– К сожалению, вполне нормальное. – Ной стал делать глубокие вдохи и снял куртку. Я села рядом с ним и начала гладить его по спине, казалось, он даже не замечает этого. Затем он внезапно успокоился, но всего лишь на пару секунд. Когда он обратился ко мне, его голос прозвучал хрипло:

– Ты могла бы принести мне воды из кухни?

Я вскочила.

– Конечно. Я быстро. – К счастью, я запомнила дорогу до кухни.

Скрепя сердце я оставила Ноя одного. Он стал совсем бледным, а боль в его глазах терзала мне душу. Мои крадущие идеи поцелуи, может, и были для других кошмарным сном, мне они, по крайней мере, не приносили никакого вреда. Неужели Ною было так плохо каждый раз, когда в нем рождалась идея? Как он с этим справлялся?

Я быстро побежала по коридору на кухню, мимо которой мы проходили, направляясь в комнату. Там не оказалось никого, кого удивило бы мое появление. После недолгих поисков я нашла стаканы в подвесном шкафу. Я наполнила один из них водой и направилась обратно так быстро, как только могла, держа в руке стакан, полный воды.

Я уже держалась за ручку двери, когда услышала голоса внутри. Один из них, без сомнений, принадлежал Ною, второй голос мне был незнаком, но я поняла, что это девушка. Я не могла разобрать некоторые слова. Так как я не хотела заставлять Ноя долго ждать, я постучалась и вошла.

Девушка с очень красивыми карими глазами остановила на мне взгляд. Она была моего возраста, с золотисто-светлыми волосами, которые хорошо бы подошли для рекламы дорогого шампуня. Ее лицо тоже отлично подходило для работы на телевидении, она была миловидной и, в отличие от меня, очевидно, знала, как правильно пользоваться косметикой. Ее красные губы растянулись в оценивающей улыбке, когда она невозмутимо оглядела меня с ног до головы. Она стояла в метре от Ноя, ее красные босоножки тонули в ворсе ковра.

– Привет, – сказала я, потому что она не предпринимала попыток представиться. – Я Райли.

– Харпер.

Я прошла мимо нее к Ною, который до сих пор сидел на диване, но на его лице уже было больше краски. В прямом смысле этого слова. Когда я протянула ему стакан, я заметила на его губах тот же красный цвет, что и у Харпер. Внезапно на мои плечи обрушился многотонный груз, во рту пересохло.

– Я помешала? – Мой голос прозвучал хрипло, я с трудом сглотнула слюну.

Ной поднял голову и взял у меня стакан. Он заметил, что я смотрю на его губы, и вытер рот о рукав. Послышалось тихое ругательство, когда Ной заметил на одежде помаду.

– Нет, – сказал он в тот же момент, когда Харпер ответила «да». Я хотела уйти, но Ной потянул меня за свитер.

– Пожалуйста, останься.

Харпер прищурилась. Если бы взглядом можно было убить…

– До скорого, Ной. Пока, Райли. – Она кокетливо свесила волосы на плечи, развернулась и ушла. Ной продолжал держаться за меня, хотя дверь уже давно закрылась. Я не знала, что мне делать, просто стояла и чего-то ждала. Ной залпом выпил воду и поставил пустой стакан на стол.

– Спасибо. – Когда он выпрямился, его руки ослабли. Я заняла его место на диване, когда он вышел в ванную. Меня одновременно бросило в жар и в холод. Что, простите, произошло сейчас? Ной выглядел уставшим, когда вернулся обратно в комнату. Его взгляд бесцельно прошелся по комнате. Он сел на кровать. Мне хотелось спросить, что это была за девочка, что она тут делала… но я запретила себе. Меня это не касалось, а у Ноя сейчас хватало забот.

– Извини, но идеи всегда выбивают меня из колеи.

– Я не знала, что все так страшно. Мне очень жаль.

Он пожал плечами, но его улыбка была больше похожа на гримасу. – Иногда больше, иногда меньше. Сегодня, скорее, больше. Спасибо за воду. Только боюсь, на сегодня экскурсия окончена.

Я встала и направилась в сторону двери.

– Нет проблем.

– Позволь мне проводить тебя до дома. – Он хотел подняться, но я удержала его на месте.

– Не стоит. Лучше отдохни. Мы спишемся, хорошо? – Он кивнул и упал на подушку. Я взяла его ноги и уложила на кровать. Когда я сняла с него ботинки и поставила их рядом с кроватью, он уже заснул. Лицо Ноя расслабилось, увидев это, немного выдохнула и я. Выходя, я тихонько закрыла за собой дверь, чтобы не разбудить его. Когда я развернулась, подавила в себе крик.

Передо мной сидел кот.

– Что ты тут делаешь? – прошептала я. Вместо ответа животное дернуло хвостом. – Хорошо, если не хочешь рассказывать, ничего страшного. Но мне нужно идти. Да скорого. Возможно.

Кот не пошевелился, когда я прошла мимо него к лестнице. Однако когда я подходила к последнему пролету, он бесшумно пробежал рядом и сел передо мной, перегораживая путь к последней ступеньке.

– У меня, к сожалению, нет с собой ни батончиков, ни печенья. – Он покачал носиком. Я хотела обойти его сбоку, но он снова встал у меня на пути. Так он ходил туда-сюда, пока я не сдалась. Я не решалась переступить через него, в такой момент он мог бы стать непредсказуемым. – Да чего ты хочешь? – спросила я, хотя ожидать ответа было глупо.

От этого я перепугалась еще сильнее, когда позади услышала чей-то голос.

– Пуаро, ты опять кого-то нервируешь?

– Мяу, – прокомментировал кот, не выпуская меня из виду.

– Аааа, – сказала я и повернулась к стоящему за мной человеку. – Пуаро, из-за примечательных усов это действительно очень хорош…

Нет. Нет, этого не могло быть.

Мне казалось, я смотрю в зеркало.

На пару ступеней выше стояла моя сестра.

Это была Джейми.

У нее округлились глаза, она застыла.

– Райли. – Ее голос было едва слышно. Подобно молнии большое количество эмоций сразило меня. Я стояла, не шевелясь и уставившись на нее. Ее здесь не должно было быть. Она ведь находилась в путешествии по Европе. Или Ной соврал?

Какое-то время между нами висела тишина. Мы просто смотрели друг на друга, никто не решался сделать первый шаг. Голова была абсолютно пустой. В мыслях я уже представляла тысячи возможных сценариев встречи с сестрой, но такого среди них не было. Внезапно я почувствовала что-то пушистое у ног. Пуаро терся о меня: молчаливая группа поддержки.

Мысли Джейми скрывались под маской. Мы научились еще в детстве подавлять настроение и эмоции, чтобы не вызвать этим шквал гнева нашей матери. Тогда нам это помогало, сейчас же мне хотелось иметь возможность прочитать по лицу чувства Джейми. Тогда бы я, может быть, решилась предпринять какие-то действия со своей стороны. Какое же сильное внутреннее волнение мне приходилось подавлять.

Джейми сделала шаг ко мне. И еще один. Медленно она стала спускаться по лестнице, пока мы не оказались на одной ступеньке. Мы до сих пор были очень похожи, только ее волосы были короче. Как и девочка, которую я видела недавно, Джейми была шикарно накрашена, ее серые глаза прямо-таки сияли, в то время как мои заволокло туманом.