Я не в Нави, где время можно бесконечно растягивать в любом направлении, а в трещинке со стороны Яви, где действуют те же законы, что и в реальности. Демон понял, что я уже о многом догадалась, и стал тщательнее выбирать темы для своих бесполезных «уроков». Приходил чаще, оставался надолго. Правды тоже стало больше, но она не представляла для меня никакой ценности. Не в этой ситуации точно. В итоге я начала скатываться к смирению с неизбежным и, чтобы хоть немного подкрепить уверенность в себе, попросила Лагредеуса показать мне дочку.

Да, он забрался в моё сознание. Да, увидел моё желание предотвратить надвигающееся безобразие. Ну и что? Я же всё равно ничего не смогу изменить, даже если развалю этот опостылевший мирок до основания.

— Воин из тебя никудышный, — констатировал демон перед тем, как «подключил» меня и себя к зрению Василия, который как раз в этот момент заставлял окончательно обезумевшего дядьку источать хоть что-нибудь, что может съесть суккуб.

Знаю, что никудышный. Мог бы и не озвучивать своё мнение. У меня было почти три недели, чтобы придумать план бегства и надёжное укрытие, но я даже этого не смогла. А моя фиолетово-жемчужная девочка за это время прилично подросла и окрепла. Такую я бы не прокормила, останься она внутри меня.

Нет, уверенности в себе от этого виртуального путешествия в Ивилирион не прибавилось нисколечко. Расстроилась только. Даже тоску и разочарование, которые разбросала вокруг себя в приличном количестве, собирать и преобразовывать в магию не стала. Зачем? Я ничего не могу. Я запуталась, морально вымоталась и больше не хочу постоянно думать об одном и том же.

— Ты можешь изменить всё прямо сейчас, но только для себя, — расщедрился на откровения Лагредеус. — Ивилирион здесь, внутри этой тьмы, и тебе это прекрасно известно. Нащупай его, пройди сквозь барьеры, и пусть всё рухнет. Даже если я не успею перехватить истинного демона до того, как он вывалится в Явь, низшие принесут мне его позже. Я уже давно готов к такому твоему шагу. К любому шагу, Айрин. Я в любом случае получу желаемое. А ты вернёшься в своё тело и будешь всю оставшуюся вечность корить себя за то, что сделала. Это если Лада позволит тебе жить. Она мстительная, знаешь ли, и очень не любит, когда в её планы кто-нибудь вмешивается. А если покоришься судьбе, всё для тебя закончится быстро. Злата старше, её сознание быстро вытеснит твоё, и ты упокоишься, как простая смертная. Даже испугаться не успеешь.

— А как же дыра в Навь, нашествие её порождений в реальность и всё остальное? — без особого интереса осведомилась я. — Такие последствия вас не пугают?

— А никакой дыры не будет.

— Как это?

— Подумай. У тебя на это есть ещё целый день, а заняться всё равно больше нечем.

Вконец обнаглел. Понял, что я сдалась, и за несколько часов до наступления тринадцатой тьмы решил уронить мой моральный дух ниже плинтуса. Всё правильно — он тянул время, отвлекал меня, втирался в доверие. А сейчас подкинул тему для размышлений, чтобы я потратила остаток свободы на совершенно бесполезное занятие. И ушёл, потому что важные демонические дела сами собой не сделаются.

Ну и хорошо, что ушёл. Мне не надо думать — я знаю ответ. Чтобы ритуалом не пробило брешь в Навь, нужен демон, который поглотит магию. Демон с известным посмертным именем. Дайлен. Для этого мне и дано было это знание. Или Лагредеус, хотя теперь я совсем не уверена, что его зовут именно так.

«Как вернуть стёртые из памяти воспоминания?»

Вот, пожалуйста — незамысловатая формула, которая Ладе наверняка известна. Я подам ей Мишу на блюдечке с голубой каёмочкой. Голодный низший слопает всё, до чего дотянется, и никакого провала в Навь не будет. Злата получит мой дар бессмертия, я упокоюсь, верховный демон сцапает мою дочку, Василия наверняка отдадут Лирит, которую вряд ли постигло суровое наказание — она истинная и законам Нави подчиняться не обязана. Ну а остальные обитатели этого уютного мирка станут низшими демонами, потому что после ритуала Ивилирион будет никому не нужен. Всё просто.

Хитренький какой. Сам не может Ладе имя истинного демона подсказать, потому что по шапке за разглашение от начальства получит, а через меня это не опасно. Все думают, что я уже упокоилась с миром, а совсем скоро так и будет. Никто не узнает источник утечки информации. Удобно, ничего не скажешь. А я, кажется, нашла решение для своей проблемы.

Не можешь сделать что-то сам — пользуйся услугами тех, кто может. Мне не нужно создавать спасительный мирок, потому что он находится прямо у меня под носом.

Лагредеус никогда не прикасался ко мне своей магией без моего на то разрешения, поскольку дар Нави неприкосновенен. Даже в тот раз, когда серебристая сеть втащила меня в пустоту междумирной трещины, я ждала перемещения и заранее была согласна на всё. По этой причине можно было не опасаться неожиданного и стремительного путешествия в Ивилирион — я должна была войти туда сама, по своей воле. На это и был расчёт.

Что будет, если я откажусь в последний момент? То же самое, что и в случае, если я войду внутрь раньше, чем начнётся ритуал — мирок развалится, поскольку будет заполнен призраками и высвобожденной магией. Лада уже проведёт подготовку к главному моменту и будет очень разгневана, если что-то пойдёт не так. Её гнев меня как-то не особенно беспокоил, а тот факт, что моя дочка выпадет в Явь — очень даже.

Если отказаться раньше, это тоже мало что изменит. Допустим, Лагредеус успеет предупредить чародеек о том, что возникли «технические неполадки». Они отложат ритуал до следующего удобного момента. Маленький суккуб вырастет и начнёт создавать проблемы… Нет, демон и ведьмы так близки к получению желаемого, что непременно найдут способ затолкать меня в Ивилирион вовремя.

В оставшиеся до ответственного момента часы я старательно заполняла сознание бесполезными теориями и мыслями, поглубже пряча истинные намерения. И не зря — когда пришло время выдвигаться к месту моего упокоения и всеобщего магического триумфа, Лагредеус первым делом предложил посмотреть, что происходит внутри мирка.

— Зачем?

— Убедишься, что суккубу ничего не угрожает.

— Ну если только ради этого…

Врун бессовестный. В сознание моё ему залезть надо было, чтобы убедиться, что я не замыслила какую-нибудь пакость. А я замыслила. Только так её сверху всякой шелухой присыпала, что он неделю бы на поиски потратил, а времени-то в обрез. Думал, он один хорошо врать умеет? У меня высококвалифицированные учителя были, так что пусть сам на себя теперь обижается.

Мы снова увидели треугольную комнату, где на алтарях вдоль стен уже лежали в объятиях магического сна те, кому суждено проснуться низшими демонами. Дарина перекочевала в компанию Варвары и Аси, посерёдке между которыми лежала переодетая в зелёную погребальную хламиду я. В воздухе над всеми «спящими» парили связанные между собой цепью заклинаний острые клинки — аккурат напротив сердца, как и положено. Магическая лестница с площадкой исчезла, а алтарь в центре остался, и на нём, покачивая стройными ножками, сидела Злата.