Демон молчал, иронично приподняв бровь, словно я несла откровенную чушь. Но чушью это не было.

– А теперь уясни для себя одно! Если я и выйду за кого-нибудь замуж, то изменять ему не буду никогда! Для меня семейные ценности не пустой звук! И если, черт возьми, эти могущественные твари вынудят меня выйти замуж за какого-нибудь высокопоставленного урода против моей воли, то я лучше сдохну, чем буду жить такой унизительной жизнью и рожать детей по указке!

– Ягодка, у тебя волосы горят.

– Плевать! – психанув окончательно, потому что моя гневная тирада не возымела на него никакого эффекта, – он как сидел расслабленно, так и продолжал сидеть, – я сжала пальцы в кулачки, и по ним заструился первородный огонь.

Завораживающее зрелище. Вот истинная красота во плоти. Настоящая, не искусственная. Живая. Яркая. Полноценная.

– Анют, ты сейчас спалишь лужайку.

– Ты бесчувственный чурбан!

– Позволь не согласиться. Я очень остро чувствую твою обиду и гнев. А еще – твое женское недомогание, которое усиливает раздражение до космических масштабов. Между прочим, ты неправа – я ничего не утверждаю. Я всего лишь освещаю перспективы, и, поверь, не зря. Если бы ты услышала подобное впервые во дворце, да еще и не от меня, то кто знает… устоял бы дворец или нет. А ведь ему больше тысячи лет. Вы, огненные девы, такие вспыльчивые… Хочешь карамельку?

– Издеваеш-ш-шься?

– Нисколько. – Встав и бесстрашно шагнув навстречу, демон без сомнений нагнулся и поцеловал свою врединку в пылающие губы, изымая излишки гнева. – Успокойся, Снежку пугаешь. Пойдем лучше чаю попьем перед дорогой.

Он…

Когда он отстранился, я сначала недоуменно сморгнула – ярости как не бывало. А потом поняла, что он ее забрал. Но…

– Ты не обжегся? – Пытаясь найти на его лице хоть крохотный признак того, что ему повредил мой огонь, я была сама не своя. Что на меня нашло? Что за жуткая агрессия? Я просто…

– Нет, ягодка. – Добродушно улыбнувшись, Кирилл протянул мне руку ладонью вверх, и я без сомнений вручила ему свои пальцы, хотя было немного неловко. – Я принял меры, теперь мне не страшен твой огонь. Кстати, заметила? Ты восстановилась окончательно. Голос еще немного хрипловат, но уверен, через пару дней и он придет в норму. Как ощущения в целом?

– Ты… – Я все никак не могла сформулировать мысль. – Вот скажи мне, глупой полукровке, что сейчас было? Ты специально вывел меня из себя?

– Не специально, но не зря. И если понадобится, сделаю это снова. Сейчас ты активируешь свои способности заново после почти месячной вынужденной блокировки. Возможны срывы… Я проконсультировался со специалистом, и мне посоветовали две вещи, – загадочно усмехнувшись, Кирилл скосил на меня ироничный взгляд. – Первое – написать завещание. Второе – попытаться предугадать момент взрыва и в это время находиться на расстоянии минимум километров пять. Ни то ни другое я делать не собираюсь, так что займемся альтернативой – будем взрывать тебя потихоньку и параллельно пить твою силу, чтобы она не спалила тебя саму. Ну, как тебе мой гениальный план?

– Ты псих.

– У каждого есть недостатки… – Беспечно пожав плечами, демон был почему-то весел. Ненормально весел. – Кстати, не хочешь спросить, что я взял из твоего дома?

– Что?

И как у него получается быть таким спокойным и даже беспечным? Только что я чуть не разнесла все в пух и прах, а он ведет себя так, словно я не горела, а просто сказала пару резких слов? Или… Или у него и правда все было под контролем?

– Плеер – раз. Любимые тапочки с помпончиками – два. Цепочку с кулоном – три. Я молодец? – С этими словами Кирилл притянул меня к себе, словно ожидая, что я с радостью брошусь ему на шею. – А?

– Мм… наверно. Не совсем поняла, что за цепочка. Какая именно? – О том, что он умудрился выяснить из моего подсознания информацию о любимых тапочках, я уж не стала говорить вслух.

И надо ему заморачиваться? Плеер – да, это хорошо. Тапочки – тоже неплохо. Но что за цепочка?

– Цепочка, которую подарил тебе отец на двадцать первый день рождения. Кулон, который есть у всех, кто принадлежит правящей династии Интесарашш. Вот этот. – Запустив пальцы в нагрудный карман, демон вынул из него ту самую золотую цепочку с кулоном, о которых только что говорил.

Но…

– Отец никогда не говорил, что это не просто кулон… – Немного обескураженно замерев, когда Кирилл остановился, решив надеть на меня цепочку, я нащупала пальцами кулон. – Я думала… думала это оберег. Я надевала его, но редко, а отец никогда не настаивал на постоянном ношении…

– А это и есть оберег. Семейный оберег. Солнце с семью лучами в круге. Символ власти династии Интесарашш. Мало того, пропуск в святая святых – недра континента.

– Куда?

– Тебе расскажут и покажут. На днях. – Загадочно улыбнувшись, Кирилл снова потянул меня в дом. – Ты никогда не думала, почему благополучие континента зависит от одного-единственного огненного демона?

– Не особо. Папа не любил рассказывать о родне, а в Сети об этом очень мало информации.

– Верно, очень мало. Потому что об этом известно лишь правящей семье и нескольким советникам. Ну и тем, кто так или иначе связан с обеспечением безопасности на планете, то есть нам, посвященным пожирателям.

– Посвященным?

– Чуть позже расскажу и об этом. Так вот… – Мы прошли на кухню, но Валентины там не обнаружилось. Кирилл не стал ее звать, а сам занялся сервировкой, удивив меня в очередной раз. – Садись, я сам справлюсь. Так вот, неподалеку от города Аделаида, который является негласной столицей иных и резиденцией монарха Южного Континента (Австралии, как ее называют люди), имеется хребет Маунт Лофти. Именно там расположен вход в самую древнюю и загадочную пещеру Австралии. В недрах гор происходят все значимые события жизни правящей династии – рождение, венчание, восхождение на трон. Тебе тоже придется посетить эту пещеру, так как, прежде чем отказаться от своего рода, ты обязана подтвердить свое право называться принцессой. На самом деле это формальность, не более, но таковы традиции.

– Интересно…

Что-то меня смущало в его словах. Очень смущало. Но пока я не могла понять, что именно. Хотя, наверное, пресловутое временное правительство в полной мере разъяснит мне все тонкости. Верно?

– Верно. На самом деле нюансов немного – твоя коронация, свадьба и рождение наследника. И поверь, тебе придется потрудиться, чтобы добиться права на отречение. Благополучие страны в понимании Верховного мирового совета намного превосходит благополучие одной-единственной демоницы.

– Но ты же мне поможешь?

– Обязательно. Я помогу тебе в любом случае, каким бы ни было твое окончательное решение после встречи с предками.

«Стоп. Повтори. С кем я встречусь?»