Ничем, кроме ситуации, Владимир Павлович этого котенка не напоминал. И поколе­ние молодое он не судил, у каждого времени свои заморочки. Эти, нынешние были гораздо более свободными и раскованными, чем предыдущие, правда, с точки зрения Платонова, раскованность эта уже граничила с распущенностью, но это, в конце концов, не его дело. Старики всегда недовольны молодежью, это он помнил по своему отцу, а от этих ребят его отделяли два поколения, а не одно.

Работа у бармена кипела, как суп на раскаленной плите. Он успевал готовить коктейли и раздавать их многочисленным клиентам, ни разу не ошибившись. Но это была только часть его забот. К нему постоянно подходили какие-то люди, задавали на ухо вопросы, так же на ухо получали ответы и отходили.

Владимир Павлович проследил глазами за одним из них. Переговорив с барменом, он отправился в сторону туалета, по дороге перехватил какого-то налысо выбритого парня лет двадцати пяти, пошептался с ним, после чего они друг другу что-то передали и разошлись.

Платонов начал следить глазами за лысым и довольно быстро догадался, что к чему - тот торговал «дрянью». К нему постоянно подходили мальчики и девочки, шептались, отда­вали и получали что-то и после этого двигались в сторону туалета или «чилаутов».

Все это происходило почти открыто, никто ничего не стеснялся. «Интересно, менты тут на откупе или сами заправляют?» - подумал Платонов. Представить себе, что власти ничего не знают о происходящем, было просто невозможно.

Владимир Павлович опять перевел глаза на бармена. Тот что-то говорил мужчине лет сорока пяти в ярком свитере. Мужчина кивнул, но никуда не пошел, а присел у стойки. Минуты через три к нему подошли две девицы, расположились на соседних стульях, и они о чем-то заговорили.

«Получается, не только наркотики, но и девочки.» - отметил про себя Платонов. Ему было, мягко говоря, здесь неуютно, очень хотелось встать и уйти, но дело надо было довести до конца, да и Сергея дождаться.

Здравствуйте, - услышал он незнакомый женский голос за спиной. - Как вы себя чувствуете?

Владимир Павлович повернулся и увидел вчерашнюю девушку с оспинами на лице.

Спасибо, нормально, - ответил он, стараясь улыбнуться. - Спасибо вам за помощь, мне Сергей рассказал.

Ерунда, - отмахнулась она. - Вы действительно похожи на моего отца, и я рада, что все так кончилось. Коктейлем не угостите?

Платонов позвал бармена, и девушка сказала ему:

«Секс на пляже», - потом опять повернулась к Платонову: - Деньги у вас украли?

Да Бог с ними, - Владимир Павлович беззаботно махнул рукой и посмотрел на бар­мена, - ключи пропали, это хуже. Вы не видели, кто меня обыскивал?

Да я в туалет пошла, возвращаюсь, а вы уже в отключке и целая толпа, как стервят­ники, вокруг вас кружит.

Платонову пришла в голову идея спросить девушку о Наде и Наде-Любе, он открыл было рот, но внезапно увидел рядом с собой двух плечистых парней, которых прежде заме­тил на дальнем конце барной стойки.

Марин, - сказал один из них девушке, - ты погуляй чуток, нам с дедушкой потолко­вать надо.

Она отошла, но остановилась неподалеку, нахально, не скрываясь, следя за тем, что происходит.

Ты чего, дед, сюда повадился ходить? - довольно агрессивно спросил один из пле­чистых. - Тебе чего здесь надо? Чего все высматриваешь?

Мы тут таких внимательных не любим, - вступил второй, - если что, можно и гля­делок лишиться.

Запахло жареным. Платонов глянул на часы, до появления Сергея оставалось еще трид­цать пять минут, если не опоздает, конечно. Хотя, похоже, это уже не имело большого значе­ния. Противостоять двум таким тренированным ребятам Владимир Павлович не мог. Впро­чем, даже если бы они были не такими тренированными, с противостоянием это мало что изменило бы. Пауза затянулась, но сказать бойцам Платонову было нечего.

Молчишь, старый пердун? - Одному из плечистых, видимо, надоело ждать. - Пошли- ка на выход.

Он крепко прихватил Владимира Павловича за руку повыше локтя так, что пальцы сразу онемели, и повел к выходу. Причем «повел» в данном случае слишком слабое слово, у Палыча было ощущение, что какая-то непонятная сила несет его по воздуху, а он едва перебирает ногами.

Никаких идей о спасении, кроме самых идиотских, например, бросить в бойцов пустой стакан, схваченный на стойке, не было. Бармен издалека наблюдал за происходящим, почти не пряча злорадной улыбки.

Платонов понимал, конечно, что его не убьют, но перспектива получить разбитое лицо, поломанные ребра, да еще, возможно, проваляться какое-то время на холодной улице, если его будут бить на улице, не радовала. А бить его точно будут и сильно. Он чувствовал, что у ребят самые серьезные намерения. Владимир Павлович уже понял, что, скорее всего, Сергей здесь прав и он действительно случайно влез в чужую ситуацию. Влезть-то он влез, но вот как из нее выбраться?

Попробовать рвануться к бармену и попытаться объяснить ему, что он не имеет ничего против и ему нужна только информация? А кто поверит, да именно информации они, скорее всего, и боятся.

Внезапно Владимир Павлович почувствовал, что хватка ослабла, и ноги ощутили опору. Он, разминая затекшую руку, с трудом обернулся и увидел свою подругу с обезобра­женным лицом. Она что-то говорила бармену, показывая на их небольшую группу, а бар­мен кивнул и потом жестом подозвал к себе одного из плечистых. Второй топтался возле Платонова, но руку почти отпустил, во всяком случае, железной хватки Владимир Павлович больше не чувствовал.

Бармен что-то сказал своему подручному, тот махнул рукой второму, и они оба опять оказались в конце стойки, будто бы совершенно посторонние люди, и как будто не они только что собирались проводить экзекуцию. Марина, а именно так звали спасительницу Плато­нова, подошла к нему.

Нам лучше уйти, - торопливо сказала она, - пока Валерка добрый. Я вас хоть и выку­пила, как Эсмеральда этого придурка Гренгуара в «Соборе Парижской Богоматери», но ведь он может и передумать.

Ты читала Гюго? - удивился Платонов.

Вопрос, конечно, был нелепым для данной ситуации, но события вокруг Владимира Павловича развивались с такой лихорадочной быстротой, что он переставал их не только контролировать, но и просто воспринимать. Он еще не успел поверить, что спасся от бойцов, как вдруг выяснилось, что это еще не конец, и надо побыстрее сматываться. Платонов уже не справлялся с таким темпом.

Кино смотрела, а потом еще в театре была, - Марина, однако, всерьез ответила на глупый вопрос, - классная вещь. Не покидай меня, прекрасная мечта, - вдруг в полный голос запела она, перевирая слова и не попадая в ноты, - меня в безумца превращает кра­сота, - она подхватила Владимира Павловича за тот же локоть и потащила его к выходу. Надо признаться, что хватка была не намного слабее, - и даже в смерти мне не обрести покой, - тут она окончательно сбилась и завершила совершенно невпопад и немузыкально: - Я суку. руку. муку. пьяную отдам за ночь с тобой.