– А где находится эта финская фирма? – Он чуть не сказал «баня».

– В Мегацентре, с обратной стороны – можно спросить у охраны, они должны знать. – Инна Васильевна задумалась на минутку, а потом вдруг сменила тон: – Знаете, Федор, вы уж нас извините! Мы по-бабски вывалили на вас все эти сплетни… Вы не думайте, мы хорошие. Это штрихи к портрету, как вы сами сказали, как коллеги коллеге, не для прессы. Офф зе рекорд[12]. И если вы думаете, что Лена Миронова в чем-то замешана… Глупости! Ни за что не поверю! Нет в ней злодейства, понимаете? Ну, может, театр, поигрывает слегка… А скажите, кто не театр? Вы, что ли, не играете? Хвост не распускаете? Или мы? Все мы на сцене, под пристальными взглядами и софитами. А Миронова… Она из тех, что будут терпеть и плакать, вечная жертва. И самое интересное, Федор, что свора… Пардон, родной коллектив просекает таких безошибочно и чует запах крови. Своей беззащитностью они провоцируют агрессию… Я, конечно, не психолог, но кое-что читала. Мне она не нравится, ваша Елена, а почему – черт его знает! И смирная, и старательная, и услужливая, а вот поди ж ты! Была у них в группе Римма Удовиченко – стерва, грубиянка, гулена, а мне нравилась. Почему, спрашивается? Не знаете? Скажу. Потому что личность и вся на виду, камень за пазухой не держит, говорит, что думает – я эту породу знаю как облупленную. А Елена… Терра инкогнита, закрытая комната, а ключика-то и нет. Знаете, говорят, в тихом омуте… Но это так, опять же по мелочам, этакое бытовое коварство: пальто порезать, вырвать страницы из учебника… Да и то не доказано, за руку никто не поймал. Уж скорее ее подружка Наташа Бушко… Как бы там ни было, все это на уровне трепа. Знаете, как бывает: мы ее не любим, значит, она виновата.

– Ну уж, Инночка, ты загнула! – укоризненно заметила Рита Марковна. – Сравнила Римму и Леночку! Римма хищница…

– Я как на духу! Исключительно антр ну[13], господа. Федор, вы меня понимаете?

Федор кивнул.

– И я не поверю! Ни за что! – сказала Рита Марковна, прижимая руки к груди. – Хорошая девочка, скромная, старательная. Ни за что не поверю!

Федор не стал уточнять, во что они не поверят – разве и так не ясно?

– Но вот что не укладывается в голове… – Инна Васильевна постучала себя по лбу костяшками пальцев. – С какого перепугу вы, мужики, клюете на таких? Это что, чувственность, педофилия, мачо-комплекс? Придавить к земле и поставить сверху лапу? Вот скажите, Федор, вам нравятся недоразвитые, незрелые, покорные – или личность? А?

В досаде она сорвала с себя шляпу и бросила на свободный стул. Раскраснелась, засверкала взглядом – было видно, что предмет разговора задевает ее лично. Ей было что сказать по теме – после развода она осталась одна, и яду ей было не занимать. Федор подумал, что с возрастом не только вино имеет способность превращаться в уксус. Хотя не факт, что со временем, пришло ему в голову… Возможно, уксус присутствовал изначально.

– Вот вы, Федор, почему не женаты?

Скачки мысли, однако! На помощь пришла Рита Марковна.

– Инночка! – укоризненно воскликнула она. – На вкус и на цвет… Сама знаешь.

– Знаю! Вечный вопрос – постель или поговорить о высоком! – Она махнула рукой.

– Вам, философам и историкам, везет, – вдруг сказала Рита Марковна, перескакивая с опасной темы на безобидную. – У вас ремонт, даст бог, дотянут до конца сентября…

– Обещали к середине.

– Ой, я вас умоляю! Они всегда обещают! Им верить – себе дороже.

Дальше разговор перешел на строителей, погоду, воспитание детей и внуков и интереса для Федора уже не представлял. Он сердечно распрощался с дамами; выскочил из темного холодного вестибюля и с облегчением перевел дух.

Его задела информация о друге Елены Гетманчук, хотя, казалось бы, что здесь такого? Почему он решил, что у нее не может быть знакомых молодых людей? И что она ни с кем до Гетманчука не встречалась? Все верно, но тем не менее настроение испортилось, и он не мог объяснить себе почему.

Федор подвел итог услышанному. Елена Гетманчук, в девичестве Миронова, напоминает кролика или овцу с колокольчиком, беззащитна, но тем не менее коварна, себе на уме, театр, порезала пальто девочки из своей группы и вырвала страницы из учебника. Эти два факта, правда, не доказаны. Девочки не простили ей удачного замужества, и она должна была перевестись на заочный. Из бедной семьи; всегда плохо одета; поступила без блата – не иначе, был спонсор; неплохо успевала, но звезд с неба не хватала. Охмурила Гетманчука, козырного хозяина жизни. Оставила ради него своего мальчика, математического гения с гадким характером, у которого брат сидит в тюрьме. Впрочем, может, не оставила, может, до сих пор… Месяц назад их видели – она плакала, а он утешал.

И попробуй, разгреби эту кучу и найди жемчужное зерно!

Порезала пальто? Это поступок! Вот только правда ли?

Если попытаться определить в режиме «тепло-холодно» то, что он уже знал о Елене, получалось примерно поровну. И в итоге – ни жарко ни холодно. Никакая. Лицемерная. Иродиада с головой Иоанна. Способная на все. Способна соврать. Поиграть. Охмурить. Смутиться, опустить глаза, бить на жалость; вечная девочка, вечная жертва…

Федор вспомнил, как она смотрела на него, как он снял ее руки со своей шеи… Как она смутилась и покраснела… Как вспыхнули ее лицо, грудь, уши – безудержно, бурно, до слез…

И как это, спрашивается, расценить? Его богатый житейский опыт буксовал, было непонятно, как это расценить. С точки зрения философии, с точки зрения вечности, с точки зрения мачизма и альфа-догизма… И так далее, до бесконечности.

Он поспешно достал мобильный телефон. Попытался убедить себя, что это исключительно для пользы дела… пользы дела… пользы… К черту!

Она ответила сразу, обрадовалась…

– Конечно, приходите, Федор, я жду!

И он помчался на ее голос, напоминая себе глупую бабочку, летящую на огонь…

Он стоял за дверью, уставясь Лиде прямо в глаза – даже глазок не спасал от мощной энергетики его взгляда. Сложив руки на груди. На лбу – кожаный шнурок, белая коса до пояса перекинута на грудь. С цепями на мощной шее. Энергичное лицо, крупный нос, выразительный рот. Выражение лица – решительное. Хорош!

Ее рука сама потянулась к замку, рассудок придушенно пискнул, но было уже поздно. Щелчок – и дверь распахнулась! Неизвестный шагнул через порог. Остановился, уставившись на Лиду в упор.

– Вы Ирина? – спросил звучным басом.

– Я Лидия!

– Сестра?

– Подруга.

– Могу я увидеть госпожу Ирину Климову?