Оно от Кайлера Лидса!

По крайней мере, так кажется на первый взгляд, но, когда я открываю послание, я понимаю, что оно все-таки не совсем от Кайлера. На самом деле мне пишет его помощник Донован, который координирует проект «Вечер мечты». Он просит подтвердить, правильно ли указан мой домашний адрес в заявке и что именно там Кайлер может забрать меня и мою подругу в 6 часов вечера в субботу. Также к письму прилагается целый ряд различных формуляров, которые нужно распечатать и подписать мне или кому-то из близких, типа родительского согласия или разрешения на съемки.

Меня начинает немного трясти. Я настолько увлеклась планами мести Ринзи с помощью «Вечера мечты», что совершенно не думала о реальной стороне вопроса. А через четыре дня меня действительно ожидает встреча с Кайлером Лидсом. Я, Отем Фоллз, проведу вечер с Кайлером Лидсом!

– Мам, – кричу я, – мам! Ты должна это увидеть!

– Кэрри Амерник звонила мне вчера вечером, – сообщает Джей-Джей, когда мы встречаемся на следующее утро. – Она хотела узнать, как можно стать твоей новой лучшей подругой, чтобы познакомиться с Кайлером Лидсом.

– Ты поделился с ней секретной формулой успеха?

– Только если считать секретом, что «Амалита тебя налысо побреет, если ты хоть на секунду задумаешься над тем, как украсть у нее эту возможность».

– Хорошо все-таки, что вы сейчас не вместе, – говорю я. – Девчонки не любят, когда им врут.

– В этом-то я уж точно не вру, – заявляет Джей-Джей. – Амалита может реально вломиться в дом Кэрри и сбрить ей всю шевелюру!

– Это да, – соглашаюсь я. – Только ты наврал ей о том, что я беру с собой Амалиту. По крайней мере, Кэрри будет так думать.

– Я сегодня утром уже сломал себе голову над одной криптограммой, – говорит Джей-Джей. – Так что можно пояснить, о чем это ты?

Я пересказываю ему план Амалиты пообещать Ринзи «Вечер мечты», а потом в последний момент бортануть ее, и добавляю:

– Но это только начало. В ее неконтролируемом стремлении стать моей лучшей подругой, Ринзи пригласила меня к себе домой, и там-то я и предприму тайную попытку найти доказательства.

– Доказательства чего?

– Что это она разместила мою фотографию на сайте школы. Что это от нее исходят слухи о причинах моего переезда из Мэриленда сюда. И что «Зима тревоги нашей» – тоже ее рук дело.

– Кстати, этого сайта больше нет.

– Конечно, нет, – говорю я. – Ринзи знает, что мне известно, кто автор сайта, а ей хочется, чтобы я думала, что мы теперь подруги. А ты откуда знаешь, что его больше нет? Ты что, постоянно его перечитывал?

– Нет уж, мне одного раза хватило, – отвечает он. – А вот Кэрри, как это ни печально, нет. Она-то и сообщила мне, что он накрылся. Ее очень расстроило, что больше не будет новых разоблачений, но она заверила меня, что самые грязные куски она успела скопировать и сохранить.

– Неужели ты действительно мог с ней встречаться?

– У нее были некоторые достоинства, – отвечает Джей-Джей.

– Полагаю, целая пара, – говорю я, закатывая глаза.

Когда мы направляемся к входной двери в школу, я инстинктивно придвигаюсь поближе к Джей-Джею. Рядом с ним меня задевают, толкают и осыпают ругательствами реже, чем когда я одна.

Но потом я вспоминаю о лавине сообщений и электронных писем, полученных мною от моих новых «друзей». Я обгоняю Джей-Джея и широко распахиваю дверь.

– Здравствуй, Отем!

– Привет!

– Поздравляю!

– Отем, очень рада за тебя!

– Ты рада? Я бы умерла от счастья!

Как только я захожу внутрь, меня окружают плотным кольцом. Всюду широкие улыбки на лицах. Люди, у которых нет ни малейшего основания рассчитывать на то, что мне может быть приятен тесный контакт с ними, то и дело заключают меня в объятия.

Врать не буду. Мне приятно! Я понимаю, что это бессмысленно. Все это лишь потому, что у меня есть то, чего они жаждут. Но все равно я купаюсь в этом. И когда София Брукс берет меня под руку и спрашивает, решила ли я уже, кого возьму с собой на «Вечер мечты», я рада, что наш с Амалитой план требует, чтобы я ответила отрицательно.

Толпа обожателей провожает меня в класс. Когда я вхожу, то вижу Шона и Ринзи на соседних стульях. Рядом с каждым из них есть свободное место. Я очень хочу сесть с Шоном, но Ринзи призывно машет мне рукой и улыбается во весь рот. Я сажусь с ней.

– Поздравляю, – говорит она. – Я только что услышала про тебя и Кайлера Лидса!

– А ты не знала? – спрашиваю я. – Ты ведь позвонила мне вчера сразу после объявления результатов конкурса, и я подумала…

– Нет, что ты! – восклицает Ринзи. – Простое совпадение!

Я перехватываю взгляд Шона. По выражению его глаз я могу сказать, что даже он понимает, что она лжет, но этот факт его не столько раздражает, сколько веселит. Мы обмениваемся ухмылками. Не скажу, что обменяться ухмылками так же приятно, как поцелуями, но тоже весьма неплохо.

– Ну что, ты уже решила, кого берешь с собой? – спрашивает Ринзи.

– Нет еще, – отвечаю я. – Но, боюсь, решать нужно как можно скорее. Остается всего четыре дня.

– Обалдеть! – говорит Ринзи. – Хочу только заметить, что я – дикая фанатка Кайлера Лидса и с радостью пошла бы за ним куда угодно, невзирая на свою загипсованную ногу.

– Возможно, он не отказался бы расписаться на твоем гипсе, – произношу я. – И тогда, после того как его снимут, ты могла бы его продать.

– Или могла бы хранить его вечно как память о волшебном «Вечере мечты», – говорит Ринзи. – Ну, если бы я пошла туда, конечно…

Обед превращается в настоящий сюр! Как только я выхожу с подносом из «Трубы», я словно попадаю на рок-концерт: в воздухе целый лес машущих рук. Только они не приветствуют любимую группу, а заманивают меня за свои столики, призывая стать их подругой дня! Или, вернее, следующих четырех дней.

Я улыбаюсь всем, но прокладываю свой путь к Амалите, Джеку и Джей-Джею. Я уже почти добралась до них, когда слышу, как меня зовет Ринзи. Амалита и я обмениваемся многозначительными взглядами, и я резко меняю направление своего движения.

– Ринзи? Привет! – выкрикиваю я, направляясь прямиком к ней.

– Ты что, издеваешься?! – ругается за моей спиной Амалита. – Бросаешь меня ради нее? Не зли меня, Отем! Тебе не понравится, что случится, если ты меня разозлишь!

Мне трудно не смеяться.

– Извини за эту сцену, – произношу я, подходя к Ринзи. Она сидит на своем любимом месте на лужайке в компании Тейлор, Шона, и еще нескольких студентов, знакомых мне по легкоатлетическим тренировкам. Зака с ними нет. Интересно, они с Тейлор расстались? Это произошло потому, что Ринзи рассталась с Тревором и Тейлор пришлось последовать ее примеру?