Де Карраско дослушал, бросил быстрый взгляд на своего викария:

– Уго, что скажешь?

Старик задумался, потом кивнул:

– Похоже на правду, ваше преосвященство. Спросите Маурицио, он лучше меня разберётся, но… похоже.

– Маурицио! – рыкнул кардинал. Рядом тут же возник смуглый худой человечек в тёмной сутане, опоясанной расшитым рунами и знаками поясом – должно быть, церковный маг, и не из рядовых.

– Я уже проверил, ваше преосвященство, – подобострастно закивал он. – Сила, конечно, не благоприятствует, но, коль сквозь рунное зерцало зрить… – В руке его сверкал серебряный диск, с бегущими по краю вереницами чёрных рун. Серебро часто переливалось, вспыхивало, должно быть, отражая меняющуюся вокруг силу. – Только я ощущаю четыре э-э… странности. Четыре, а не пять.

Кардинал обратил горящий взор на Эварху, ловец как можно более независимо пожал плечами.

– Я говорю только то, что знаю. Ставили пять амулетов, а что случилось потом…

«А ведь, скорей всего, это мы не доделали работу, – холодея, подумал он. – Хаэльдис, наверное, не успела по-настоящему запустить фигуру, свалилась с удавкой этой, а я не посмотрел…»

Кардинал ещё раз переглянулся с Уго, потом недовольно скривился:

– Что ж, Эварха-ловец, будем считать, ты стоишь потраченного времени. Я отпускаю вас… только одного не пойму – если эти маги такие сильные, то почему они не пришли сюда? Где они вообще? Ты – здесь, а они?..

– Они сражаются, – твёрдо ответил Эварха. – Сражаются за этот мир. Отпустите нас, мы тоже хотим сражаться. Только не забудьте ошейник с Хаэльдис снять.

Кардинал усмехнулся и шагнул к лавке, где в забытьи лежала его уже бывшая подопечная.

– Золотенький! Эварха!.. Ну не беги таково, туточки ноги переломать можно!..

Эварха и впрямь бежал, а улицу, некогда широкую, вымощенную светло-серыми каменными плитами, сейчас словно плугом вспахали. Вероятно, здесь прошёл один из ангелов – плиты выворочены то слева, то справа.

– Как ты через Межреальность ходила, хилая такая? – ловец схватил ковыляющую позади Хаэльдис, потащил за собой.

– Золотенький, я в последний раз ела ведаешь когда?.. Не ведаешь, и я не помню. Небось, когда ещё с тобой по подземельям шастали… И у кардинала не дал мне краюху стырить…

Что верно, то верно. Едва де Карраско снял с Хаэльдис ошейник и удалился, окружённый свитой, едва Хаэ открыла глаза – ловец стащил её с лавки и поволок прочь. Потому что, если так рассудить, кардиналу де Карраско не было никакого резона отпускать их на все четыре стороны, и если сейчас он не сообразил отдать соответствующий приказ – то может отдать его в любое время.

Нет, убивать, наверное, их тоже бы не стали, но вот придержать где-нибудь за крепким засовом, пока дело б не прояснилось, – вполне могли. А Эварха сейчас нужен был Кларе Хюммель. Очень нужен.

И всей Идиллии тоже.

Потому он тащил за собой совершенно обессилевшую Хаэльдис, тащил через все завалы, залитые мраком проулки, мимо мечущихся людей и деловитых теней в развалинах. Мрак покрыл Идиллию – такой мрак, какого мир не видал от века, свет исходил лишь от предводителя ангельского воинства, что по-прежнему склонял над городом скорбный лик, да от пожаров. Да ещё кое-где над крышами разливалось призрачное белёсое сияние – там, где по улицам ступали сошедшие с небес ангелы; белёсые эти отсветы мешались с тревожным, красно-золотым отблеском горевших тут и там домов.

Через этот мрак, и вопль, и дым ловец тащил подругу, доверившись всё тому же ловецкому чутью. Если догадка его верна, Клары Хюммель в княжеском замке нет – она где-то здесь, ищет пятый амулет. Боевая чародейка не из тех, кто быстро сдаётся, – нет, она выжмет из своего заклятия всё, и из своих людей тоже, и бороться будет до последнего.

Эварха невольно предал её, купил за её заклятие жизнь Хаэльдис – но он же ей и поможет, а там – пусть Клара судит о нём, как захочет.

Чутьё не подвело, довольно скоро Эварха увидел впереди очертания полуобрушившегося дома в три этажа и магическую фигуру Хаэльдис, мерцавшую бледно-сиреневым светом. Амулет – бронзовая спираль – горел в центре яростно-золотым огнём, но фигура не преобразовывала его силу, не запускала каскад волшбы так, как должно. Магия здесь бурлила, вихрилась, крепящие чары ангелов сталкивались со слабым, искажённым заклятием амулета, но вполсилы – работали. Ни та, ни другая магия не могли одолеть друг друга.

И впрямь, это они с Хаэ фигуру не выправили… Эварха аж плюнул с досады. Он-то всегда старался доводить начатое до конца, всегда гордился, что свою работу делает лучше всех!

А над ближайшими крышами бледным полукругом разливалось сияние и слышались тяжкие шаги – один из ангелов Спасителевых шагал неподалёку.

Эварха даже знал, куда именно.

– Стой, дева! – ловец придержал Хаэльдис, устремившуюся было вперёд – словно там вместо амулета лежала булка с маслом. – Смотри!

На уцелевший пятачок брусчатки с магической фигурой, над которой невидимо кипела сила, с двух сторон выходили люди. В одном отряде Эварха сразу же узнал Клару Хюммель – голова гордо поднята, коса перекинута через плечо, в руке – знаменитая шпага, рубины сияют во мраке кровавыми каплями. За спиной у Клары молчаливой тенью высилась валькирия Райна. Остальных он не знал.

Напротив из проулка выходили, очевидно, люди де Карраско: отряд хорошо вооружённых солдат и – о, надо же, церковный маг Маурицио! Тёмная сутана, пояс, расшитый золотыми рунами, на груди – серебряная Спасителева стрела, сейчас горящая белым ровным светом. Быстро работает, однако…

Клара шагнула вперёд, из тени – ближе к фигуре. В бледном магическом свете видно было, как она осунулась, под глазами залегли тёмные круги. Шпагу волшебница держала в опущенной руке.

– Кто вы и что вам здесь нужно? – громыхнула она.

«Молодец», – подумал Эварха. – Такая спуску не даст…»

Однако мага Маурицио оказалось не так-то легко сбить с толку.

– Эта земля принадлежит Святой Спасителевой Церкви, – пропел он, также выходя на свет и указывая на фигуру. – Непотребство сие – ваших рук дело? За то пред высоким судом церковным ответ держать придётся!

– Церковники? – прищурилась боевая волшебница. – Вы-то мне и нужны! Хочу и я вам пару вопросов задать…

Отряд кардинальской стражи согласно громыхнул оружием, тускло сверкнули клинки, солдаты шагнули вперёд.

Райна встала рядом с чародейкой – в одной руке короткий меч, в другой – боевой топорик, верное копьё приторочено за спиной.

А маг Маурицио, воспользовавшись тем, что все на мгновение отвлеклись, швырнул в фигуру пригоршню пылающего серебристого порошка.

– Стой, идиот! – завопила Клара, однако было поздно.

Сверкающая пыль не упала на землю – зависла над фигурой, закрутившись спиралями, взметнувшись фонтанами, очертив извивы сталкивающихся сил. И – пришла в движение, ломая изнутри наложенные Хаэльдис чары.