Первым уроком у них был иностранный язык. Олег ждал его с определенным интересом. Видел ли он у своего подъезда Ирину Викторовну и она ли, непонятным образом проникнув в квартиру, пыталась убить его собаку? В любом случае она вызывает вполне обоснованные подозрения.

Англичанка поздоровалась со всеми и дала какое-то простое задание, выполнять которое Олег даже не стал, а вместо того принялся искоса ее разглядывать. Пожалуй, в ней не было ничего необычного. Ну разве что кроме броской красоты, на которую реагировали все представители мужского пола: от обоих школьных учителей – географа и физкультурника – до учеников всех возрастов. Даже четвероклассники, которые и на девочек-то еще не заглядывались, пялились на нее во все глаза.

Олегу вдруг подумалось, что она как-то слишком, чрезмерно красива. Ну не бывает людей без недостатков. А у Ирины Викторовны и отличная гибкая фигура скорее модели, чем учительницы, и чересчур правильные, античные черты лица, и большие глаза ярко-зеленого цвета, и идеальные белоснежные мелкие зубки, и роскошная грива волос. Почему такая красотка – и вдруг учительница? «Да никакая она не учительница! – напомнил себе Волков. – Она же самозванка. Настоящая Ирина Викторовна и в подметки ей не годится… А иностранный преподает потому, что просто знает языки… Так бывает. Может, она и вправду работала моделью где-нибудь за рубежом…»

Задумавшись, он на короткое время выпал из реальности, а когда опомнился, заметил, что англичанка тоже за ним наблюдает.

– А тебе, Волков, выполнять задание не по статусу? – спросила она по-английски, остановившись перед его партой.

– Оно слишком легкое для меня. Может, дадите что-то посложнее? – ответил Олег вопросом – тоже по-английски.

– Волков, Волков! – она засмеялась и изящно оперлась рукой о край его парты, позволяя ему обозревать прекрасное декольте низко вырезанной темно-серой обтягивающей кофточки. – Ты думаешь, что очень умный? А ведь это совсем не так. Ты лезешь куда не следует и подвергаешь опасности не только себя, но и дорогих тебе… существ. Не советовала бы!

Олег почувствовал, как скрипнули зубы. Одно дело догадываться, но совсем другое – услышать собственными ушами! Узнать, что твоя учительница пыталась убить твою собаку, – это уже тянет на горячечный бред.

– Может, вы расскажете, каких областей мне нужно избегать, чтобы не навлечь опасность ни на себя, ни на кого-то еще, – произнес Олег, глядя ей в глаза: соблазнительное декольте он уже перестал замечать вовсе. – Я не знаю, куда не следует соваться, и могу случайно сунуться… по незнанию и по глупости.

Ирина Викторовна снова усмехнулась и встряхнула рыжей гривой.

– Нет, мой сладенький, все ты знаешь! – Она вдруг стала серьезной, словно с лица резким движением сдернули маску. – Я искренне советую тебе не лезть, а ты уж сам решай, чего хочешь!

С этими словами англичанка отошла и, взглянув на часы, обратилась к классу, уже по-русски:

– Заканчиваем. Время подходит. Пожалуйста, поторопитесь.

– О чем это вы болтали? Я не понял ни слова, – Сашка, сидящий на передней парте, оглянулся и с неприкрытой завистью посмотрел на Олега.

Знал бы, бедолага, что завидовать здесь абсолютно нечему!

– Так, – Олег покрутил в руках ручку. – Ничего особенного. Обсуждали мою любознательность.

Сашка тяжело вздохнул.

– Мне бы так шпрехать, – с тоской проговорил он, снова уставившись на стоящую у доски учительницу. – Как ты думаешь, она возьмется за дополнительные занятия со мной? Под такое дело и у отца поклянчить не жалко… Родичи же первые обрадуются, что я так учебой заинтересовался.

– Думаю, тебе будет лучше без английского, – ответил Олег совершенно искренне.

– Волков, Демин, – Ирина Викторовна уставилась прямо на них манящими зелеными глазищами. – Можно узнать, о чем это вы переговариваетесь?

Сашка покраснел – налились краской даже его уши, а Олег не почувствовал ничего. Он даже почти ее не боялся.

Вовремя грянувший звонок избавил их от необходимости отвечать на вопрос, но, выходя из класса, Олег почувствовал на себе колючий взгляд. Основной раунд только начинается, и это ясно всем. Пробные удары уже проведены. Пора готовиться к серьезному, настоящему бою.

– Она мне угрожала, но хуже всего, я не знаю, чего от нее ждать. – Олег присел на корточки, машинально водя палкой по асфальту.

В «убежище» было довольно темно – день опять оказался мрачным, а еще больше склонившиеся к земле ветки создавали надежную завесу.

Алиса стояла напротив него, в полушаге – пространства было все-таки маловато, как раз на двоих.

– Тогда нужно ждать всего, что угодно, – ответила она. – Даже самого фантастичного. Наверняка Ирина Викторовна, или кто она там, имеет отношение к беспорядкам в школе и к той пирамиде, что вы строите по ночам… Кстати, тебе она все еще снится?

Олег покачал головой.

– Нет, и это странно. Я обратил внимание, многие по-прежнему выглядят невыспавшимися и уставшими и похожи на осенних мух, готовых вот-вот впасть в спячку. А я которую ночь сплю как убитый. Кажется, даже ничего не снится. Это значит то, что они узнали и исключили меня из общего списка… на всякий случай?..

– Может быть, – девушка задумчиво закрутила вокруг пальца выбившуюся из прически прядку волос. – А я все никак не пойму, что это за пирамида. Для чего она над школой?

– Ну, во-первых, – Олег попытался авторитетно приосаниться, но так как он сидел на корточках, получилось не очень, он едва не упал, – во-первых, пирамида – сильный энергетический источник. Собственно, как всегда, есть сразу несколько версий, я много нарыл на эту тему за последнее время. Одна из самых интересных говорит, что ее вершина является точкой приема космической информации – ну как антенна, а дальше данные, в виде спирали, направляются вниз. Согласись, это лучшая форма для нисходящего потока. А еще есть забавная гипотеза о том, что пирамиды созданы для накопления элементарных частиц и трансляции из видимого нам мира в мир мертвых. Говорят, что пирамиды изменяют даже время и становятся своеобразными машинами времени.

– То есть кто-то строит машину времени, чтобы пройти то ли из нашего мира, то ли в наш мир? – уточнила Алиса. Фраза звучала диковато. Каким, впрочем, и было все, что с ними происходило.

– Скорее прийти сюда, – Олег начертил палкой что-то вроде кольца со странным утолщением. – Это уроборос. Я видел его как-то над школой, а теперь до меня дошло, что это знак цикличности, знак возвращения. Кто-то могущественный, кто уже был здесь когда-то, хочет вернуться.

– Как у Лавкрафта? – не поверила Алиса. – Древние ужасные боги жаждут возвращения? Страшный Ктулху наступает?

– Лавкрафт?.. – Олег кивнул. – Наверное. Теперь понятно, почему поисковик выдал это имя. Я же говорил, что мне не выпадает ничего случайного…