У меня горели уши, до самых кончиков. И щеки. Я уверен, что стал пунцовый. Возможно, даже шея пошла пятнами, как всегда в те моменты, когда мне особенно дискомфортно.

– Так, а что делать? – тупо спросил я.

– Выучить два очень полезных слова.

Артур написал на салфетке, поперек рисунка: «ДОСТАТОЧНО» и «ДОСТОИН». Я уставился на них. Артур пояснил:

– Научи себя такой идее: «Моя жизнь не идеальна, но ДОСТАТОЧНО хороша. Я не идеален, но ДОСТОИН счастливой жизни». Пусть это станет твоей мантрой.

Я достал телефон, сделал снимок салфетки и поставил его себе заставкой. Выдавил из себя:

– Это надо преподавать в школе. А не всякую ненужную белиберду.

– Будут преподавать. Со временем, – легко обронил Артур.

Я собрался с духом и решился на еще один, более глобальный вопрос.

– Артур, ну а скажи еще такую вещь. Вот для чего мы живем? Понимаю, что вопрос глобальный. Над ним бьются философы тысячелетиями. Но у тебя есть прикладной ответ?

Артур заговорил. С очень обыденной интонацией. И от этой обыденности внутри меня все натягивалось и звенело.

Мы живем, чтобы отлить из души колокол и бить им в набат. Я считаю, мы должны вглядеться в свои качества. Вглядеться, чтобы заметить: вот это для меня – «само собой». А для других – «невозможно», «невероятно», и «не понятно, как ты это делаешь». Значит, я должен делать именно это и стать в итоге гением своего дела, развить свои лучшие стороны до совершенства или хотя бы максимально приблизиться к нему. Заметь, это вовсе не борьба со своими недостатками, но развитие достоинств! Иначе ты, как и все, получишь только несколько хорошо развитых плохих сторон. То есть жизнь середнячка, посредственности.

Да, тебе придется научиться быть внимательным к себе, даже чутким, чтобы развивать свои таланты через ежедневные действия. Пусть это не легче, чем труд алхимика, превращающего ртуть в золото, хотя и чуть более реально, но только тогда ты получишь настоящее удовлетворение, когда начнешь приносить максимальную пользу людям.

И еще. Найдя свое призвание, ты вдруг осознаешь: «Я именно к этому всю жизнь и готовился!» Даже возникнет вопрос, будет болтаться в сознании, как дым в плохо проветриваемом помещении: «Как же я раньше не заметил этого?»

А не заметил потому, что боялся успеха. Это действительно так – успех нас страшит гораздо больше, чем неудача. «Подумаешь, еще раз не получилось. Крепче будем». А вот если все сложится? «Ой, не дай Боже». Вот и шепчет внутри голосок: «Нет-нет. Ты туда не ходи. Там не для тебя…»

Артур остановил свой монолог и добавил спокойнее:

– Кстати, все сказанное никак не противоречит всему, о чем мы говорили ранее.

Голова неимоверно зачесалась.

– Ну вот почему ты всегда даешь больше, чем я просил?

– Работа такая, – пожал плечами Артур. – Остались еще вопросы?

– Пожалуй, еще один придется задать, – пробормотал я.

– Спрашивай.

– Как мне сделать свой бизнес?

– По очень простому алгоритму: сайт, реклама, продажа услуги, оказание услуги.

– Где этому всему обучиться? – уточнил я, уже представляя, как делаю свой сайт, конечно, не гениальный, даже достаточно уродливый, как расклеиваю объявления по домам или сую рекламные проспекты людям, выходящим из дорогих машин. Неприятно, конечно, но что поделать? Так же все начинают…

– Нигде этому учиться не надо. – Отрезал Артур. – Идешь на биржу фрилансеров и нанимаешь лучших. То, что ты будешь делать 2 месяца, они сделают за 2 часа. И гораздо лучше тебя.

– Понял. А продажи?

– Это уже сам. Никто лучше тебя этого не сделает.

– А как именно продавать? – Эта составляющая бизнеса мне казалась особенно магической.

– Вообще легкотня, – отмахнулся Артур. – Рассказываешь об услуге. Подробно. Говоришь, что и как будешь делать. В каких сроках. Что и в какой день произойдет. Ведешь речь сразу о самом лучшем решении, не пытаясь сэкономить деньги клиента. Говоришь, что нужны реквизиты для выставления счета. Просчитываешь стоимость, отправляешь смету и счет. Они оплачивают, начинаешь работать. Заканчиваешь. Снимаешь работу и счастливого заказчика на видео, вешаешь на сайт. Повторяешь с этим же заказчиком или другим.

– Все так просто? – подняв брови, спросил я, имея в виду продажи да и всю схему организации бизнеса в целом.

– Да, все просто. Но очень сложно все не усложнить, – повторил знакомое понятие Артур. – Я для начала дам свои реквизиты, пусть отправят деньги на них. Потом сделаешь свое юр. лицо. Вопросы закончились?

Я кивнул задумчиво. В голове уже проносились картины будущих задач.

Артур поднялся.

– Сегодня жду первый шаг по теме работы или бизнеса. После отчета пришлю продолжение по обучению. Сегодня счет с тебя.

– Конечно, конечно, – поспешил заверить его я, надеясь, что сигара не обойдется мне в целое состояние.

Сигара состояние не стоила, а бармен подсказал магазин в ближайшей подворотне. Там нашлись фрукты, сносный чай, а цветы продавали через дорогу.

Я спустился в метро, чтобы выйти через три станции, пройти пешком и оказаться на встрече с людьми, которые скоро станут мне самыми близкими на свете.

Неприметный двор-колодец. Обшарпанная питерская парадная Обычная китайская дверь, которую можно открыть консервным ножом.

И аромат домашнего ужина, растекшийся по всей лестничной клетке.

Я нажал на кнопку звонка, раздался электронный перелив, послышались шаги. Сразу несколько: стремительные, семенящие, шлепающие. Распахнулась дверь.

Света стояла в вязаном домашнем платье. Справа к ней прижимался мальчуган в белой рубашке, а слева стояла девочка-подросток. Все они, даже девочка, несмотря на переплетенные на груди руки, смотрели с такой надеждой, что я лишь смог протянуть пакет, цветы и сказать:

– Привет, я Максим. Я вас не обижу.

Ужин шел так, что заканчивать его не хотелось: мы искренне хвалили Светину стряпню, взахлеб смеялись над мудрыми репликами Артемия, со слегка наигранным интересом слушали школьные откровения Насти.

Но вот тарелки убрали, чай заварили, разлили и выпили, фрукты вымыли и съели.