– И должен признаться, я так и не научился разговаривать о своих чувствах и желаниях с отцом, – вздохнул Влад. – Так что советы я раздавать горазд, а вот сам следовать им пока не научился. Но ты все равно попробуй. Пойми, чего ты по-настоящему хочешь, и постарайся сказать маме об этом.

– Да если бы я знала, чего хочу! Я точно знаю, что не хочу быть бухгалтером, как мама, но не знаю, кем бы я хотела быть. Вот у некоторых есть страсть, существующая с детства, а у меня нет. Я ровно училась по всем предметам в школе, но ни к одному не испытывала повышенного интереса. У меня нет увлекающих меня хобби. В глубоком детстве я занималась фигурным катанием и помню, как мечтала стать олимпийской чемпионкой в парном катании. Ну, знаете, представляла, как я такая в красивом платье скольжу по льду под красивую музыку, а рядом надежный партнер, и мы с ним кружимся… Но когда родители разошлись, на фигурное катание не осталось ни денег, ни времени. Да и партнера у меня никогда не было: девочек всегда больше, чем мальчиков, за партнера приходилось биться, а мама не считала это нужным. Да и не жалко мне, на самом деле, что пришлось бросить, фигуристки из меня все равно не вышло бы.

– Почему? – удивился Влад.

– Задница больно большая, – буркнула Юля, но уже скорее насмешливо, чем обиженно. – Из меня выросла огромная корова, которая смешно смотрелась бы на льду. Ни один партнер не смог бы меня поднять.

– Тут ничего не могу сказать, – улыбнулся Влад. – Никогда тебя не видел.

– Зато я видела, – хмыкнула Юля. – Так что знаю, что все равно ничего не вышло бы. Да наверное… Из меня никогда ничего не выйдет. Может, мама и права, что заставляет получить понятную… приземленную профессию. Бухгалтеры всегда будут нужны. И кусок хлеба у меня всегда будет. А всякие там мечты о большем – они для других. Для умных, талантливых, пробивных. Я не такая. Я пыталась поступить в университет после школы. С туристической направленностью. Думала, может, получится выучиться на какой-нибудь гостиничный бизнес и уехать в страну, где всегда солнце и есть море. Подальше от Шелково и необходимости нянчиться с младшим братом. Но не поступила. Просто потеряла год. А это ведь единственное, чего мне действительно хотелось за всю мою жизнь. Но я не смогла. Поэтому, видимо, останусь в Шелково навсегда.

В этот раз Влад выслушал ее нытье без жестких нравоучений, но Юля все равно пожалела об излишней откровенности, едва замолчала. Захотелось сказать ему, что пока лучшее, что с ней произошло, – это его предложение о работе, которое дало ей больше свободного времени и бо́льшую финансовую свободу, но она постеснялась: еще подумает, что клянчит прибавку.

– Я бы предложил увести тебя в любую страну мира на пару недель только для того, чтобы доказать тебе, что ты ошибаешься, – заявил Влад, снова шокировав ее. – Никто из нас не знает ни испытаний, которые уготованы, ни возможностей, которые будут даны. Вот только боюсь, что подобное предложение девушке от неженатого мужчины будет не совсем верно истолковано.

Юля не удержалась от нервного смешка.

– Боюсь, что даже если бы вы были женаты, это все равно выглядело бы двусмысленно. Моя мама и так думает не пойми что о моей работе. А в таком случае окончательно уверилась бы, что вы мне платите не за то, что я варю вам суп. Ох…

Она повернулась к рабочему столу, на котором поверх разделочной доски валялась недорезанная морковка.

– Что с ним теперь делать-то?

– Доделывай, раз начала, – пожал плечами Влад, осторожно подходя и опускаясь на стул у стены. – И оставайся со мной пообедать, чтобы немного помочь с накопившейся едой. Заодно сменим тему на что-нибудь более оптимистичное. Например, давай расскажу тебе новости про Смотрителя. Ты слышала о новом убийстве?

Юля не слышала и слышать не хотела: ее трактовка понятия «более оптимистичной темы» явно отличалась от того, что под этими словами подразумевал Влад. Но пришлось внимать его рассказу, параллельно занимаясь готовкой.

Когда в своем повествовании он дошел до описания Смотрителя, которое дала свидетельница Людмила, Юля отвлеклась от супа и повернулась к Владу.

– Смотритель выглядит не так.

– То есть? – он нахмурился. – А ты откуда знаешь?

– Вчера в одной из групп его обсуждали. Там парень заявлял, что призывал Смотрителя с кем-то из друзей и видел его, но описывал иначе: как мужика в джинсах и толстовке. И Галка тоже говорит, что он так выглядит.

– Галка? – удивился Влад. – А она где его видела? Тоже ходила на кладбище?

– Нет, она видела его у клуба, – Юля поморщилась. – Ну, то есть, думает, что видела Смотрителя, потому что видела парня в джинсах и толстовке.

Юля фыркнула, давая понять, что не относится к этому заявлению серьезно.

– Очень интересно, – Влад задумчиво погладил подбородок. – Значит, уже двое утверждают, что Смотритель откликается на зов, и трое уверены, что они его видели.

– Только их показания расходятся, – заметила Юля.

– И знаешь, что это значит? – хитро улыбнулся Влад.

Юля к тому моменту уже снова повернулась к плите, поэтому улыбку не увидела, но вот тон его ей очень не понравился.

– Что? – настороженно уточнила она.

– Что нам надо пойти на кладбище и попробовать вызвать его самим.

Юля резко повернулась и возмущенно уставилась на Влада. Чего он, конечно, не увидел, а чем заменить на таком расстоянии негодующий взгляд, Юля не знала. Разве что кинуть в чокнутого нанимателя половником?

– Да вы, блин, издеваетесь!

16 октября 2016 года, 02:40

Перспектива гулять ночью по кладбищу, где уже нашли пару трупов, Юлю не радовала. Хотя делать это в компании Влада и Игоря казалось не так страшно, как с одной только Галкой. Вспомнив о водителе и по совместительству телохранителе Влада, Юля попыталась увильнуть от сопровождения.

– Зачем вам два компаньона? – жалостливо спросила она, выслушав план Влада. – Игорь прекрасно справится, я буду только путаться под ногами.

– Дело в том, что Игорь нашел максимально подходящую для призыва могилу только с твоим именем. Ни для меня, ни для него полного совпадения фамилии, имени и отчества на глаза не попалось. Можно, конечно, поискать еще, но это лишняя трата времени. Не бойся, мы будем все вместе и будем соблюдать правила. Так что ничего страшного не случится. Если вообще что-то произойдет.

– Но ведь полное совпадение и не требуется, – предприняла Юля последнюю попытку.

– Но говорят, что так верней.

Спорить дальше не было смысла.

Юля не любила врать, но пришлось сделать это дважды. Сначала она сказала маме, что собирается все-таки пойти в клуб с Галкой, а потом написала самой Галке, что сегодня снова не получится по семейным обстоятельствам. Подруге можно было и не врать, конечно, но Юля опасалась, что та или обидится (ведь с ней вызывать Смотрителя Юля отказалась), или увяжется с ними, что будет еще хуже. Хотя она продолжала убеждать себя, что все это выдумки и случайные совпадения, Юле все равно казалось плохой идеей идти на кладбище такой толпой.