— Ворон, что ты от меня хочешь? — устало бросил ей, пытаясь не думать о её противном характере и столь заманчивом запахе, витающем в салоне.

— Да ничего я от тебя не хочу! — выкрикнула она и показательно отвернулась.

— Я смотрю, ты уже справилась со стрессом, а то даже два слова связать не могла.

— А у тебя прямо всегда холодный ум? — пробубнила девушка, не поворачивая головы в мою сторону и приобняв себя.

— Ну, в стрессовых ситуациях включается критическое мышление. Это нормально.

— Калинин, помолчи уже и на дорогу лучше смотри.

— Ты сама хотела поболтать.

— Я не поболтать хотела, а поговорить. Коль уж такой шанс. Ты почти три месяца от меня шарахаешься и разговариваешь сквозь зубы.

— Ну, допустим, два.

— Два? — Анастасия скинула угги и, подобрав на сиденье под себя ноги, опять повернулась в мою сторону.

— Ну, помнится мне, в августе ты и сама не жаждала со мной общаться.

— Да потому, что я думала! — закричала она, а потом резко замолчала. Я специально не смотрел на нее, но четко представлял, сколько злости и огня сейчас горело в ее глазах.

— Что думала? А, Ворон? Договаривай уже.

— Ты прекрасно знаешь, что я подумала. Вы же такие закадычные друзья: обнимашки, целовашки. Вика по-любому все тебе рассказала.

— Рассказала, — кивнул я.

— Тогда почему ты так себя ведёшь?

— А разве это что-то меняет?

— Ах! Ничего не меняет? Так, значит?

Складывалось ощущение, что она сейчас заплачет.

— Настя, как бы там ни было на самом деле, ты показала себя не с лучшей стороны, это…

— Выговор мне влепи. Двойку поставь. Не с лучшей стороны, — она передразнила меня, — зато ты верх благородства.

— Вот ты сейчас продолжаешь так же себя вести.

— Как так же?

— Как избалованная генеральская дочка! — не сдержался я и резко надавил по тормозам.

— Зачем ты остановился? — Я же ничего ей не ответил, взял фонарь, открыл дверь машины, а в спину мне доносился бессмысленный треп принцессы: — Лучше быть такой же избалованной, как я, чем таким твердолобым, как ты.

Я подсветил темные участки дороги. Мне не показалось. Вдоль дороги были следы — и мужские, судя по размеру, топчущиеся на месте, и женские. Ну точно. С каблуком. И эта дура пошла вперед. Не в обратную сторону, к заставе, а вперед. И вот как можно назвать такую глупую женщину, чтобы не заматериться?

Я услышал, как открылась дверь.

— Сиди в машине, — крикнул принцессе, — Люба ушла.

— Ты хочешь сказать, что мы её пропустили или… О боже! — Настя прикрыла рот ладонями и вытаращила на меня свои голубые глаза.

Я сел в машину и надавил на педаль газа.

— Я хочу сказать, что Люба пошла в сторону Соснового. И я очень надеюсь, что она не встретила по пути медведя, на которого ты намекаешь.

— Ты уверен? — тихо спросила девушка.

— Как я могу быть уверен? Настя! — Слишком непривычно опять общаться с ней, спустя почти три месяца. — Ты сама сколько раз слышала от командировочных парней, что в этом году много шатунов по границе ходит.

— Я не о том, — взмахнула руками Настя и тут же уткнулась лицом в ладони, — я про следы.

— Да, уверен.

— Это же… это же…

— Верх глупости, ты хотела сказать?

Она мотнула головой.

— Идиотизм?

Опять мотнула и обреченно произнесла:

— Это кретинизм, Рома.

И так легко и соблазнительно звучало мое имя её голосом, что мне опять захотелось утащить девчонку куда-нибудь в уединенное место. Несмотря на её избалованность и вредный характер. Ведь есть же у нее плюсы. Она готовит хорошо. Да.

До сих пор помню её кофе и тушеную картошечку. Даже Вика такими вкусными ужинами меня не кормила.

Можно было бы погрузиться в воспоминания и попытаться отыскать еще парочку плюсов, существующих у Ворон, но на горизонте показалась фигура удаляющейся Любы.

Когда машина поравнялась с женщиной, я остановился и вышел, не глуша мотора. Люба смотрела на меня остекленевшими глазами.

— Давай руку. — Потянул противящуюся женщину на себя, приобняв, довел до машины, а затем аккуратно посадил на заднее сиденье.

— Ну ты как? Руки, ноги чувствуешь? Насколько сильно замерзла?

— Н-н-не знаю, — замотала головой женщина и зарыдала.

— Так, ладно. — Я захлопнул дверь и, обойдя машину, сел за руль. — Все равно у нас сейчас ничего с собой нет. Что скажете, женщины, куда едем? — Настя нахмурилась, а Любовь попыталась прекратить плакать. — Обратно или на Сосновый?

— А м-м-можно? — неуверенно произнесла Рассохина, и мне захотелось убить её недомужа.

— Нужно. Все, поехали.

По-хорошему Любе нужно было в Кастрюлино, сразу в больницу, не дай бог она отморозила что-то или как-то повредила ребенку. У меня в голове не укладывалось, сколько же нужно было выпить Андрею, чтобы додуматься до такого?

Да, безусловно, если он узнал о предательстве и измене, у него был повод возненавидеть её. Но чтобы в мороз зимой оставлять одну в лесу, да еще и беременную, — нет, в моей голове никак не могло такое уложиться.

Я переключил скорость на коробке передач и почувствовал, как на мою руку легла маленькая ладонь принцессы. Обжигающе теплая и мягкая, словно бархат. Мне понадобилась всего пара секунд, чтобы сделать выбор и принять решение.

Как же мне было страшно. Я была готова вцепиться в Калинина словно клещами, лишь бы он никуда не делся. Не скинул мою руку со своей, не отвернулся, не ушел. Как в тот раз…

Роман едва ощутимо вздрогнул, стоило мне прикоснуться к нему, я сама не поняла, как смогла уловить это. А потом потянулись длинные и казавшиеся мне бесконечными секунды ожидания, я бы, наверное, и до пяти сосчитать не успела, но сердце стучало как сумасшедшее, а воздух почему-то не доходил до легких. Мне было страшно. Очень.

И вот Рома вывернул свою ладонь и взял меня за руку, крепко ее сжав. У меня в тот момент закружилась голова и все поплыло перед глазами от накатившего облегчения. Я лишь прикусила губу и в ответ сжала его руку, тогда Калинин погладил меня подушечкой большого пальца. И все стало так просто и понятно, что хотелась закричать от нахлынувшей на меня безумной всепоглощающей радости.

— Насть, свяжись с парнями, скажи, что мы едем на Сосновый с Любой, а они пусть возвращаются на заставу.