– Потому что тут не рассказывать надо, а показывать. – Фома вздохнул. – Сань, ну ты немножко потерпеть не можешь, что ли? Нам ехать час всего. Поспи, что ли, пока.

– Что? И проспать лобовуху с бензовозом?! Ну, нет, Горохов, я буду бдительно тебя контролировать. Я, между прочим, пока что тоже не особо доверяю твоим навыкам водителя.

Фома опять вздохнул, но смолчал, только крепче вцепился в руль. Через пару минут он покосился на пассажирку. Бдительная контролерша пониже сползла на сиденье и подняла медицинскую маску на глаза, явно приготовившись поспать.

– Знаешь, будет лучше, если мы станем разговаривать, – примирительно сказал Фома. – Плохо, когда пассажиры дрыхнут, а водитель предоставлен сам себе. Он тогда как бы заражается сонливостью, а там и до аварии недалеко.

– Окей, поговорим. – Сашка подняла многострадальную маску вовсе на голову – как ободок для волос. – Я надеюсь, это не похищение с целью получения выкупа? Я знаю, ты мечтаешь о покупке собственной машины…

– Еще версии, знающая ты наша?

– А может, ты хочешь тайно жениться на мне, Горохов? – оживилась знающая взрослая девушка. – Умчишь, как в Гретна Грин, в глухую деревню – и прямиком под венец?

– Ой, нет! Я слишком стар для этого дерьма! В смысле, слишком молод. – Фома захихикал. – Как ты говоришь – недостаточно взрослый еще!

– Хм… Но ты же не вывезешь меня в Малаховку, чтобы продать в турецкий гарем?

– Малаховка, по-твоему, территория Турции? У тебя что по географии, Кузнецова?

– Горохов, современный мир так тесен, мал и уязвим! Еще этот коронавирус. – Сашка притворно закручинилась.

Фома только обрадовался смене темы:

– Вот именно, Саня, вот именно! Прикинь, сколько людей сейчас не могут себе на хлеб со сникерсом заработать!

– А сколько могут? – Сашка с готовностью развернулась к собеседнику.

Эту тему она любила, даже вела в своем блоге список плюсов и минусов пандемии. Подписчикам это тоже нравилось: будило в ком оптимизм, а в ком – страсть к полемике.

– Вот Лешка Пурихов из параллельного класса, ты же знаешь его? – Сашка подняла руку и растопырила пятерню, приготовившись загибать пальцы.

– Конечно, знаю, он официант в твоей любимой кондитерской, подгоняет мне скидочные купоны!

– Уже не официант. Закрылась его кондитерская, нерентабельна стала с куар-кодами. – Девушка помотала головой, но загнула палец. – Лешка теперь в доставке. Гоняет на велике с большой квадратной сумкой, и что ты думаешь? Зарабатывает вдвое больше, чем прежде. Плюс на фитнесе экономит: ему велопробежек за глаза хватает, чтобы в форме быть. Так что Лешка – это раз.

– Тогда сосед мой, Валька, два! – оживился Фома. – Ты про фитнес сказала, и я вспомнил. Валька – мелкий бизнесмен, у него семейное дело. Они с братом на двоих специальную установку купили и утепляли людям дома, чердаки и прочее такой особой пеной. И гидроизоляцию делали – кому в бассейне, кому в подвале. А потом вдруг ковид, локдаун, все дела побоку. Так Валька с братом что придумали? Они стали делать коврики для йоги. И уходили у них эти коврики влет – народ же массово физкультурничал дома. А потом они еще гантели продавать стали, и их тоже разбирали о-го-го как. Короче, Валька на теме коронавируса не только не потерял, но даже приподнялся, вот как!

– Ха, коврики! Есть одна блогерша, ее ник… – Сашка коротко глянула на друга и помотала головой. – Нет, не скажу, тебе ее знать ни к чему. Короче, эта ушлая тетка продавала у себя в Инсте духи с феромонами и бады с афродизиаками. А в локдаун еще секс-игрушки в ассортимент добавила, и как поперло у нее это дело! Будто на дрожжах. – Она хихикнула.

Фома слегка смущенно улыбнулся и авторитетно поддакнул:

– Я где-то читал, что во время карантина во многих странах – от Колумбии до Дании – выявился заметный рост продаж секс-игрушек, а это очень прибыльный бизнес.

– И где это ты такое читаешь? На сайте «Плейбоя»? – Сашка подпихнула друга локтем.

– Не толкайся, я чуть руль не упустил!

– Ой, прости, прости! – Девушка вскинула руки.

– Лучше зайди на «Фейсбук», найди у меня в друзьях Петю Седина и почитай его посты, тебе интересно будет.

– Да? – Блогерша ловко и быстро нашла упомянутого Петю. – Он кто, приятель твой?

– Не столько мой, сколько брата старшего. Они дружили, когда мы соседями были, а потом… Да ты сама увидишь.

Сопеть то ли расстроенно, то ли сердито Сашка начала уже через пять минут, а через десять откровенно шмыгнула носом.

– Пробирает, да? – понятливо уточнил Фома.

– Погоди, не мешай!

– Да мы вообще-то уже приехали.

Сашка подняла голову, поморгала, сгоняя набежавшие на глаза слезы, и разглядела неширокую улицу, с двух сторон – добротные заборы, за ними – частные дома. Некоторые очень даже ничего, вполне себе такие буржуинские особняки, но не все. Во дворе, у которого они остановились, стоял не коттедж, а классическая деревянная изба. Новая еще: стены из толстых бревен не потемнели, не потеряли густой карамельный цвет.

– И что тут? – Сашка подняла брови, поиграла ими и, не дождавшись ответа, свила в шнурок.

– Фомушка! – из распахнувшейся калитки выскочила деревенская красавица – коса до пояса, румяная, в накинутом на плечи пуховом платке. Только что не в сарафане с кокошником!

Сашка нахмурила брови и надула щеки, наблюдая, как ее друг обнимается с этой… Хаврошечкой!

– Кгхм, кгхм! – покашляла блогерша, готовясь язвительно вопросить, не мешает ли она.

– Ой, это она, да? Сама Саша Смит?! – Хаврошечка отлепилась от Фомы и уставилась на его спутницу.

Сашка, которая для пущей звучности и полезной космополитичности в Интернете использовала английский аналог своей фамилии, шумно выдохнула. Щеки ее сдулись, брови расправились.

– Мы вас читаем и смотрим всей семьей! – Хаврошечка полезла с объятиями уже к ней. – Так классно вы пишете, а видео какие – не оторваться!

– Знакомься, Александра, это Катя. Жена того самого Пети Седина.

– О? – растерялась Сашка.

Про Петю, друга брата Фомы, она успела узнать, что он инвалид-колясочник. А тут вдруг – жена Катя! И ничего такая, даже симпатичная. Когда чужих парней не обнимает, конечно.

– Пойдемте, пойдемте, холодно же тут, а в доме тепло, чай с медом, пироги с творогом и яблоками! – Катя засуетилась, поштучно запихнула гостей в калитку и погнала, как гусей, по расчищенной дорожке к крыльцу. – Вперед, вперед, в сенях не задерживайтесь, проходите…

Они не задержались и прошли. В теплой комнате, пахнущей травами, Сашка высунулась из-за плеча Фомы и огляделась.

Кухня как кухня. Просторная, оснащенная по-городскому – никакой тебе русской печки и лавок у стен. Электрическая плита, мойка, кухонный гарнитур, похоже, из «ИКЕА». Холодильник в магнитиках, обеденный стол, при нем мягкий уголок.