Дело сделано, надо возвращаться и наверстывать потерянные полчаса. На ходу рассовывая по карманам собранные документы, Олег поспешил обратно. Вот незадача, одна солдатская книжка выскользнула наземь. Он присел и принялся шарить рукой. Мина? Трясущимися руками достал «жучок». Так и есть, он на минном поле! На автомате поднял упавший документ и начал светить по сторонам в поисках своих следов. Вот они, рядом, каких-то полметра! Тщательно примериваясь, Олег поставил ногу точно в предыдущий отпечаток. Как жарко, и он расстегнул кожанку.

– Чего так долго возился? Я весь продрог, тебя дожидаючи! – упрекнул радист.

– Пошли, сейчас разогреешься.

Не успели они взять темп, как впереди показался просвет. Железная дорога! Так вот почему немцы спокойно стояли к нему спиной! Здесь узенькая полоска леса и партизан не может быть по определению. Надо как можно быстрее убираться из этой мышеловки, но вырубка шириной метров сто, а миноискателя у него нет.

– Чего встал? До рассвета осталось всего ничего! – поторопил радист.

– Здесь мины, не хочу второй раз рисковать.

– Ты о чем? Хочешь сказать, что там мы пересекли заминированную полосу?

– Две полосы, и сейчас перед нами еще две, только пошире, – грустно ответил Олег.

– Немцы не способны поставить миллионы мин, – уверенно заявил радист. – У них в арсеналах только остатки с империалистической. Точно знаю!

Кто бы сомневался! В разведотрядах шифровальная книга у радиста, а таблицы у командира. Чтобы получить полный шифр, немцы должны захватить обе половины, что в условиях критического боя практически невозможно. К тому же на внутреннюю стенку передатчика наклеена еще одна шифровальная таблица. Это сделано как на случай индивидуальных действий радиста, так и для обмана врага.

Они прошли вдоль вырубки, Олег не сомневался в словах радиста. Простейшая логика говорила о нереальности создать столь огромные минные поля. Но мины могут быть, одна или две на километр – но могут быть, и он не хотел их найти собственными ногами. О разминировании не может быть и речи, пропахать двести метров на животе – это попусту потерянное время. Вот и ответ! Из леса к дороге тянулась протоптанная полоса. Вероятнее всего, здесь прошли лоси в поисках более сытных мест.

– Пошли! – позвал он радиста. – Дистанция пять метров, ноги ставь след в след.

Они успешно пересекли пути и углубились в мелкий ольшаник. Плохо, верный признак низины, которая может оказаться краем болота. Олег вернулся на насыпь и внимательно осмотрел верхушки деревьев. Надо взять чуть левее, где возвышаются зеленые кроны соснового леса. На всякий случай в лес решили не углубляться и пошли параллельно железной дороге. Подъем начался примерно через километр, и они сразу повернули на северо-запад. Около полудня вышли на лесной проселок, и идти сразу стало намного легче, но не судьба. Впереди послышались громкая ругань с угрозами и слезные просьбы пощадить.

– Никак партизаны кого поймали? – предположил радист.

– Спрячься, а я посмотрю, – ответил Олег и завернул в лес.

Чуть далее на дороге стоял дедок с затесом для сбора смолы, а вокруг него, глумливо похохатывая, кружилась пятерка парней с винтовками за спиной.

– Как были вы ворами и разбойниками, так и остались! – отчаянно воскликнул дедок.

– Но-но, поговори еще! Про лошадь забудь, а телегу можешь сам укатить.

– Зачем вам лошадь в лесу? Она полдеревни кормит, а вы даже на мясо разделать не сумеете.

– Мое слово закон! Как сказал, так и будет! – отрезал главарь.

В учебной роте их не раз предупреждали о возможности подобных встреч. Проводя эвакуацию, власти не забывали о тюрьмах и вывозили уголовников в тыл. Любителям порицать «Советы» может показаться странным, но преступников спасали, ибо идеология Рейха требовала расстрела асоциального элемента. Понятное дело, воришек и бандюков идеология не интересовала, для них любая власть плоха. Бомбежки и заторы на станциях создавали условия для побега, и заключенные этим пользовались.

Беглый криминал дружно рванул навстречу немцам, ибо в условиях смены власти легче всего обогатиться чужим имуществом. Однако крутая расправа с расстрелом на месте или виселицей на центральной площади быстро лишили иллюзий. Надо как-то выживать, переходить линию фронта никто не собирался, поэтому бывшие заключенные сбились в мелкие шайки. Воевать они не собирались, стремно, могут убить, безопаснее грабить население, причем там, где нет полицаев.

Олег вышел из укрытия и подошел к телеге:

– Подвезете до деревни?

– Братва, а кожушок у него почти новый и мех тепленький! – глумливо воскликнул долговязый.

– Снимай, а то дырку в голове сделаю, – пригрозил второй.

– Как скажешь. – Олег неторопливо расстегнул пуговицы, распахнул полы и открыл огонь с двух рук.

– Спасибо, милок! – Дедок упал на колени. – Избавитель ты наш, с осени деревню грабят да девок насильничают.

Олега передернуло, вид стоящего на коленях старика острой болью полоснул по сердцу. Он опустился рядом, обнял и прошептал:

– Крепитесь, мой дедушка тоже под немцем, здесь недалеко, между Пинском и Брестом.

– Бей врагов, сынок, бей, не давай им пощады, а мы потерпим, дождемся возвращения своих.

– Не укажете короткую дорогу до Припяти?

– Зачем указывать? Пошли в село, я колхозную двуколку запрягу, к вечеру будем на месте.

– Нас двое, – предупредил Олег, – из документов только эти. – И показал красноармейскую книжку.

– В округе нет ни немцев, ни полицаев, они дальше Мозыря нос не высовывают.

В коляску запрягли резвого жеребца, который без устали пробежал легкой рысью до самого берега реки. Первое правило контактов с населением требует заплатить за услугу или информацию. Олег выдал дедку немалую сумму из трофейной наличности. На радостях старик принялся помогать в сооружении каркаса для лодки. Если честно, плел он сам, а разведчики лишь срезали нужные ветки. В завершение дедок в качестве киля вплел крепкую жердину и установил бортовые распорки. Затем взял короткие рогатины и ловко превратил их в легкие и удобные весла.

Суденышко получилось необычайно скоростное и удобное, радист устроился в обнимку со своим передатчиком, а Олег в несколько гребков пересек реку. Они немного прошли вдоль песчаной косы, а когда двуколка скрылась из виду, маханули по течению с десяток километров. Увы, разлив покрыл водой окрестные луга, в пределах видимости ни единого деревца. Наконец нашелся поросший акацией островок, радист с видимым облегчением выбрался из лодчонки, а Олег продолжил плавание в поисках пригодного для костра древесного сора.

– Хватит кататься, садись за велосипед, в радиоцентре уже изнервничались и непрерывно прослушивают наши частоты! – нервно прикрикнул радист.

Обычно сеанс связи продолжался не более пяти минут, а сейчас подневольный фитнес затянулся почти на час.