– Завал сделали? – спохватился Олег и побежал за толом к саням.

Работать пришлось в спешке; выбрав подходящее место, он подвязал к стволам шашки и благоразумно укрылся в чащобе. Завал получился отменный, взрывы отбросили некоторые деревья прямо на середину лесной дороги, а некоторые поставил стоймя. Наспех установив парочку ловушек, Олег побежал обратно на опушку.

– Самое главное пропустил, – с сожалением заметил Петр. – Вишь танк горит? Твоя работа! На моей мине трактор подорвался.

– Чего это трактор полез вперед? – поинтересовался Олег.

– Они полицая посадили и погнали проверять наличие мин, – хохотнул партизан.

На небе появились первые звезды, и партизаны начали собираться. Действительно пора, немцы ночью не воюют, тем более с хозяевами леса.

Шли всю ночь, перед рассветом проскочили через дорогу, по сторонам которой на сто метров вырублены деревья. Олег шагал, держась за сани, у него давно кончилось и первое, и второе, и третье дыхание. Просто передвигал ноги, не обращая внимания на бьющие по лицу ветки и всякие кочки с ямками под снегом. Надо идти, их ждут, они обязаны вовремя соединиться с отрядом. Улыбающийся Моряк появился, словно сновидение, крепко обнял и приказал:

– Всем спать, немцы ищут нас в противоположной стороне.

Отряд простоял лагерем полных три дня, в первую очередь отдых был необходим лошадям. Брезентовые мешки оказались заполненными деньгами, не оккупационными карбованцами, а рейхсмарками. Они взяли более тонны купюр, денежное довольствие группы армий «Юг»! Немцы планировали перегрузить кассу с одного поезда на другой за время стоянки в Ровно. Но партизаны разбили паровоз и стыковка маршрутов не состоялась.

Лейтенант разбирал почту, личные письма аккуратно складывал в холщовый мешок, а служебную переписку вскрывал. Один из пакетов оказался важным, и он побежал к командиру. Короткое совещание завершилось неожиданным приказом:

– Студент! Собирай монатки и вместе с радистом отправляйся на северо-восток.

– Северо-восток – это на Колыму? – уныло пошутил Олег, которому очень не хотелось уходить из отряда.

– Хватит балбесничать! – прикрикнул Моряк. – За двое суток вы должны пройти двести километров.

– Там стоят километровые столбы?

– Стоят, – на этот раз невозмутимо подтвердил командир. – Твоя отметка называется «левый берег реки Припять».

– Она же широкая и судоходная, ее летом не каждый переплывет! – изумился Олег.

– У тебя есть парашют, – усмехнулся Лейтенант.

Это он и без напоминания знал, мокрая ткань не пропускает воду, так что сплел каркас, обтянул шелком, вот тебе и быстроходное каноэ.

– Где встречаемся?

– У вас будет несколько дней отдыха, затем идете в прежнем направлении. У Калинковичей пересекаете железную дорогу, в пятнадцати километрах севернее города есть заброшенный полевой аэродром. Там и ждите, – пояснил Моряк.

– Аэродром расположен между деревнями Бобровичи и Булавки, – добавил Лейтенант.

– На карту можно глянуть? – попросил Олег.

– Зачем?

– Не хочу воткнуться в Полесские болота, лучше выбрать путь по холмам.

Командиры переглянулись и расстелили карту. Холмами действительно можно пройти, крюк небольшой, километров двадцать, не более.

– Удачи! – Моряк крепко пожал руку.

– В лодке я зад застужу и заболею простатитом! – притворно запричитал Олег, отправляясь в запредельный марш-бросок.

Не успели они сделать несколько шагов от лагеря, как радист жалостливо попросил:

– Ты от меня не отходи, я человек степей и леса боюсь.

– Чего тут бояться, волков в чащобе не бывает, их еда бегает на полянах да в редколесье.

– Дело не в хищниках, я не ориентируюсь среди деревьев и сразу заплутаю, – пояснил радист.

– Договорились, иди в двух шагах позади, иначе ветки будут тебя хлестать, – ответил Олег.

Они сразу взяли размеренный темп обычного пешехода. Скорость невелика, зато затрат сил минимален, а это для них главное. Им необходимо преодолевать по сотне километров в день, и если сейчас рвануть, то назавтра оба еле потащат ноги. Лучше пару ночей поспать по четыре часа, чем еле ползти последние километры.

Олег не срисовывал карту и не записывал на бумагу предстоящий маршрут. На самом деле все намного проще. В Полесье не только болота, здесь проходит грядой песчаная возвышенность с пологими скатами к озерам и топким низинам. Учитывая, что на подобной почве растет только сосна, им надо следить за деревьями да сохранять общее направление. Мимо Припяти в любом варианте не промахнешься, но по сухому легче идти и лес без непролазной чащобы.

Первый день прошагали без остановок, с перекусами на ходу. После полуночи выбрали местечко поровнее, закутались в парашют и проспали ровно четыре часа. Заданный ритм оказался правильным, оба легко встали и снова двинулись в путь. Не прошло и часа, как впереди показалась дорога. Раннее утро, вокруг темень, ничуть не сомневаясь, они спокойно пересекли вырубку и поднялись на проезжую часть. И тут в небо взвилась осветительная ракета.

– Ложись! – Олег толкнул радиста в спину.

Справа застрекотал пулемет, но немец спросонья взял слишком низко и пули взбили фонтанчики со значительным недолетом.

– Ползти? – шепотом спросил радист.

– Бегом в лес! Сейчас запустят вторую ракету!

Они почти добежали до противоположной стороны, хлопок ракетницы послужил предвестником опасности. Оба вовремя плюхнулись носом в снежную кашу, а пулеметчик выдал очередь вдоль дороги. Забежав за спасительные деревья, Олег подыскал для радиста надежное укрытие, передал ему винтовку и сказал:

– Лежишь тихо, не высовываешься и не пытаешься мне помочь. Ясно?

– А ты куда?

– Это наша земля! Немцы должны прятаться от нас, а не мы от них! Сейчас покажу, кто здесь хозяин!

Радист попытался возразить и напомнил о необходимости выполнить важное задание, но Олег уже скрылся в темноте. До блокпоста метров триста, поэтому пришлось идти «охотничьим шагом», когда носок сапога как бы расчищает место для ступни. Под ногой не хрустнет веточка, не затрещит прошлогодняя шишка. Немецкий пост показался срубленным на скорую руку неким подобием мини-замка. В башенке над крышей двое у пулемета, стоят спиной к лесу и молча покуривают.

Олег осторожно подошел и плавно потянул дверь, смазанные петли не скрипнули, не пискнули. На столе приглушенная керосиновая лампа, вдоль стен нары со спящими солдатами, можно не спешить. Он перестрелял всех с ледяным спокойствием, затем потушил лампу и поднялся наверх. Пулеметчик успел что-то ехидно спросить, второй с ракетницей в руках даже не обернулся. Осталось выкинуть затвор со ствольной коробкой – и можно уходить. Опаньки, а это что такое? Оптический прицел с какой-то хреновиной рядом! Олег прильнул к окуляру и обомлел – инфракрасный прицел! Вот почему их обнаружили! Стащив вниз тяжеленный пулемет, он разыскал инструмент и свинтил всю конструкцию.