Но это было только полбеды. По неизвестной причине, процесс сжатия маны, разрушал используемые материалы, быстрее всех существующих рунических схем. И для того, чтобы создать эффективный артефакт, который не развалился бы после первого же использования, требовались чрезвычайно ценные, и невероятно прочные материалы.

«Даже если бы с помощью божественно языка я бы и смог создать более-менее работающую схему, где взять материалы, и главное, откуда мне брать энергию, необходимую для сжатия?»

На данный момент, эти вопросы были нерешаемыми. Но Дорен вовсе не отчаивался. Как подсказывала практика, иногда эффективные решения могли годами лежать у всех под носом, никем не замеченные. Нужно было их только найти.

«Пока еще мне не хватает теоретических знаний, чтобы делать какие-либо выводы.»

До полуночи юноша копался в текстах и пояснениях, а затем, решил, что ему пора закругляться. Рано утром, перед занятиями, Дорену снова предстояло отправиться в третий павильон, так что хотя бы несколько часов сна ему были жизненно необходимы.

Следующим утром, парень без промедления отправился к тренировочному комплексу. Но, как и вчера, он опять пришел последним.

«Интересно, во сколько же они встают?»

В этот раз, юноше никто не мешал, и его разминка прошла без происшествий. Но все же, время от времени, Дорен периодически ловил на себе короткие и осторожные взгляды.

— Так, начинаем, как и всегда, с камер гравитации, — Кайл вошел в аудиторию в приподнятом настроении.

— Учитель, случилось что-то хорошее? Вы прям светитесь, — Камилла была тут как тут.

— Что, по-вашему, обязательно должно что-то произойти? — мужчина в лазурном хмыкнул.

— Конечно, нет, — девушка тут же ответила, но никуда не отошла.

— Ладно уж. На этот раз ты права, кое-что случилось, — глава отделения укрепления тела оглядел зал. — Это всех вас касается. Совсем скоро, у нас появится шанс утереть нос этим выскочкам из Северной башни. Перед тем как формировать команды для экспедиции в Тайные Земли, между башнями пройдет небольшое дружеское соревнование. И главным судьей будет Его Величество.

В глазах элитных учеников заплясали яркие огоньки. Возможность хорошо показать себя перед королем стоила очень много.

— Что, добавилось мотивации? Его Величество редко принимает участие в общественных делах, но поход за границу безопасной зоны — его идея, поэтому, он решил удостовериться, что ученики к этому готовы. Так что, если не хотите меня опозорить, вам нужно стараться в два раза больше. Все ясно?

— Да, учитель! — все пятеро учеников были сильно воодушевлены.

Дорен же, с другой стороны, не разделял их энтузиазма.

«Хорошо быть молодым.»

Юноша вовсе не горел желанием попасть в элитный отряд, да и оказываться на хорошем счету у короля ему тоже было незачем.

— Кстати, особо отличившимся Его Величество обещает ценные награды, — Кайл вспомнил дополнительную деталь.

«А вот это уже интересно. Возможно, я смогу получить редкие материалы, и использовать их для создания артефакта сжатия?»

Вот только парня тут же смутило, что, если бы он хорошо себя проявил на этих соревнованиях, то его бы точно взяли для вылазки.

— Дорен, — когда ученики разбежались по тренировочным камерам, Кайл подошел к юноше, — сегодня, чтобы без сумасшествия, ясно? Я не говорю, что тебе нужно халтурить, но я хочу, чтобы ты вышел из комнаты гравитации в том же виде, в каком и зашел.

— Я все понял, — Дорен склонил голову, — я буду осторожен.

— Хорошо, можешь идти в ту же комнату, что и вчера, — глава отделения дал добро. — Как закончишь, можешь быть свободен. Вчера вечером Нильс мне всю плешь проел, утверждая, что я тебя слишком загонял, и на его занятии у тебя почти не было маны. Так что… Тьфу, в общем, смотри сам.

— Хорошо, — юноша еще раз поклонился, с трудом сдерживая смех, и вышел в коридор.

«Почти не было маны? С ними точно не соскучишься.»

Добравшись до комнаты гравитации, Дорен быстро выставил желаемые настройки. В этот раз, за юношей никто не наблюдал, но он и сам решил не перегибать палку. Парень, как и вчера, ослабил свою защиту, но на этот раз, все же не так сильно. Боль по-прежнему была ужасной, связки рвались и восстанавливались, но хотя бы кровь перестала сочиться из каждой его поры. Благодаря этому, он смог на пару минут улучшить вчерашний результат.

«Тем не менее, прогресс по-прежнему радует.»

Когда Дорен вышел, он сразу пошел к душевым. Пусть сейчас юноша и не был похож на кровавого человека, освежиться ему все равно не помешало бы. Не теряя времени, он быстро ополоснулся и…

«Чтож, этого можно было ожидать.»

В коридоре, он снова столкнулся с Хлоей. Только на этот раз между ними не было главы отделения.

— Слушай, серьезно, я действительно прошу прощения за вчерашнее. Это был рефлекс, я не отдавал отчета своим действиям, — парень по-прежнему чувствовал напряжение между ними, и ему меньше всего хотелось оставлять за своей спиной нерешенную проблему.

— У тебя хорошие рефлексы, — спустя несколько секунд, девушка все же ответила. — И очень опасные.

— Да, я знаю, что моя реакция была чрезмерной…

— Нет, я первой совершила ошибку, — Хлоя вздохнула. — Но если ты хочешь извиниться… Есть один способ.

— Какой?

— Ты действительно должен со мной сразиться.

— Ха? Зачем тебе это? В чем смысл? — Дорен слегка прищурился.

— Победа или поражение, для меня сейчас это не важно. Ты сильный противник. Ласло и Брайант недостаточно хороши, с Камиллой мы и так сражались уже столько раз, что невозможно подсчитать, ну а Арден… С ним невозможно о чем-либо договориться. Поэтому сейчас, ты — единственный подходящий вариант для тренировки.

«Получается, Брайант — это тот третий парень?»

— И к чему такая спешка? Я все равно не понимаю.

— Тебе это важно знать? — Хлоя ответила слегка раздраженно.

— Это такая большая тайна? — Дорен ответил вопросом на вопрос.

— Про то, что между башнями пройдут соревнования, я знала еще вчера. Единственное, я не подозревала, что Его Величество будет главным судьей. Ты знаешь, что считается, что отделение укрепления тела Северной башни лучшее во всей Академии? — девушка решила пояснить.

— Да, я слышал что-то такое, — юноша кивнул, он вспомнил день поступления, и первый разговор с рыжеволосой ученицей.

— Я должна победить кое-кого из Северной башни. Но прямо сейчас, я хуже, чем этот человек. Мне нужны серьезные противники, чтобы улучшить свои навыки. Такой ответ тебя устраивает?

— Вполне. Видишь, не так уж это и сложно, всего то и нужно было сказать пару слов.