Всё вокруг утопало в желтизне — дорога и здания были построены из песчаника. К тому же здания делали местные — контраст с вычурными постройками главного домена был разителен.

И ещё свет. Здесь его было очень много. Из земли в обилии торчали светящиеся кристаллы, слепившие после долгого пребывания в полумраке предыдущего домена и тоннелей.

Как мы и договаривались, нас ждали. Множество настороженных местных не вынимали оружия. Но у всех оно было на видном месте под рукой. И что примечательно, их было очень много. Представители всех рас Доминиона и мельхиорцы Подземья. Все они смотрели на нас с настороженностью, провожая взглядом до самой башни.

Сломанная башня. Так её здесь называли. Когда-то это был полноценный домен, но во времена войны одержимых она была разрушена, а восстанавливать никто не стал за её бесполезностью.

Мага земли в аспекте Песка со статусом младшего магистра сейчас не было. Был лишь мятежный старший ученик, покинувший академию. Чем-то он не угодил Тахиону, или сбежал сам и обустроился тут. Местные его зовут магистром, но, по сути, он должен быть ненамного сильнее нас.

У входа нас встречало четверо учеников. Они резко выделялись среди прочих отличной экипировкой, высоким уровнем и отсутствием страха при виде нас.

— Староста Смерти, Последняя Ласка и Сонная Смерть… — приветствовала нас младший магистр Листьев.

— И тебе доброго времени цикла, — с улыбкой приветствовал я незнакомку.

В светлых коротких волосах младшего магистра были маленькие листья и несколько светлячков, как и у меня самого в кошачьей форме. Из-под косой чёлки выглядывали большие изумрудные глаза.

Идеальная стройная фигура девушки была облачена в изящную бело-зелёную мантию, расшитую золотом и золотистой верёвкой, а к груди была прижата покрытая растениями громадная книга. Видимо, какой-то артефакт.

Илиямару, «Пещерная Фея», младший магистр Листьев, теург 344 уровня

Сандор Саграс, «Текучий Песок», младший магистр Песка, егерь 239 уровня

Самоназванный магистр песков был куда скромнее — потёртый балахон, всклокоченные волосы и клетчатая повязка на голове. Впрочем, скудную одежду компенсировал уверенный в себе взгляд опытного бойца. Собственно, он и предпочитал ближний бой, судя по экипировке.

— Кстати, Селена, не знал, что у тебя такое прозвище, — заметил я.

— Не я его придумывала… — буркнула девушка себе под нос.

— Мне сказали, ты хотел поговорить с нами? — спросила магистр, давая понять, кто в этой паре главный.

Голос у неё был мелодичный и неожиданно серьёзный для настолько милого образа.

— Да. Думаю, мы могли бы помочь друг другу. У вас ведь проблемы с пищей?

— И-и..? Тебе есть дело до судьбы безымянных? — удивилась девушка.

— Мне есть дело до опытного друида. Это и будет моей ценой за помощь, — ответил я.

— Помощь? Какого рода? — насторожилась младший магистр.

— Прогуляемся вместе к домену Хаоса. И там для вас найдется немного работы по профилю. Кстати, буду рад, если здесь есть ещё сильные друиды, знакомые с аспектом природы.

— Ты не ответил зачем, староста Смерти.

— Так ли это важно? Для хозяйственных нужд, так сказать. Ничего опасного для жизни твоей и твоих спутников.

— Даже если я соглашусь, чем ты можешь помочь? Сомневаюсь, что у мага, двух девушек и дитя есть достаточно пищи в инвентаре.

— Как у вас в домене с водой и землёй? — задал я встречный вопрос.

— Зачем это тебе? — подал голос егерь.

— Воды немного, — ответила магистр. — А по земле ты ходишь. Сандор может очистить её своей силой.

— Тогда лучше я продемонстрирую то, что собираюсь вам предложить.

Сказать по правде, задуманное сложно назвать простой демонстрацией. Сил на это дело придётся вложить много, существенно ослабив отряд. На время. Затем же у меня будет возможность побороться даже со здешними владыками. Впрочем, до этого, я надеюсь, не дойдёт.

Мы вышли к большой яме суть севернее центра посёлка. Местная власть, наш проводник, четвёрка учеников и ещё с полдюжины крепких бойцов среди местных. Само собой, и мои спутники здесь были тоже. Но от них в предстоящем толку будет не много.

Наконец, обойдя яму по кругу, я вынул из инвентаря посох и принялся призывать воду. Несколько водных заклятий не дали большого эффекта. Создать озеро из тумана пока что сложновато для моих сил.

Но для контроля должно хватить. После дождливого стража и тумана я собрал капельки воды и активировал облачные владения, а затем погрузился созданием в потёкшие сквозь песок и землю частицы воды.

Спустя некоторое время я уже знал, где под нами залегает жидкость, смешал её с крупицами маны в моей воде и потянул вверх.

— Что происходит, маг? — напрягся егерь, когда послышался гул и лёгкая дрожь земли.

Ответом ему послужили мелкие ручейки, начавшие медленно наполнять озеро.

— Илия, — обратился я к младшему магистру. — У тебя ведь есть навыки усиления роста растений?

— Это основной навык любого друида, — с интересом ответила девушка.

— Тогда пусть твой друг начинает очищать землю. Мне нужно пространство под сад.

— Сад?

Я вынул из инвентаря новую маракую.

— Мой любимый фрукт. Света у вас много, влаги тоже скоро будет достаточно. Осталась только земля и опытная магия друида.

— Не пойдёт, староста Смерти. Должно быть, ты плохо понимаешь принцип работы магии друидов. Сила роста не берётся из ниоткуда. Мне банально не хватит маны вырастить здесь лес.

— Ну, во-первых, это не лес, а плодовая лиана. А во-вторых, тебя это не должно волновать. Поверь, я знаю, что делаю.

Ох, если бы я сам ещё это знал сам…

Девушка разделила фрукт и, повинуясь её магии, семена потянулись прочь из фрукта. Затем Илия сделала пару шагов в сторону небольшого участка земли, и уронила семена вниз.

В ответ те отозвались и вверх потянулись зелёные ростки.

— Открой путь сиянья теченьем речным — обратился я к Дафне, когда рукотворное озеро заполнилось на две трети.

В ответ ко мне потянулась мана, мгновенно восстанавливая потраченный подчистую заряд.

Вы создали малый источник силы Дафны.

Теперь, санация.

Основное значение этого навыка — передача силы другим. Я сосредоточился на Илии и требовательно протянул руку.

Ладони младшего магистра были нежными, словно у ребёнка, а сама девушка создавала ощущение, будто рядом нимфа или лесная фея.

Мана послушно потекла, насыщая её через