— Давай сделаем вид, что я ничего не слышал, — последовал мой ответ, но губы сами собой дрогнули в улыбке. Это она так пытается меня поддержать, симпатизирует, или у неё такое извращённое чувство юмора?

Почему судьба сводит меня с самыми странными в Доминионе? Сумасшедший инженер, эгоистичный дракон, маниакальный игрок, хикикомори, и как вишенка на тортике лысый кот-убийца…

Лысый убийца. Что же ты имел в виду, Безупречный, когда сказал «Спасай свою подружку». Будто это что-то простое, как за пищевым брикетом сходить. Боги, точно. Он ведь не просто так что-то делал с Искрой, верно?

Призыв фамильяра.

В полумраке брошенного дома, отовсюду, словно живой, потянулся свет, и рядом со мной на паркете соткалась маленькая кошечка.

— Кя? — вопросительно посмотрела на меня бесполезная зверушка.

Я призвал инфо, взглянул на своего странного спутника и брови медленно поползли вверх:

Искролапа, астральная мантикора, уровень 52.

Редкость: редкий.

Доступна новая способность: лапка гармонии.

13. Фамильяр.

Кошечка сладко потянулась, разминая лапки после своего появления. Взмахнула хвостом и с удивлением осмотрелась. Мотнула ушами, согнулась и почесала за ухом себя задней лапкой.

— Ух-ты, какая няшечка! — расцвела некромантка.

Мира обошлась без слов — просто подскочила к зверьку и начала тискать, гладить пушистое создание. И создание ответило внезапным..

Кусь!

Впрочем, кусалась Искра не сильно и не со зла, а как-то по-своему проявляя игривость — медленно, скорее обозначая укус, чем пытаясь причинить боль. И девочка улыбнулась, продолжая трепать животинку между ушами.

Мне тоже стало на душе как-то спокойнее, без видимых причин. Наверное, в этом была часть особой силы астрального зверя — приносить всем немного радости в мрачные времена. Лишь Ласка так и осталась сидеть, безучастно уставившись в пол.

Но такое положение дел не входило в планы моего фамильяра.

Оглядевшись по сторонам, кошечка сразу заприметила свою цель и решительно направилась к тени. Осторожно обнюхала, стала передними лапами на подогнутые колени девушки и выжидающе заглянула в лицо. Ноль реакции.

Запрыгнув на колени к Ласке, Искра потянулась передними ей на грудь и вдруг резко боднула головой в лицо. Тень чуть ожила, непонимающе уставившись на зверя. Но агрессии не проявляла.

Фамильяр же на этом не остановилась.

Найдя руку Ласки, кошка несколько раз лизнула её, а затем…

Кусь!

И произошло то, что случается всякий раз, когда к тебе ластится кошка. Левая рука девушки потянулась к зверьку и погладила по загривку.

Искролапа довольно выгнулась и потёрлась, а потом вновь встала на задние лапы, бодая мокрым носом девушку в лицо.

Эффект божественного покоя прекратился, но агрессии Ласка по-прежнему не проявляла. Напротив, она смелее принялась чухать Искру, а затем подняла голову и посмотрела на меня.

— С..син?

Девущка оглянулась, словно впервые увидела остальных, и место, где находилась.

В этот момент к ней пришло осознание.

— Прости, я.. что.. случилось? В голове.. туман.

— А ты не перестаёшь удивлять, староста, — растерянно проговорила Селена.

— Не я, а Искра, — улыбнулся я.

— Кошечка спасла Ласку! — обрадовано заключила Мира. — Кр-руто!

— Мира? — удивилась тень. — А где мастер? Я помню, что шла ему на помощь…

— Нашла кому помогать, — хмыкнула некромантка.

— С ним всё в порядке? — Ласка взялась за эмблему шестирукой смерти на одежде. — Он бы не оставил Миру одну в таком месте.

— Папа ушёл наказывать злого дядю! — гордо заявила девочка. — Не бойся, он ни за что не проиграет! Папа самый сильный, он никогда не проигрывает!

Мне бы её уверенность. Впрочем, если при опасности для жизни магистра его печать начинает мерцать, то смерть тем более должна была как-то отразиться на нём.

Нефтис.. я что, переживаю за Танатоса? Кому рассказать — никто не поверит.

— Конечно, он не проиграет, — ободряюще улыбнулась Ласка и потянулась, разминая затёкшие кости, насколько ей это позволяли связывающие путы.

Обнаружив их, девушка бросила на меня короткий, но достаточно красноречивый взгляд, и принялась их развязывать.

— Я.. никого не ранила? — с нотками страха спросила тень.

— Ну, ты пыталась, — не стала скрывать некромантка.

— Селена, что там стряслось, расскажи уж нам всю историю, — попросил я.

— Там был Мракрия, магистр механистов. Тан был прав, он предатель и одержимый пустотник.. или не только пустотник. Я насчитала минимум шесть стихий, и он был одержим каждой. Впервые такое видела, — начала рассказ некромантка. — Он ударил тебя какой-то пустотной способностью, и ты… ну, ты понимаешь. Стала немного неадекватной. Напала на старосту. Я даже подумала, ему конец, но он пришёл в себя.

— Я..? Ясно… — помрачнела тень. — Вам следовало меня убить.

Селена бросила на меня глубокий взгляд, будто пыталась без слов сказать «Я же говорила!».

— Обойдёшься. Ты мне живой нужна, — усмехнулся я, давая понять, что не держу на неё зла.

— Что делаем дальше, староста? — задала вопрос некромантка.

— Тан не оставлял никаких указаний?

— Только дал метку, где находится Мира, чтобы я присмотрела за ней. И за тобой. Больше ничего. Ему было.. не до разговоров в тот момент.

Я призвал карту и сделал её видимой для других.

По центру красовался домен Земли. Высокая башня, стилизованная под огромное дерево, стройные ряды домиков с довольно широкими для Доминиона улочками и уходившими от домена тоннелями.

— Нужно вернуться в домен Хаоса, — принял решение я.

Скорее всего, Тан будет ждать нас там. Хотя, теоретически, он может попытаться выследить нас по гербам факультета. Но это не повод сидеть, сложа руки в брошенном домене и ждать, когда нас спасут и поведут обратно за ручку.

Судя по тишине, идей по этому поводу ни у кого не нашлось.

— Домен Песка, Пролесья, Дыр и Вьюги… — вслух задумался я. — Насколько я знаю, обитаемы только Песок и Вьюга, и более цивилизованный из них — Вьюга. Он же и самый далёкий отсюда.

— Из Вьюги есть выход в мир Клеток и прямой переход к Призракам, Огню и Осветителям, — высказалась Ласка.

— Я слышала, это маленький домен и периодически туда устраивают набеги чихары, — добавила Селена.

— Призрачный домен, как я понял, всё ещё держится. К тому же у меня хорошие отношения с Ирис. Думаю, оттуда мы направимся к хаоситам, — предложил я.

— Хорошие отношения