— Я вас внимательно слушаю, Дмитрий Алексеевич, — сказал он.

— В понедельник князь с комиссией приедет проверять лабораторию. Возможно, вложит свои средства под расширение, — сообщил я. — Так что сегодня нам с вами придется серьезно поработать над документами, Святослав Святославович.

Он воспринял эту новость спокойно.

— Хорошо, Дмитрий Алексеевич, тогда жду вас у нас.

И пока я складывал договор в сейфе предоставленных мне покоев, мне в голову пришла мысль, что до понедельника еще полно времени. А Волков наверняка увлечется моей очередной идеей, так что можно будет перепоручить Святославу Святославовичу что-нибудь из не слишком срочного, но однозначно полезного.

Повторить ту линзу, что я собрал в секции ЦГУ, например. Только со здешними условиями я могу сразу же начать делать именно то, что лично мне потребуется в дальнейшем. Сразу же конечную версию продукта, а не поделку, которую еще долго пришлось бы доводить до ума. А чтобы линза работала так, как было задумано в моем родном мире, мне нужен обновленный интерфейс.

Особняк я покидал с поднятым настроением. Вернуться к действительно важной работе было приятно. Если же дед не решится вкладывать деньги в расширенную мной компанию, я все равно могу оплатить все расходы. Денег с биржи мне вполне хватит.

Солнце светило в окно машины, и я улыбался.

Амурские бойцы, получив мою «Романовскую» партию доспехов, провели не простой тест-драйв, а полноценное испытание в реальном бою. И союзники заметили, что потери среди солдат Ефремовых практически сошли на нет, а их эффективность выросла на порядки. Так что полезность брони оценили на общем собрании союзников, где князь Амурский отчитался о своих успехах. А уже наутро Волков получил гору заказов.

Царская армия кусала локти, но государь, который и отвечал за обеспечение своих солдат на самом верхнем уровне, не стал обращаться в мои лаборатории, так что в очередь за новинкой вставали князья и бояре. А спецотряд Волковых, присланный в помощь Ефремовым, только подогревал ситуацию. Святослав Андреевич уже не в первый раз работал с такой броней, и его люди справлялись на порядок лучше, чем бойцы Ефремовых, раскрывая потенциал наших доспехов на полную.

Все это я слушал, пока Святослав Святославович вел меня по коридору к своему цеху.

— Нужно поднимать цену, — покачал головой я. — Мы же не получаем никакой прибыли.

— Я бы не спешил с выводами, Дмитрий Алексеевич, — ответил тот, шагая рядом со мной. — Сейчас мы едва покрыли потребности Урала. Мы ведь от них сильно зависим, это из их ресурсов собираются наши изделия. И естественно, что нам приходится расплачиваться доспехами за пополнение запасов. Но не один к одному, разумеется. Так что, снабдив Урал, мы не только поддержали княжество, но и можем сейчас практически за бесценок обеспечить исполнение всех заказов вплоть до января.

Я хмыкнул в ответ.

— А когда мы выработаем ресурсы, наши же бояре уступят нам новые партии по особой скидке, — пояснил Волков. — Вы можете, конечно, повысить цену, но этим, скорее всего, просто отобьете желание их приобретать. Кроме того, все знают, что Ефремов получил партию из ваших личных запасов фактически бесплатно.

— Он мне заплатил, — ответил я с улыбкой.

— Но дешево, — подчеркнул Святослав Святославович. — А остальные будут вынуждены раскошелиться. Что они о вас подумают?

Он был прав. И я это знал еще в Москве, когда навел порядок в отчетах. И, честно говоря, Волков нагло пользовался моим расположением. По сути, я мог приказать, и он бы исполнил, но вместо этого боярич дает мне советы.

Можно пренебречь его словами, заодно напомнить, чьи это лаборатории. Но тогда я сам себе наврежу, породив недоброжелателей на ровном месте.

Несмотря ни на что, в действительности я могу вовсе пренебречь доходом лаборатории, лишь следить, чтобы вовремя вмешаться и не дать ему упасть ниже самоокупаемости. Однако нам нужно извлекать прибыль, ведь в скором времени компания вырастет, и на мои плечи ляжет забота о куда большем числе работников, чей уровень жизни я просто не имею права снижать. Законы Урала обеспечивают права работников очень жестко. Я могу выписывать премии на свое усмотрение, но не могу платить меньше, чем сотрудникам с равными обязанностями из головной компании. Вот такое социальное равенство.

Кроме того, как наследник княжества я должен показать боярам Урала уже сейчас, что я умею зарабатывать деньги. Ведь для них эта лаборатория — всего лишь демонстрация, как будет жить Урал, когда я сменю Руслана Александровича. И от того, насколько успешны будут мои действия, зависит и расположение моих подданных.

Дед держит всех в ежовых рукавицах, может сломать любого. Но при этом он щедр, заботлив, и ни у кого на Урале не повернется язык назвать его плохим князем. Потому что грамотный управленец зарабатывает не в одиночку.

Да, с великими княжествами Уралу не тягаться, но по качеству жизни он обходит даже богатую Казань. Если же сравнивать со средними показателями русских княжеств, то окажется, что богаче всего люди живут как раз под рукой Демидовых. Это касается и личных доходов, и мер социальной поддержки. Уровень образования, медицины — все бесплатно — ничуть не уступает Москве, а в каких-то частностях даже обходит столицу.

Да, здесь нет своего ЦГУ для избранных, зато есть массовое высшее образование для сотен тысяч людей. И специалисты, окончившие ВУЗ на Урале, в той же Москве могут рассчитывать на куда большие деньги и должности, чем выпускники по всему остальному Русскому царству. Другое дело, что уезжать стремится очень малое количество жителей. Ведь за пределами Уральского княжества подобных условий проживания не будет.

Это одна из тех причин, почему подданные великого княжества Красноярского перетекают именно под руку Руслана Александровича.

Мы дошли до лаборатории Волкова, и он открыл мне дверь с легким поклоном.

Внутри ничего не изменилось с моего прошлого посещения. Разве что теперь вместо интерфейса на дисплее светились чертежи блоков доспеха. Хватило одного взгляда, чтобы понять, что Святослав Святославович работает над системой защиты от магии.

— Хм, — изрек я, подходя к чертежам.

Волков закрыл за нами дверь и, встав у своего кресла, сохранял молчание. Как-то так вышло, что он очень быстро принял мое старшинство, хотя и сам был настоящим профессионалом в своем деле, и был старше меня.

— Есть замечания, княжич? — уточнил он, когда я закончил рассматривать его творение.

— Я вижу, что таким образом можно повысить эффективность защиты, — ответил я, придвигая кресло для себя. — Вот только мы подходим к грани, за которой противник как минимум равен великому князю.

— Все верно, интенсивность влияния дара должна быть сведена к минимуму, ведь полностью нивелировать его мы не сможем, — кивнул Святослав Святославович.