– Только, Тори, никто не знает, что это я ранил тогда Аарона.

Я задохнулась. Потом беззвучно сглотнула, поняв, что он имеет в виду.

– И я никогда не расскажу ни одной живой душе.

Он снова начал перебирать струны, наигрывая мягкую, успокаивающую мелодию, почти колыбельную. Веки мои отяжелели.

Впервые Эзра приоткрыл мне одну из своих тайн – пугающую, но я подозревала, что все его секреты были не менее страшными. Я ужасно хотела узнать побольше о тех первых днях его дружбы с Аароном и Каем.

Но к этому времени бороться с утомлением и слабостью стало невозможно. Мир перед глазами поплыл, и моим разумом завладели мрачные сны, переплетенные с добрыми и приятными нотами.

Я не пошевелилась, пока не закончилась музыка. Вокруг что-то шуршало, шаги то удалялись, то возвращались. Вот между мной и диваном проскользнули осторожные руки, и Эзра поднял меня с дивана. Сонно сопя, я обхватила его за шею, уткнулась носом в теплое плечо.

Слегка покачиваясь, он прошел по комнате, направляясь к лестнице, но стук открывающейся задней двери заставил его остановиться. Приблизились еще чьи-то шаги, но я была на грани сна и слишком устала, чтобы открыть глаза.

– Как она? – прошептал Аарон.

– Устала. И уснула на диване.

– Гримуар у нас, – негромко проинформировал Кай. – Я почти уверен, что в нем тот ритуал. Теперь нам нужен кто-то, кто может составить обратное заклинание.

– Подошли на шаг ближе, – пробормотал Аарон. – Мы вытащим ее из этого.

Эзра перехватил меня поудобнее.

– Пойду уложу ее спать.

Когда он поднимался по лестнице, мне казалось, что мир кружится в вихре. Скрипнула дверь. Удерживая меня на одной руке (как будто какую-нибудь куклу), он наклонился над кроватью, пошуршал одеялом, а потом уложил меня.

Я опустилась на матрас, положив голову на подушку, и сквозь сон улыбнулась, вдохнув его восхитительный запах. Эзра натянул на меня одеяло до подбородка и подоткнул со всех сторон. В комнате воцарилась тишина, и я сонно подумала, что пропустила его уход.

Рядом с кроватью легко скрипнули половицы. Рука мягко коснулась моих волос, его палец провел по моей щеке. Затем быстрые, тихие шаги и щелчок дверного замка.

Я открыла глаза и уставилась на закрытую дверь. Там, где Эзра нежно касался моей щеки, кожу слегка покалывало.

Глава 15

Зарывшись лицом в подушку, я задавала себе вопрос – может ли человек считаться живым, если он настолько обессилел. Может быть, в какой-то момент я умерла и стала зомби?

Я проспала всю ночь и встала к завтраку, как нормальный человек, но сразу же после этого заснула на диване. А потом снова проснулась в постели Эзры и на этот раз понятия не имела, кто из парней отнес меня наверх. Сейчас было – я покосилась на будильник на тумбочке возле кровати – уже восемь вечера. Весь день я только и делала, что спала, а бодрости от этого не прибавилось. Стало ясно, что крутое зелье Зака уже выдохлось.

Меня охватила нешуточная тревога. Каждый раз, просыпаясь настолько, чтобы суметь взять в руки телефон, я писала Заку – но он не отвечал. Ну что за придурок. Я ведь так могу здесь совсем загнуться, а ему будто наплевать.

С нижнего уровня доносились голоса – разговаривали Аарон и Эзра, и Кай, как мне показалось, тоже был дома. Они с Аароном целый день бегали туда-сюда, показывали добытый накануне гримуар черной магии разным членам гильдии в надежде, что кто-нибудь сможет его расшифровать.

Устало вздохнув, я проверила, нет ли уведомлений на мобильнике. Никаких ответов от Зака, зато батарея на моем телефоне почти разрядилась – до двадцати шести процентов. Просто великолепно. Я подползла к краю кровати и, перегнувшись через него, осмотрела пол. Ага, моя сумка. Не вставая с кровати, дотянулась до сумки, втащила ее на кровать и начала копаться в ней в поисках зарядного устройства. Я не думала, что оно у меня с собой, но от моей безразмерной сумочки всегда можно ожидать сюрпризов.

Бумажник, темные очки, скомканные квитанции. Я выудила вязаную зимнюю шапку – ее-то я зачем таскаю с собой летом? – и замерла, заметив слабое, бледное свечение.

На дне сумки лежал серебристо-голубой шар. Но разве я не оставила дремлющего фейри дома? Не помню, чтобы я клала его в сумку. Я достала его, гладкий и теплый, и подержала в ладонях.

Гребни и выпуклости сильно нагрелись под моей кожей, а затем… все это задвигалось. Шар распрямился и расправился, появились очертания спины, над ней взметнулись остроконечные крылья, вытянулась извилистая шея, засияли розовые глаза. Мои протянутые опустевшие руки зависли в воздухе.

Передо мной парил фейри: то самое серебристое существо, которое спасло меня прошлой ночью.

Изящное змеевидное тело извивалось, как у китайских драконов, невесомое и неподвластное гравитации. Его лицо, напоминавшее мордочку рептилии, было скорее аквамариново-голубое, чем серебряное. Он был похож на геккона с гигантскими розовыми глазами и таким же кристаллом посередине широкого лба. У него было две маленькие руки, но задних ног не было, толстое змееподобное тело и хвост длиной не менее пяти футов. На спине – маленькие крылья, нечто среднее между крыльями летучей мыши и крылышками бабочки.

На голове торчали две пары длинных усиков, оканчивавшихся светящимися голубыми кристалликами. Когда существо приблизило свою мордочку к моему носу, усики подпрыгнули, а его огромные глаза выжидающе уставились на меня.

– Э-э-э… – Я закашлялась, потом отдышалась. – Привет?..

Хвост извивался в воздухе, заполняя половину комнаты. Раскрывая и закрывая крылья, как складной веер, существо отпрянуло назад. Оно открыло пасть, словно хотело зевнуть, обнажив острые, как иглы, зубы. Потом резко опустило голову и согнулось в три погибели. Длинный хвост свернулся в клубок, и фейри принялся сжиматься, пока мне на колени не скатилась знакомая голубовато-серебристая сфера.

Я таращила глаза, как дурочка. И недаром – что я за растяпа такая? Как можно было не узнать прошлой ночью цветовую гамму этого фейри, такую характерную? В замешательстве я потерла лицо и нерешительно погладила чудесную сферу. Шар на мои прикосновения не отреагировал.

– Я же думала, что ты в спячке, – пробормотала я.

Не то чтобы я была недовольна тем, что фейри проснулся и спас мою задницу, но теперь мне придется заниматься еще и им. Зачем Зак мне его дал? Он, кстати, по-прежнему не отвечал на мои сообщения, а мне очень хотелось с ним поговорить.

Отложив фейри в сторону, я подкралась к двери и чуть ее приоткрыла. Снизу доносились приглушенные голоса парней.