– Вы так считаете? – неуверенно проговорила Катя.

– Я уверена! Не нужно вам носить эти просторные, бесформенные вещи, в таких вещах женщина теряется, как в лесу! Нужно показывать то, чем вас так щедро наделила природа!

– Да? – Катя начала оживляться. – А они, – она кивнула на подруг, – все время твердят: «Худей, худей!»

– Не всегда надо верить подругам… – Лора обошла вокруг Кати, внимательно оглядывая ее со всех сторон. Затем она крикнула куда-то в глубину магазина: – Лена! Вика!

Тут же из-за ширмы появились две высокие девицы, сверкая дежурными улыбками.

– Лена, принеси тот терракотовый костюм от Дольче и Габбано… Ну, ты помнишь, от которого отказалась Бананова. Вика, принеси кофе нашим гостям.

Девушки исчезли так же беззвучно, как появились. Лора усадила Ирину и Жанну на свободный диван, не прошло и минуты, как перед ними появились чашечки с дымящимся кофе.

– Жанночка, – щебетала Лора, – я знаю, как ты требовательна к кофе, но этот тебя должен устроить…

Катерина тоже покосилась на столик, но Лора подхватила ее под руку и повела к примерочной кабинке. Одна из девушек уже несла на вытянутых руках закутанный в прозрачный пластик терракотовый костюм, с таким видом, с каким на церковных шествиях несут чудотворные иконы или мощи святых.

– Но это же, наверное, очень дорого! – Катя схватилась за сердце.

– Мы сделаем вам большую скидку, – пообещала Лора, вталкивая Катерину в кабинку, – главное, чтобы костюмчик сидел!

– Правда, неплохой кофе! – одобрительно проговорила Жанна, прихлебывая из чашечки.

– Неужели в таком приличном бутике может быть что-то такого размера, чтобы подошло Катьке? – вполголоса спросила Ирина.

– Я тебе все объясню, – Жанна тоже перешла на шепот, – у них одевается Лиза Бананова, у нее денег немерено, а фигура примерно как у Катерины… Ну, Лора и привозит кое-какие вещички на такой эксклюзивный размер. Бананова – девушка капризная, угодить ей трудно, вот кое-что и остается невостребованным. Поэтому я и пришла к Лоре… Кстати, она может такие вещи отдать по весьма сходной цене, чтобы компенсировать свои потери.

Дверца кабинки распахнулась, и появилась Катерина. Но это была не прежняя простушка Катя, это был совершенно другой человек! Из примерочной кабинки вышла затянутая в плотный шелк яркая и эффектная женщина, сошедшая, кажется, с полотен Рубенса. Терракотовый костюм не скрывал ее пышные формы, а, наоборот, эффектно подчеркивал их.

– Девочки, ну как, ну как вам? – Катя кокетливым жестом поправила волосы. – Я не причесана, конечно…

– Ну, Катька, это нечто! – Ирина привстала с дивана, чтобы получше рассмотреть подругу.

– Да, ничего… – кисло протянула Жанна, – конечно, слишком открыто…

В голосе ее прозвучали откровенно ревнивые нотки.

– Так ты же сама говорила – нужно не скрывать, а подчеркивать! Если есть что подчеркнуть…

– Да, конечно… Уж что есть, то есть!

– Это то, что надо! – воскликнула Лора. – Можете не сомневаться! Это ваша вещь! Просто на вас сшито!

Довершающим аккордом стала реакция бритого мужчины, который до сих пор тоскливо потягивал кофе на соседнем диване. Увидев Катю в ее новом обличье, он отставил чашку, поднялся с дивана и сделал два шага в ее направлении. Он собирался что-то сказать, но в это время сзади подскочила его юная спутница, вцепилась в его локоть и заверещала:

– Котик, идем отсюда немедленно! Я ничего не буду здесь покупать! Тут мне все безобразно велико!

Мужчина тяжело вздохнул и послушно направился к выходу, напоследок бросив на Катю весьма выразительный взгляд.

– Надо брать, – решительно проговорила Лора, провожая взглядом удаляющегося клиента, – это действительно ваша вещь!

В субботу около нового ресторана на Большой Конюшенной наблюдалось удивительное скопление дорогих машин. Один за другим подкатывали новенькие «Мерседесы», «Лексусы», «Ягуары» и прочие скромные шедевры западного автомобилестроения. Из этих машин выпархивали стройные создания в дорогих мехах и их элегантные спутники. Конечно, для мехов было уже, пожалуй, слишком тепло, но дамы не могли отказать себе в удовольствии последний раз в сезоне показаться в соболях или шиншилле.

На этом фоне три подруги выглядели довольно скромно.

Даже Жанна в ее вполне приличном полушубке из золотистой норки казалась здесь золушкой, Катерина же, надевшая привезенный из Испании плащ леопардовой расцветки, выглядела клоуном. Только Ирина в простом бежевом кашемировом пальто была по-настоящему элегантна.

Жанна предъявила добытые с огромным трудом приглашения, дамы миновали строгих охранников и освободились от верхней одежды.

Теперь они были вполне на уровне. Жанна приехала в длинном алом платье от «Донны Каран», выгодно подчеркивающем ее яркую восточную внешность, по своему обыкновению она обвешалась целым центнером серебряных украшений и бренчала при ходьбе, как целая гроздь китайских колокольчиков. Ирина в купленном накануне открытом черном костюме с тонкой золотой цепочкой на шее выглядела потрясающе. И даже Катя в своей обновке от Дольче и Габбано производила замечательное впечатление.

– Ирка, а у тебя-то обновка откуда? – Жанна изумленно рассматривала подругу.

Ирина загадочно улыбнулась. Она решила сделать себе подарок и никому про это не говорить. Костюм сидел отлично и очень ее стройнил. Ирина была собой очень довольна. Наташка, увидев сегодня мать, собирающуюся на модную тусовку, потеряла дар речи, а это хороший признак.

– Ой, девочки, что это такое? – удивленно вскрикнула Катя, войдя в зал ресторана.

Пол в этом зале был сделан из толстого зеленоватого стекла, под которым плавали яркие тропические рыбы, поэтому Катерине в первый момент показалось, что она идет по воде, и она невольно попятилась, чтобы не замочить ноги.

– Молодец Стрелкин! – одобрительно проговорила Жанна. – Не поскупился на хороший дизайн!

Не только пол в ресторане был стеклянным, из стекла были сделаны столики, стулья, барная стойка и все прочие элементы убранства. Из-за этого возникало ощущение нереальности, призрачности, фантастичности окружающего. Все вокруг переливалось, сверкало и светилось. Даже повидавшие всякого и привыкшие ничему не удивляться посетители презентации были поражены. Ирина подняла голову и увидела, что потолок тоже сделан из стекла, поддерживаемого тонкими ажурными металлическими арками, и над этим стеклянным потолком порхает множество разноцветных попугаев.

Среди многочисленных гостей сновали официантки. Их униформа была выдержана в стиле ресторана – короткие платья и кокетливые переднички скроены из какого-то прозрачного материала, напоминающего целлофан, так что они были похожи на леденцы в целлофановой упаковке, на ногах – босоножки с такой же прозрачной, будто сделанной из стекла, платформой и каблучком. Девушки разносили стаканы с напитками удивительно ярких цветов – зеленого, оранжевого, светло-голубого.