Перелёт не занял много времени, два с половиной часа, потом они заселились в гостиницу, а вечером состоялось приветствие. Артур познакомился со своим противником, посмотрел арену…

Перед сном позвонил сестре, не ожидая, что рядом с ней будет рыжая.

– Мы решили ночевать вместе, – хмыкнула в трубку Ника. – У Леси предки на смене, так что не волнуйся так. Я присмотрю за ней.

Артур закатил глаза.

– А за тобой кто присмотрит, бестолочь?

– Ты, когда вернёшься, – усмехнулась она и передала трубку Лесе.

Услышать её голос на расстоянии стольких километров, было невероятно приятно и невыносимо одновременно.

«Влюбился… точно влюбился…» – подумал, отключившись. Написал рыжей сообщение и лёг спать, чтобы утром отправиться на медкомиссию и пройти взвешивание…

Бой состоялся в воскресенье. Соперника звали Тигран и вид парень имел устрашающий. Артур сразу понял, ещё на приветственной церемонии, просто не будет. Не покалечиться бы только…

На Артура было мало ставок и это удручало. С другой стороны, тем интереснее будет выиграть. Правда, сумма гонорара в случае победы уже оговорена.

Поединок без титула проводился в три раунда по пять минут с перерывом в одну минуту. Но комиссия решила расширить бой до пяти раундов, вынуждая Артура сильно понервничать.

Тигран бился агрессивно, кажется, его тактика заключалась в устрашении противника. К тому же он всё время прыгал и махал ногами, пытаясь попасть в голову. И он и Артур оба были в полусредней весовой категории, но Тигран, словно был легче и шустрее в разы. Какой-то нескончаемый поток энергии.

В итоге Артур пропустил запрещённый удар по затылку. В глазах потемнело…

«Наверное, это мой последний бой…» – подумал он, слыша сквозь пронзительный звон отчёт рефери. Конечно, такую победу бы Тиграну не засчитали, а переносить поединок не было никакого желания.

Артур выставил руку, показывая, что в порядке и готов продолжать бой. Он сосредоточился на том, чтобы вырубить скакуна одним чётким ударом. Надоело…

На четвёртом раунде Артур смог просчитать противника и нанёс ему точный удар в челюсть и по корпусу, а завершил серию ударом ноги с разворота.

В крови кипел адреналин, ослепляли вспышки фотокамер, толпа гудела и Артур чувствовал себя счастливым. Наверное, именно так он бы хотел завершить свою карьеру бойца, чтобы заняться чем-то более спокойным…

В аэропорту встречал Макс, а с ним Ника.

– Привет, дружище! – друг похлопал по плечу, а сестра повисла на шее.

– Видели трансляцию… Ты заставил нас понервничать, конечно…

Артур напрягся.

– Леся тоже видела?

Ника закатила глаза.

– Да не видела твоя Леся ничего. Интересовалась, спрашивала, где можно посмотреть, но мы её убедили, что запись боя появится нескоро.

Артур облегчённо выдохнул, потирая пальцами переносицу. Шея всё ещё болела. Менеджер велел показаться врачу…

Сел в машину друга и достал телефон. Уже вечер, Леся должна быть дома. Написать или позвонить? На самом деле хотелось прямо сейчас сорваться и рвануть к девчонке. Обнять её, вдохнуть запах волос…

Смартфон в руке завибрировал.

Рыжая: «Ты вернулся?»

Я:«Да, еду с Максом домой…»

Рыжая:«Мы можем увидеться?» – сердце пропустило удар.

– Да езжай ты уже к ней! – воскликнула Ника, не выдержав. – У тебя вид великомученика и страдальца. Я без тебя три дня справлялась, справлюсь ещё сутки, ничего со мной не случится. Макс вот домой подкинет, фильмы посмотрю, похожу по квартире в трусах наконец, – произнесла язвительно и показала язык.

Артур усмехнулся и настрочил сообщение:

Я:«Ты дома? Я буду через двадцать минут…»

Рыжая:«Жду…»

Сжал в руке телефон, шумно выдыхая и перевёл взгляд в окно. Улыбка так и норовила растянуть губы. Счастливая, глупая улыбка…

Леся сильно нервничала. Душу разрывала тревога и, если бы не сестра Волкова, пришлось бы тяжко. Леся сама предложила Нике остаться у неё. Думала, что ей тоже непросто. И не пожалела. В итоге они обе неплохо провели время.

Заказали пиццу, включили ужастик и почти до самого рассвета играли в настольные игры. Ничем таким сокровенным не делились, никакими секретами, историями из детства, но Леся будто лучше узнала сестру Волкова. С новой стороны. Хотелось думать, что они стали чуточку ближе…

Найти в интернете прямую трансляцию боя оказалось не так и сложно. Конечно, и Ника и Макс пытались убедить, что такой записи нет, но Леся не совсем сапожок, пользоваться поисковиком умела. Правда, смотреть оказалось невыносимо.

Каждый удар будто она сама получала. В какой-то момент на глазах выступили слёзы, сама от себя не ожидала. Думала, всё ещё не способна на сопереживание, а тут… с трудом дождалась завершения боя и вместе с Артуром радовалась победе. Эмоции били через край, не желая больше задерживаться внутри. Леся плакала и смеялась, ощущая себя поразительно живой...

В понедельник едва отсидела пары. И снова, если бы не Ника пришлось бы сложнее. Они сидели вместе, сходили на обед, заглянули в музыкальный клуб, а вечером Ника позвонила и сообщила, что отправилась встречать брата…

Леся сходила в душ, накрыла на стол и написала парню. Хотелось увидеть его прямо сейчас. Конечно, глупо было надеяться, что он поймёт её и приедет, ведь устал с дороги, но Леся всё равно рискнула. И не зря…

Артур примчался даже раньше, чем обещал.

– Ты что, бежал? – недоумённо спросила Леся, распахивая дверь.

Парень хрипло усмехнулся и, переступив порог, обхватил лицо Леси ладонями и прижался к губам своими.

Леся замычала, но обмякла в сильных руках Артура, не в силах больше сопротивляться. Приоткрыла рот, отвечая на поцелуй, но не ожидая услышать тихий стон. Не её стон…

Парень прижался лбом к её лбу и прошептал:

– Свихнуться можно… как же я скучал…

– Я тоже, – призналась Леся, краснея. Отстранилась, чтобы закрыть дверь, и спросила: – Останешься сегодня у меня?

Голубые глаза Волкова стремительно потемнели… Он взволнованно облизал губы, шумно выдыхая, и шустро расстегнул молнию куртки, раздеваясь.

Леся усмехнулась.

– Я приготовила ужин, пойдём, – мягко позвала она, удаляясь на кухню.

… Артур прижался со спины внезапно. Обвил руками талию и поцеловал в шею. Леся всё поняла без слов. Её саму переполняло желание. Внутренности стягивало тугим узлом, казалось, в крови разливается жар.

– Комната там… – выдохнула сипло, давая тем самым своё согласие и сигнал к действию.