– Господин Ти…

– Ты чего? – пихнул его в бок Вилли.

– Что еще? – нахмурился губернатор.

– Мы доставили вам ыкву-Одомара, как и требовалось. Нам можно идти? – Пуриканец попытался улыбнуться, но вышло кривовато.

– Идти? – усмехнулся губернатор. – Вы, значит, хотите идти. Интересно.

Вилли, Добрый Жук и Элейна затаили дыхание.

Пуриканец кивнул:

– Да, если позволите. Нас уже заждались в Академии. По плану мы еще вчера утром должны были вылететь с Гмурра домой. Нас будут искать! – добавил он, не увидев на лице губернатора и следа сочувствия.

– Искать, значит, будут. Любопытненько. Что же мне с вами делать? – задумался господин Ти. – Нет, отпустить вас я не могу. Вы слишком много знаете.

– Да ничего мы не знаем! – воскликнул Добрый Жук. – Мы вас не слушали, а что услышали случайно – то уже забыли или вовсе не поняли.

– Вы нас не убьете, – заявил Вилли. – Мы будем сопротивляться. У нас есть ЛАПА!

– Мы – лучшая команда Академии. За нами пришлют спасателей, – вставила Элейна.

– Рисковать нельзя, слишком много поставлено на карту. А насчет Академии не волнуйтесь. Я вас верну, – пообещал губернатор. – Никто не заметит подвоха. Вам поставят хорошие оценки. Но, когда все поймут, что в ваших симпатичных маленьких телах находитесь не вы, а трудолюбивые старательные человекомуравьи, будет поздно. И вашим драгоценным родителям придется воспитывать приемышей.

Элейна ошеломленно заморгала.

Добрый Жук всплеснул лапами:

– Человекомуравьи? Вы отправите нас в тела человекомуравьев?

– У меня тут как раз бригада человекомуравьев ремонтирует южную стену. Я вызову сюда троих, чтобы вроде как дать им распоряжения, а потом оставлю здесь. Навечно. Вы будете мыть посуду, подметать полы, поливать цветы и стирать пыль с моих книг.

В комнате повисло тягостное молчание.

Губернатор повернулся к ыкве:

– А с тобой, Одомар, у нас будет отдельный разговор. Я, Альфреда, твоя любимая жена, сделаю тебе предложение, от которого нельзя отказаться.

– Ну вот, она опять жена, – буркнул пуриканец. – Семь пятниц на неделе.

– Кажется, дело плохо, – шепнул Вилли Доброму Жуку. – Что предпримем?

– Можем атаковать, но, кто знает, какие еще защитные устройства тут есть.

– Да, и, учитывая человекомуравьев, мне кажется, лучше его не злить.

– Ее, – поправил пуриканец. – Лучше подождем более удачного момента.

– Разумное решение, – отметила Альфреда. – Будьте добры, пройдите вот туда, на диван, располагайтесь поудобнее и не делайте резких движений.

Добрый Жук и Вилли послушались. Элейна оставалась связанной на стуле возле окна, но не жаловалась. Красный глазок видеокамеры горел, и Альфреда, к счастью, его до сих пор не заметила.

– Поскольку ыквы говорят плоховато, я надену на тебя вот это устройство, чтобы ты мог отвечать.

Альфреда подошла к ыкве и нацепила ей на голову загадочную конструкцию, состоящую из тонкого металлического обруча с датчиками и динамиком.

– Это новейшее изобретение. Оно считывает импульсы мозга и преобразует их в вербальную форму, то бишь слышимую речь. Проверим. Одомар, дорогуша, я спасла тебя для того, чтобы предложить сделку. Я не отдам тебя на растерзание отцу. Ты не вернешься в ыквариум и даже сможешь править на Ыте. Но взамен от тебя потребуется ответная услуга.

– Я не стану вам помогать, – отрывисто произнес динамик. Ыква хмуро смотрела на хозяйку поместья и агрессивно скалила зубы.

– Ну ничего себе, даже ыквотранслятор работает! Восхитительно! Папин исследовательский отдел на удивление хорошо справляется. – Альфреда уселась в кресло и вызывающе улыбнулась ыкве. – Еще как станешь, дорогуша. Вот увидишь. Я все подготовила. Не хватает только одного участника с грузом, но и он уже в пути.

– Что ты задумала, Альфреда? – Ыква с подозрением сощурилась.

– Для тебя, дух, я не Альфреда, а ЛИХОГЛАЗКА ПУПЫРЧАТАЯ, ГРОЗА ГАЛАКТИКИ!

– Кончай эту браваду, – вздохнула ыква. – Преступница из тебя была никудышная. Половину своей карьеры ты провела в тюрьме. Не сравнить с твоим коварным папашей.

– Как будто ты в этом что-то понимаешь! – оскорбилась Альфреда.

– Для мужа и жены они ведут себя довольно необычно, – шепотом заметил Вилли.

– Ее отец запер Одомара в ыквариуме. Одомар сделал так, что Альфреда оказалась в теле своего отца. Им бы не помешал семейный психолог! – рассудил Добрый Жук.

– Так я пошел, – не выдержав накала страстей, пробурчала ыква и опрометью кинулась к окну. Альфреда едва заметно шевельнула жирными губернаторскими пальцами, створка захлопнулась, и ее тут же перекрыли четыре толстых металлических стержня.

Ыква выпучила глаза и повернулась к Альфреде.

– Папино поместье оснащено новейшими системами безопасности. Недавний ремонт, – доброжелательно сообщила та. – Не пытайся бежать, дорогой. Я позабочусь о том, чтобы ты оставался с нами столько, сколько будет нужно.

– Ладно, я понял, – сухо сказала ыква. – Ты хочешь, чтобы я вернул всех в свои тела. Я все вспомнил. Я сделаю это. После этого я смогу улететь?

– Да, ты полетишь на Ыту, и с тобой полечу я.

– Мне там делать нечего, а с тобой и подавно.

– Мы будем править на Ыте вместе. Отец займется своими делами на Гмурре. Все будет как раньше. – Альфреда обаятельно улыбнулась. На лице губернатора это выражение выглядело как издевательский оскал.

Ыква в ответ тоже оскалила зубы:

– Исключено. Я точно знаю, что за таблетку ты дала мне, Альфреда, и помню, что произошло после этого. Ты виновата в моем пленении не меньше, чем твой отец, и как раньше все быть просто не может. С чего ты решила, что я вообще соглашусь куда-то с тобой отправиться? А губернатор? Он не будет против?

– Отцовское одобрение меня волнует мало, в этом я не обманула, – пояснила Альфреда. – Мы с ним разошлись во мнениях. Он не хочет признать, что мы не справились, что старый план никуда не годится. Не желает подстраиваться под новые обстоятельства.

– Любопытно, – усмехнулась ыква. – А ты, значит, гибка?

Альфреда кивнула:

– Да. Лучше делить власть над Ытой с тобой, любимым королем ытян, чем сидеть здесь, на Гмурре, и помогать папочке творить беспредел.

– Положим, что так, – сказала ыква. – А Ыммунитет, этот перспективный юноша, который сейчас столь бережно управляется с королевством? Неужели он готов уступить трон?

– У него против тебя нет шансов. Народ его ненавидит. Если ытяне узнают, что Одомар вернулся, они мигом забудут про Ыммунитета.