— Могу узнать причину, по которой вы решили и в этот раз помочь мне? — спросила мужчину, прикрываясь одеялом, поскольку была лишь в одной ночной сорочке. — Просто мне неловко, что на мои крики в комнату вбежали не мои верные служанки, а сам принц. Не знаю, как правильно реагировать на это…

Мужчина тяжело вздохнул. И провёл ладонью по своим волосам, растормошим их.

— Если расскажу правду прямо сейчас, то вы можете понять меня неправильно… — ответил он мне. — А мне не хочется пугать вас. И тем более как — то ухудшить мнение о себе.

— Лучше расскажите мне правду, — погрустнев, сказала ему. — Я уже устала от того, что все мне врут. Что отец, что остальные… И все пытаются как — то командовать мной, будто я не живой человек, а их марионетка, безвольная кукла.

Мужчина понимающе взглянул на меня.

— Но мои слова могут вас смутить, — начал он, продолжая смотреть в мои глаза. — Аделаида, вы мне давно не безразличны. Я увидел вас задолго до того бала, когда приезжал к Феликсу, после того дня только и думал о вас.

Щёки загорелись в румянце. Такого признания точно не ожидала от него. Он влюблён в меня?! Я думала, что он хочет как — то использовать меня ради своей выгоды… А он… Любит меня? Сердце, которое ещё несколько минут назад ныло от боли, сейчас млеет от слов моего собеседника.

И раз они так дружны с Феликсом, тогда получается, что мой брат прекрасно знал о чувствах своего друга, потому и просил мне довериться ему. Брат знал, что Райнэл не обидит меня, а, наоборот, защитит свою возлюбленную. И пока что он и правда делал всё ради моей безопасности. Спас тогда меня от моего злого хранителя, а теперь и сейчас прибежал, чтобы успокоить от страшного сна.

Но хоть сердце и радуется этому, но разум кричит, что никому нельзя верить. Вдруг он обманывает меня? Наговорит сейчас красивых слов, а потом будет использовать, как и все остальные в этом мире.

— У вас есть причины не доверять мне. Я всё понимаю, — Райнэл постарался улыбнуться, но по его глазам видно, что он немного огорчен. — Вы и не обязаны мне отвечать взаимностью. Я просто рад, что наконец — то вы узнали обо мне и моих чувствах. Мне уже это доставляет радость.

Сделала глубокий вздох. И посмотрела на принца.

— Дело в том, что в последнее время меня все обманывают и играют в свою игру, используя меня без моего ведома. Поэтому и боюсь доверять людям. Не хочу снова попасть в ловушку, — честно ответила ему. — Мне приятны ваши слова, хоть сейчас и не могу вам ответить вам взаимностью, потому что совсем вас не знаю. Мне известно лишь то, что вы сами рассказали в тот день. И Феликс подтвердил ваши слова.

— Если у вас есть вопросы ко мне, то я сейчас всё расскажу вам! — радостно сказал он. — Может тогда вам станет легче со мной разговаривать.

Улыбнулась уголком губ и глубже спряталась в одеяло. Всё же смущает находиться в таком виде перед мужчиной. Тем более наедине! Как его вообще пропустил защитный барьер?

— Вы так удивлены, — тихо посмеявшись, ласковым голосом сказал Райнэл. — Я немного схитрил и попросил дать мне такой же доступ, как и всем остальным личным рыцарям. Боялся, что вам могут навредить. Хотел всегда рядом быть и в случае беды помочь. Только вот один раз всё же не успел. От вас пытались избавиться, — разгневанным голосом сказал и сжал кулаки. — А убийцу так и не нашли. И мне кажется, что не найдут. Потому что даже магические артефакты не нашли следов, даже ауру не смогли обнаружить, будто там кроме вас и вовсе никого не было.

— Но не могла же я сама себе навредить, — грустно ответила ему и задумалась. — А у духов есть ауры?

— У совсем новых есть, потому что их душа ещё не ушла в другой мир, а вот у древних нет. — задумавшись, ответил Райнэл. — Потому их не могут обнаружить наши артефакты, они попросту невидимы для них. А почему вы спрашиваете?

Обняла себя за плечи. Больно осознавать сей факт, но других домыслов у меня нет. Раз артефакты не видят ауру, то получается в тот вечер по голове ударил меня Ямиль. Только вот я не могу понять причину. Зачем ему это? И как теперь рассказать об этом Райнэлу?

— Теперь вот не знаю, что ответить вам. — посмотрела на мужчину и вздохнула. — Не знаю с чего начать.

— А вы начните, — с улыбкой ответил он, убирая выбившуюся прядь с моей головы. — Тогда станет легче понять про что рассказать, а что пока что надо утаить. Понимаю, что сейчас вы мне не расскажите про всё, что вас тревожит, но буду рада любой правде из ваших уст.

— Было бы всё так просто, — отвела взгляд в сторону. — Я догадываюсь, кто тогда ударил мне по голове. И совершенно не понимаю причину, по которой он это сделал. Но чтобы вы всё правильно поняли, мне предстоит вам много о себе рассказать. Только вот… Я не знаю могу ли открыться вам и доверить свой секрет. Мне страшно, — сжала себя за плечи и грустно посмотрела на мужчину. — Боюсь, что вы окажетесь не тем, кого сейчас представляю, и расскажите обо мне не тем людям к чему приведут ещё большие проблемы. И мне, и королевству.

Райнэла явно обеспокоили мои слова, он обеспокоенно посмотрел на меня и провёл аккуратно по моему плечу.

— Тогда что мне сделать, чтобы вы доверили мне? — спросил он. — Понимаю, что вам сложно поверить в мои слова. Но обещаю, что ваш секрет никому расскажу! Он останется только в стенах этой комнаты и никуда более не выйдет.

Улыбнулась уголком губ и попыталась унять своё быстрое сердцебиение. Волнение брало надо мной вверх.

— Вы поможете мне провалить отбор? — спросила его, с надеждой посмотрел его в глаза. — Я не хочу становиться женой принца, не хочу становиться наследной принцессой и будущей королевой. Меня без моей воли заставили участвовать в этот отборе, наплевав на все мои чувства. Граф слишком жесток…

Райнэл приобнял меня и погладил по спине.

— Раз вы просите, то я сделаю всё возможное, чтобы сделать это! — уверенным голосом сказал он. Райнэл заглянув в мои глаза и продолжил: — Я хочу, чтобы вы были счастливы, леди Аделаида.

Хоть сомнения и страхи оставались, я всё равно решила поделиться своей ношей с Райнэлом. Может тогда он поможет мне придумать, что делать в этой ситуации. Одной сложно… И становится тяжелее от осознания, что к тебе никогда никто не придёт на помощь.

— Если ты готов выслушать меня, то я начну. — тихо сказала ему и мужчина улыбнулся, накрыл своей ладонью мою. — Рассказ будет долгим. Не знаю рассказывал ли Феликс об этом, но хочу начать именно с этого. На самом деле я являюсь бастардом графа Лафрод и всю свою жизни прожила в маленькой деревушке на окраине королевства вместе с почившей матушкой. После её смерти мне пришлось уйти в другое место, где меня предали и отдали в руки графа. Так я узнала, что двадцать лет назад у моей матушки была связь с графом из — за чего на свет родилась я. Ещё задолго до моего рождения матушка сбежала от графа и спрятала меня, да так, что за девятнадцать лет меня так и не нашли. — усмехнулась, вспоминая сколько всего произошло за столько короткий срок. — А когда нашли, граф решил использовать меня во всё куда дотянутся его руки. И укрепить свою власть, потому что я пробудила истинную кровь нашего рода. И выиграть этот отбор, надеясь, что обе дочери получат корону. И скорее всего подняться на шаг выше и получить герцогство или стать советником короля. Этого не знаю…