class="p1">— Привет, Денис. Я тоже! — отложив в сторону девайс, заулыбалась она, подкатилась поближе и вцепилась в мое правое предплечье: — Джинг учит Дину вправлять позвонки грудного отдела позвоночника, Танька изображает учебный манекен, а Настена жарит оладушки.

Я потянул носом, уловил аппетитный запах и чуть было не захлебнулся слюной. Впрочем, это не помешало поинтересоваться, чем занята Мальцева, и получить обнадеживающий ответ:

— Она сегодня в пролете, причем в прямом смысле слова — улетела с мамой в Милан на ежемесячный шопинг в квартале высокой моды. Вернется в воскресенье во второй половине дня или в понедельник утром.

Само собой, прыгать от радости и хлопать в ладоши я не стал. Хотя известие о гарантированном отсутствии Яны, последнее время действующей на нервы, согрело душу. В итоге коротко кивнул — мол, принял к сведению — посмотрел на часы и обреченно вздохнул.

— Ага, без четверти двенадцать… — понимающе, но с легкой грустью во взгляде улыбнулась Вильман. — Если начнем шевелиться прямо сейчас, то успеем в «Уроборос» к началу концерта Джей-Ви.

Творчества этого сладкого мальчика из Штатов я откровенно не понимал, но помнил, как с него тащились девчонки из детдома. Так что без лишних слов откинул в сторону одеяло и отправился приводить себя в порядок…

…К «Уроборосу», строительство которого «отъело» у жителей Китай-города добрую треть Ильинского сквера, подъехали без двадцати час на двух машинах. Первым «Геликом», двигавшимся во главе мини-кортежа, управлял я, хотя за шесть тренировок по вождению успел освоить только базовые навыки и чувствовал себя за рулем, мягко выражаясь, так себе. Вторым — Голикова, купившая себе джип этой модели на выигранные деньги и сделавшая на нем аэрографию по мотивам мифов о Дикой Охоте в цветовой гамме моего «Всадника Апокалипсиса».

Охрана, заблаговременно предупрежденная одним из совладельцев клуба, по совместительству являющимся отцом Эрики, быстренько разогнала автомобильную мини-пробку и направила нас на ВИП-ярус подземного гаража. А холеная, чертовски сексуальная и непоколебимо уверенная в себе особа лет тридцати пяти, вне всякого сомнения, работающая в «Уроборосе» отнюдь не на должности хостес, проводила ко входу для особо важных гостей.

Вопрос оплаты билетов, естественно, не поднимала. Но попросила подождать перед дверями «буквально тридцать секунд». И ведь не соврала — на двадцать первой дотронулась до мини-гарнитуры, вставленной в правое ухо, бездумно кивнула невидимому собеседнику и тут же повела рукой, приглашая нас проходить между предупредительно распахивающимися створками.

Двинулись в порядке, рекомендованном батюшкой главной блондинки нашей компании. То есть, первым с места тронулся я, чтобы изобразить вершину «атакующего» треугольника и замкнуть на себя все внимание отдыхающих. Следом с отставанием на шаг должны были величественно «поплыть» Таня и Эрика. А Кравцовой, Линь и Бахметевой было поручено охранять тыл. В принципе, так оно все и получилось. Только я сбился с шага, услышав истошный крик местного «ринг-анонсера» и почувствовав себя в клетке:

—…-щанный гость — Де-е-ени-и-ис Чу-у-ума-а-а Чу-у-уба-а-аро-о-ов!!!

Рука сжалась в кулак и взлетела вверх на автомате, отвечая на рев собравшейся толпы, а этот гад все не унимался:

— Все шесть боев, проведенные Денисом в октагоне, закончились еще в первом раунде безоговорочной победой нокаутом, удушением или болевым. И те из вас, кто болеет за российских бойцов, подтвердят, что каждая победа Чумы была стремительной, всесокрушающей и фантастически красивой! Впрочем, для него это норма — еще до перехода в смешанные единоборства, выступая на первенствах Москвы и России среди юниоров, он побеждал противников в том же самом стиле.

«Только последние года полтора…» — справедливости ради мысленно буркнул я после того, как вышел на центр помоста, прижал правую руку к груди и поклонился неистовствующей публике. — «А до этого добрая половина боев проходила под знаком выживания. И я побеждал только за счет выносливости, реакции и редкого упрямства…»

В этот момент публика с подачи диджея начала скандировать мое прозвище, и мне стало не до воспоминаний — я «торговал лицом», улыбаясь будущим фанатам, и ждал гадостей от ведущего, с улыбкой голодной акулы поглядывающего на меня. Тем не менее, ответил даже на те вопросы, о которых меня не предупреждали, немного пообщался с самыми активными «фанатами», привлекавшими к себе внимание дронов со встроенными микрофонами, реющих над залом, и даже представил девчонок, как женскую часть моей команды. Зато по дороге к столику в ВИП-зоне, к которому нас вела все та же «совсем не хостес», усиленно ломал голову над вопросом, не дающим покоя на протяжении двух месяцев. И настолько ушел в свои мысли, что привлек к этому внимание «личных помощниц». Вот они на меня и насели. Сразу после того, как мы обосновались на одном из самых козырных мест заведения:

— О чем задумался?

— В одной России целых шесть серьезных промоушенов боев по смешанным единоборствам. В «М-1 Глобал» девять весовых категорий. В официальном рейтинге моей я только-только перебрался на четвертое место. То есть, не заслуживаю особого внимания даже в масштабах отдельно взятой страны!

— Блин, Денис, ты прям как ребенок! — насмешливо фыркнула Эрика. — В наше время любые рейтинги показывают не важность или значимость некоего объекта, личности или явления, а количество денег, регулярно вливаемых в их раскрутку!

— Да это понятно! — вздохнул я. — Просто кажется несправедливым. Ведь одни пашут, как проклятые, но оста-…

— А ты, конечно же, бьешь баклуши! — язвительно заметила Кравцова и для пущей доходчивости двинула бедром. Благо сидела рядом и имела такую возможность.

В этот момент рядом с нашим столиком нарисовался официант и передал нам бутылку дорогущего шампанского «Pol Roger Sir Winston Churchill» тысяча девятьсот восемьдесят восьмого года розлива. Каюсь, я бы не запомнил ни названия, ни даты розлива, даже если бы обратил хоть какое-то внимание на этикетку. Но среди «женской половины моего тренерского штаба» имелись специалисты по идентификации хорошего спиртного, так что ткнули носом и заставили проникнуться. Естественно, вполголоса. А потом к нам подошла личность, решившая привлечь внимание столь экстравагантным способом, и понеслось. В смысле, вокруг нас быстренько образовалась приличная толпа самодовольных мужчин, от которых разило Очень Большими Деньгами, их спутниц разной степени затюнингованности, самовлюбленных подростков обоих полов и всякого рода прихлебателей.

Кстати, за пару мгновений до «первого контакта» Настена ехидно напомнила пословицу «Любишь кататься, люби и саночки возить», и я, сокрушенно вздохнув, принялся возить эти самые саночки. В смысле, жать руки «почитателям такого таланта», подставлять щеки «почитательницам», мило улыбаться подрастающим сердцеедкам, подписывать все подряд, фотографироваться на телефоны, отвечать на вопросы и т. д. Слава богу, в самый разгар этого бедлама «ринг-анонсер» объявил выход где-то задержавшегося Джей-Ви, и моих новоявленных фанатов как ветром сдуло…

…Явление Христа народу, причем не соло, а со товарищи, случилось минут через пятнадцать после завершения концерта, когда вусмерть напрыгавшиеся девчонки, наконец, изволили возжелать более спокойного отдыха и, подхватив меня под локотки, отконвоировали к краю танцпола. Оказавшись в зоне жизненных интересов компании из шести парней, судя по перенасыщенности речи матом, успевших принять на грудь изрядное количество алкоголя, мы привлекли к себе их внимание. И, можно сказать, нарвались — самый крутой альфа-самец в этой группе наткнулся взглядом на грудь Голиковой, упакованную в игривое платьице с декольте на пару-тройку персон, затем заметил аналогичный комплект достоинств Вильман и Линь, как следует пригляделся и вспомнил о том, что за его столиком девушек, собственно, и нет. Самый простой и быстрый способ исправления этой жуткой несправедливости напрашивался сам собой, так что «мыслитель» встал из-за стола и вальяжно отправился нам наперехват. Как водится, не один, а с подпевалами. И, повелительным жестом приказав замереть на месте, в привычном стиле общения предложил девчонкам перебираться за столик «настоящих мужчин». При этом меня великодушно не заметил. Так что на реплику, сообщающую, что дамы уже заняты, среагировал… несколько раздраженно. Отмахнувшись, как от назойливой мухи, ладонью, украшенной массивным перстнем с каким-то темно-красным булыганом.

Подставлять лицо даже под такую пафосную драгоценность мне было в падлу. Тем более в присутствии пары сотен действующих и потенциальных фанатов. Поэтому я поймал услужливо протянутые пальцы на болевой, «помог» их хозяину совершить небольшую пробежку со мною в качестве центра вращения и предельно нежно прижал к ближайшей колонне. Да-да, великодушно позволив замедлиться на последних двух метрах дистанции и погасить инерцию ладонью другой руки.

Увы, он моего гуманизма не оценил. И, грязно выругавшись, попробовал достать сайд-киком, выглядевшим,