под утонченного аристократа. А химик предпочел промолчать. Хотя тоже неслабо разозлился.

— Кстати, о вежливости… — более-менее разобравшись в создавшейся ситуации, вкрадчиво начал я, дождался общего внимания и добавил в голос металла: — Тот, который, вроде как, жених, остается, а все остальные свободны!

«Все остальные», конечно же, набычились и грозно засопели. Пришлось осаживать:

— Все вопросы — к отцу вашего спонсора! Но — после того, как свалите в туман. У вас десять секунд до начала движения. Время пошло…

Как я и предполагал, менталитет шестерок из высшего света мало чем отличался от менталитета шестерок из среднестатистического детского дома, так что продемонстрированная уверенность в праве повелевать заставила эту парочку повернуть голову к Котову. А отсутствие его внятного ответа напрочь испортило настроение и все-таки вынудило покинуть наше общество вовремя.

К Котову я отнесся иначе — предложил расположиться в одном из двух освободившихся кресел, дождался, пока он, наконец, определится с выбором, и поинтересовался, чем обязан.

Ответ не блистал оригинальностью, но позволил оценить уровень обдолбанности и реальной крутизны «женишка»:

— Ну, ты ж боец? И я, типа, тоже. Просто уличный. Жаль, заметил тебя не сразу. Но решительность у меня в крови. И я, типа, решил познакомиться.

— Да какой ты, к чертям соба-… — начала Таня, но наткнулась взглядом на мою требовательно выставленную ладонь и прервалась на полуслове. А я снова повернулся к Котову:

— Решительных немного. Уважаю. Дай краба!

Зачем и как давать «краба» он явно не знал. Но в руку, протянутую для рукопожатия, все-таки вцепился. И даже попробовал ее как следует сдавить. Увы, ладошка «уличного бойца» не отличалась особой мощью, поэтому впечатлить меня не получилось. Впрочем, я впечатляться и не собирался: обозначил сам факт состоявшегося знакомства с отпрыском уважаемого человека, представился по имени, фамилии и прозвищу, а затем озвучил фразу, ради которой все это и затевалось:

— А теперь тебе пора. Тут твой батюшка с отцом Эрики мутят что-то серьезное, а я у них вроде наживки. И если ты ненароком влезешь куда-то не туда, обломаемся оба.

Окажись Илья не хлюпиком-размазней, удерживающим статус крутого мачо лишь благодаря положению и финансам отца, я придумал бы что-либо другое. Но парень однозначно не тянул на личность, готовую вступать в конфликты с отцом по любому поводу, поэтому можно было особо не изгаляться. К сожалению, этот способ вежливо послать куда подальше сработал даже круче, чем хотелось — услышав волшебное слово «отец», Котов чуть не пробил звуковой барьер и два забора. Но понимая, что запись этой «беседы» будут анализировать очень пристрастные личности, я придержал парня за рукав и снова «дал краба»:

— Был рад знакомству. Кстати, будет желание как следует порубиться — так, чтобы в кровь, кишки и все такое — прируливай в «Атлант». Только без своих клоунов — у нас таких не привечают…

…Сваливать из клуба сразу после того, как назвал себя наживкой Больших Дядь, я счел неправильным, поэтому уселся поудобнее, взял вилку и потянулся к единственному ломтику говяжьего языка, оставшемуся от здоровенной тарелки мясной нарезки. Джинг добродушно обозвала меня проглотом, Таня начала нервно отстукивать на столешнице какой-то марш, видимо, готовясь поделиться не самой приятной информацией, а Кравцова оперлась на бедро китаянки, пододвинулась поближе и настоятельно попросила не пить сок из полного бокала.

Я подобрался и вопросительно уставился на нее, благо к этому моменту лазерное шоу успело закончиться, и появившийся приглушенный верхний свет позволял видеть куда больше, чем прежняя тьма.

Девушка изобразила неопределенный жест, который я расшифровал, как просьбу чуточку подождать, и… начала рассказывать анекдоты. Причем новые, смешные, донельзя игривые и с использованием мата! Последним удивила всех, кроме меня. А после третьего заработала укоризненный взгляд от Дины и предельно понятное движение головой, объясняющее, что такое поведение шокирует почтенную публику. С последним, подумав, согласилась — перешла на громкий шепот, подалась вперед, рассказала четвертый и, продолжая «веселиться», поинтересовалась у Эрики, может ли та черкнуть отцу пару слов прямо сейчас.

Вильман включилась в игру с полпинка — утвердительно кивнула, не прекратив хохотать. А потом восхитилась выражению лица смеющейся Джинг, сделала несколько снимков камерой телефона и «занялась тюнингом получившихся изображений». Так что следующий «анекдот» от Кравцовой получился совсем не смешным:

— Попроси его пробить и взять под контроль задохлика из сегодняшней свиты Ильи, сделать химический анализ напитков, которые нам только что подогнали, по возможности, не привлекая стороннего внимания к этому процессу, и передать Котову-старшему, что его сына начали играть втемную.

— Черт, так и есть! — «от избытка чувств» шлепнув по столу ладошками, выдохнула Голикова. — Илья шел к нам налегке, толстячок был нагружен, как вол, а задохлик нес только апельсиновый фреш, который сходу поставил перед местом Дениса! Хотя «про него ничего не слышал», «приехал в клуб буквально полчаса назад» и «был искренне удивлен, что к нам вот-вот подойдет настоящий боец ММА»!

Комментарий Дины был чуть менее эмоционален, зато и подтверждал, и дополнял мнение Настены:

— Мне тоже показалось, что тощий был куда вменяемее, чем изображал. Кстати, появление рядом с нами такого персонажа более чем логично. Ведь танцы с бубнами, начатые вокруг Дениса владельцами сразу нескольких крупнейших компаний Москвы, не могли не привлечь к нему пристального внимания их конкурентов. Так что Чуму оценили, признали перспективным, включили в расклады и теперь усиленно нащупывают пути подхода или дискредитации. Только я сильно сомневаюсь в том, что сегодня в соке обнаружится хоть что-нибудь запрещенное — для развязывания войны нужны очень веские основания, а их пока нет. Зато абсолютно уверена, что за манипуляцией с этим бокалом будут наблюдать во все глаза.

— Все, отправила! — дав ей договорить, сообщила Эрика. — Что делаем дальше?

— Как «что»? — притворно удивилась Таня. — Продолжаем травить анекдоты, пока не получим ответ и ценные указания. Итак, попали педик, лесби и натурал на необитаемый остров…

…За следующие час Вильман-старший списывался с дочкой аж три раза. В первом сообщении, вероятнее всего, набранном спросонья, поблагодарил за внимательность и настоятельно попросил не уезжать из клуба в течение тридцати минут. Во втором, куда более многословном, подтвердил наличие некой связи между задохликом и кем-то из их заклятых врагов, дал понять, что проблема уже решается, и сделал небольшой подарок — файл с окончательной редакцией фильма о недавнем побоище с комментариями ведущего, врезками из мультфильмов и музыкальным фоном. С припиской «Для выкладывания на страничке Дениса и в блоге Танюшки». А в третьем написал, что с него и Котова-старшего причитается, изъявил желание видеть нашу компанию в «Уроборосе» не реже раза в две-три недели и попросил развезти Эрику с Диной по домам.

Решив, что последняя фраза — что-то вроде завуалированного намека на желательность немедленной встречи, я в темпе подозвал официанта, убедился в том, что счет уже оплачен, оставил чаевые, спустил расстроенных девчонок на паркинг и разогнал по машинам. По ночному городу тоже гнал, как на пожар. Как оказалось, зря — ни у дома Эрики, ни рядом с жилым комплексом «Экскалибур», в котором обитали Бахметевы, ни перед дверью квартиры, до которой я проводил Дину, меня никто не ждал.

— Это был намек не тебе, а им. Чтобы помнили о долге перед семьей… — желчно буркнула Таня, дожидавшаяся моего возвращения на заднем сидении нашего «Гелика». — А меня доставать перестали. После того, как я показала папе с мамой собственноручно снятый фильм о ночных забавах женишка…

Как я понял из дальнейшего рассказа, Голиков-старший обручил дочку с сыном друга детства незадолго до того, как ей исполнился годик. Согласно семейным легендам, решение связать семьи через детей было принято после долгих и тяжелых раздумий, а не во время трехнедельного загула на каком-то курорте Юго-Восточной Азии, о чем девочке сообщили злые языки лет через десять. Как бы там ни было на самом деле, она начала гордиться новым статусом еще в младшей группе детского сада. И до смерти достала подружек, хвастаясь женихом, который «настолько крут, что уже учится в школе»!

Чувства к «жениху», умело подогреваемые взрослыми, становились все сильнее и сильнее вплоть до шестого класса. Вернее, до двухдневного празднования дня рождения какой-то одноклассницы в загородном доме ее родителей, куда были приглашены не только подружки именинницы, но и их семьи в полном составе. Там Татьяне, порядком доставшей сверстниц рассказами о невероятных достоинствах