И уже после отбоя мы втихую выбрались из окна и отправились искать приключения на свои задницы. Инициатором был не я, а, как ни странно, Ремуальд. Ради разнообразия роль здравого смысла исполнял я, но ко мне не прислушались.

— Ну и что? Вместе? — спросил Анджей, когда мы благополучно добрались до зарослей кустарника под окнами, который укрывал нас от чужих глаз.

— He-а, разделимся, — тихо ответил Рем, озираясь по сторонам. — Если попадемся, то хоть не втроем. И огребет кто-то один.

— Будто они не поймут, что мы все это проворачиваем вместе, — хмыкнул я.

— Понять — поймут. Но не докажут. Главное, самим не проболтаться. Келе, ты проверь у нашего корпуса.

— Почему я?

— Если что-то стрясется, там лучше всего справишься именно ты. Я проверю общий корпус. Анджей, на тебе корпус целителей и светлых боевых, там, по идее, должно быть достаточно спокойно.

Иногда меня безумно раздражал тот факт, что Академия занимает столько места. Маленький город. Тут не то что группу некромантов — отряд рыцарей можно спрятать. С лошадьми и в полном боевом облачении. Для полноценного поиска нужно не трое, а тридцать студиозусов. В лучшем случае… Но все равно как идиоты будем всю ночь заниматься тем, что результата предсказуемо не даст. Потому что наши — тут. Наши должны быть тут. И мы их обязательно найдем. Если кто-то до этого не найдет нас и не отчислит за грубое нарушение внутреннего распорядка. На меня и так все косо смотрят.

Мне, наверное, оказалось куда легче, чем ребятам. Я был по большей части эльфом, поэтому мог ходить тихо, как привидение: ни травинка не согнется, ни ветка не хрустнет. Остальные топали… ну не как слоны, но все-таки для моих ушей чересчур громко.

Пару раз приходилось спешно прятаться — патрули наставников встречались куда чаще обычного и в тех местах, где прежде их не было. Что-то навело на территории Академии настоящий шухер. Надеюсь, это не из-за нашей развеселой троицы. Хотя в свете последних событий тот факт, что мы решили прогуляться после отбоя, — явно не повод для паники. Я уже вплотную подобрался к нашему корпусу, когда рядом будто из-под земли возник мэтр Вансел. Меня просто озноб прошиб, когда я понял, на кого едва не налетел. Руку протянуть — и коснусь его плеча. Хвала Тьме, мне хватило ума не шевелиться. Рядом с нашим преподавателем мучительства как ни в чем не бывало шла мэтрэсса Амеррит, которая давала основы темного целительства. А это уже тянет на сенсацию года. Никто и предположить не мог, что молодая умница-целительница свяжется с самым страшным кошмаром нашего учебного заведения.

— Думаешь, мальчишка эльф уже бродит где-то по территории? — не слишком уверенно спросила она.

— Естественно, — без тени сомнения в голосе отозвался мэтр Вансел. — Более того, готов поклясться, что они все трое сейчас бродят где-то тут в поисках непонятно чего. Как и все мы. Зря милорд ректор издал распоряжение о полном запрете на ночные прогулки. Для этой троицы нужно было сделать исключение. И приставить к ним хорошую охрану. Все равно ведь не успокоятся. Так бы они гуляли хотя бы под присмотром.

Женщина тихо рассмеялась и подцепила спутника под локоть. Картинка была до отвращения пасторальной и совершенно не вязалась с образом жуткого и кровавого некроманта, каковым являлся наш наставник.

— Звучит так, будто ты на стороне этих мальчишек.

— Да, — не стал спорить мэтр. — Занятные ребятки. Талантливые и перспективные. Хорошие некроманты вырастут. Если доживут, конечно. К сожалению, на нашем факультете талантливые и перспективные не всегда доживают до конца обучения.

— Даже учитывая, что Эльдан…

Я еще больше навострил и без того острые уши. Но продолжения фразы не последовало. Вансел предусмотрительно перебил спутницу:

— Не сорвался до этого, не сорвется и теперь. Нрав у него дурной, но здесь ничего не поделаешь, у всех имеются недостатки. Но воспитали его правильно. Мириэль всегда была умницей, тут не поспоришь.

Тьма… Как же это достало. Такое ощущение, что все вокруг знают обо мне что-то неприятное. И один я — кретин, которому забыли объяснить… Захотелось выскочить из укрытия, схватить наставника за грудки и вытрясти из него правду. Потом я вспомнил, что если меня поймают, то с большой долей вероятности отчислят. Да и пытаться что-то выбить из того, кто преподает ритуальное мучительство… Не тот уровень. Я не справлюсь. Но как же хочется-то…

— Что это? — дрожащим голосом спросила мэтрэсса.

Да уж. Волну магии смерти учует, пожалуй, всякий. Даже тот, в ком магические способности находятся в латентном состоянии. Что уж говорить о дипломированных и опытных магах.

— А это наш очаровательный мальчик опять показывает характер, — совершенно спокойно отозвался мужчина. — Не волнуйся, пока что он адекватен и подавляет свои порывы. Вот… Видишь, он уже успокоился.

Я и правда взял себя в руки.

— Тебя это совсем не волнует?

Вот именно. Почему все встречные чуть ли не в нервном припадке бьются от моих вспышек, а мэтр Вансел — спокойнее надгробного изваяния?

— Амелия, дорогая, его высочество не угробил нас за три года обучения, так с чего бы ему делать это сейчас? — иронично ответил мэтрэссе Амеррит наставник. В его голосе звучала совершеннейшая беззаботность.

Я невольно ухмыльнулся. «Амелия», стало быть. Да не просто «Амелия», а «дорогая». Никогда не заподозрил бы мэтра Вансела в человеческих страстях, а вот поди ж ты. Он вполне мило беседует с женщиной, причем женщиной привлекательной. И та вроде бы совсем не против такого фамильярного обращения.

Я мрачно ухмыльнулся.

Завтра об этом будет знать весь факультет. Такие сведения безумно сложно держать при себе.

— Никогда бы не заподозрила, что ты у нас такой оптимист. Лично у меня от Эльдана мороз по коже. Как остальные наставники могут реагировать на него так… спокойно?

— А чем он, по сути, отличается от прочих? Такой же студиозус, как и все наше стадо бездельников. Те же проблемы, те же желания, те же глупые выходки. Не забывай, сейчас он просто способнее других в нашей профессии, вот и все. Не более и не менее. Он только может быть опасен, так не надо его лишний раз провоцировать, толкая не в ту сторону. Гира отучилась тут, как говорят, вполне нормально, и ничего страшного не произошло. Мириэль тоже проблем никогда не доставляла, так с чего, скажи на милость, Эльдан должен откаблучить что-то эдакое?

— Но он же сильнее своей бабки и матери! — возмутилась женщина. — И характер у него куда более несносный!

А все-таки при чем тут моя родня? Да, у нас дар к некромантии передается по наследству, ну так врожденные способности к какому-то одному виду магии — это еще не признак чего-то преступного. Да и вообще-то я слабей мамы. Не существенно, но все-таки слабее.

— И что с того? Сила — еще не доказательство злокозненности.

Я слушал так внимательно, как только мог, не желая пропустить ни единого слова. Ну, может, хоть сейчас мэтр Вансел проболтается о чем-то важном, и я пойму, что со мной не так?