Ремуальд и Анджей только страдальчески переглядывались. Удерживаемые уши медленно приобретали красный цвет и грозились вот-вот принять форму, характерную для ушей Эльдана. Каким образом друзья умудрились столкнуться не только друг с другом, но и с наставником, они и сами не понимали.

— Мэтр Райхэ, мы не хотели, — тихо провыл традиционную отмазку всех студиозусов Анджей, пытаясь разжать пальцы наставника, терзающие орган слуха подопечного.

По выражению лица мэтра можно было предположить, что экзекуция быстро не закончится.

— Не хотели они… Где ваш третий?

— Ась? — невинно хлопая глазами, спросил Рем. Он намеревался держаться стойко и упираться до последнего. Даже если придется пожертвовать ухом.

— Я тебе сейчас так «аськну», что мало не покажется! — рыкнул темный эльф и потянул за ухо старосты четвертой группы еще сильнее. Решимость упираться стала понемногу сдуваться.

— Я вас спрашиваю, где Эльдан ходит?!

Студиозусы быстро переглянулись. Сдавать однокашника было нельзя. Попались — сами идиоты.

— Так Келе спит, — начал было с самым честным видом Ремуальд.

— В общежитии, — поддакнул Анджей.

— Уже давно, — продолжил Рем.

— Он же еще не в форме после лазарета, — не отставал его друг.

— Так что решил лечь пораньше.

Мэтр Райхэ криво усмехнулся и чуть повернул кисти рук, из которых он так и не выпускал стратегически важные части тел студиозусов. Эффективность воздействия на подрастающее поколение магов повысилась в разы. Подрастающее поколение едва не завизжало от боли.

— Я повторяю: где последняя составляющая вашего трио идиотов?!

— Не знаем! — в голос заорали и Анджей, и Рем.

— Уже больше похоже на правду.

Уши были наконец оставлены в покое, и осчастливленные владельцы стали остервенело их тереть.

— Кретины. Недоумки. Сущие дети. Ну что вам троим вечно неймется?! — разъяренно шипел на студиозусов темный эльф. — Стоит только отнестись к вам, как к взрослым, вы тут же отчебучиваете очередную глупость! О Тьма, почему в Академии отменили телесные наказания?! Может, хоть розги помогли бы вам получить пару капель разума!

Идея с розгами парней не воодушевила.

— Вы что думаете, меры безопасности ужесточили просто так? — мрачно вопросил эльф студиозусов, застывших как изваяния.

Рем и Анджей с огромным вдохновением замотали головами.

— Отлично. Не думаете. Вы вообще не думаете!!! Где Келе?!

— Не знаем! — ответил староста четвертой группы, тут же прикрыв уши руками. Во избежание.

Некроманты всегда друг за друга стояли горой и наставникам своих не сдавали.

Эльф устало прикрыл глаза.

А когда открыл их, на его лице появилось такое озверевшее выражение, что волки в голодную зиму обзавидовались бы.

Обоим парням стало не по себе.

— Прекрасно, значит, этот остроухий недоумок шляется один по территории, где творится бес знает что, а вы даже не хотите мне сказать, где он может быть… Изувечу! Исключу! Обоих!

Перспектива получения телесных повреждений произвела на студиозусов куда меньшее впечатление, чем перспектива вылететь из ставшего практически родным учебного заведения.

— А почему не троих?.. — не понял избирательности наставника Анджей.

Тот злодейски усмехнулся и ответил:

— Во-первых, потому что его пока не поймали. Во-вторых, необученный он гораздо опаснее, чем обученный. Так что принц остается здесь, а вы выматываетесь из Академии. Навсегда! Без права восстановления!!!

Нецензурное слово «…» буквально проступило на лбах обоих недоученных балбесов.

— Так нельзя! — возмутился Рем несправедливому, по его мнению, решению.

Наставник смерил его таким «ласковым» взглядом, что студиозус счел за лучшее заткнуться добровольно и не доводить дело до немедленного отчисления.

— Где Келе?!

— Рядом с нашим корпусом! — первым не выдержал Анджей.

Лицо старосты четвертой группы жутко перекосило на манер вурдалачьей хари.

— Ты идиот! — в сердцах дал подзатыльник все-таки проговорившемуся другу Рем.

Наставник, впрочем, тут же вступился за Анджея, не дав его товарищу свершить акт самосуда. Похоже, «низкий поступок» студиозуса понравился ему куда больше, чем стойкость Ремуальда.

— Рядом с корпусом некромантов… Будем надеяться, у вашего приятеля хватит мозгов, чтобы ни во что не влипнуть, — немного успокоился мэтр Райхэ.

Неожиданно студиозусы ощутили озноб, а затем почувствовали странную неописуемую панику.

— Не будем надеяться, — с мрачно убежденностью констатировал эльф. — Уже влип… Бегом, идиоты! Бегом!!! Будем спасать вашего третьего!

Ощущение от сильного выплеска магии смерти ни с чем не перепутаешь. Как и характерную манеру действий его эльфийского высочества, которая, по общему мнению, была очень похожа на таран. Что сказать, Эльдан всегда умел привлечь к своей персоне максимум внимания.

Пока бежали, мэтр Райхэ крыл всю троицу такими словами, что и у разбойника бы уши свернулись, завяли и отвалились. Студиозусы только диву давались, как образец сдержанности и добропорядочности, их уважаемый культуролог, мог знать такого рода выражения.

Через пару минут к ним присоединился также бегущий мэтр Вансел, буквально тащивший за собой мэтрэссу Амеррит, вцепившуюся в его руку.

— Ты его видел?! — рявкнул на наставника, преподающего ритуальное мучительство, мэтр Райхэ, не снижая темпа.

— Да! — откликнулся тот. Лицо его выглядело виноватым.

Темный издал глубокий и прочувствованный рык:

— Так какого беса не схватил за шкирку и не приволок назад в общежитие?

— Думал, будет лучше, если он самостоятельно в чем-то разберется! — отозвался некромант, не снижая скорости. Мэтрэсса рядом с ним болталась как сорванный вражеский флаг.

— Ты полный идиот!

— Райхэ, тварь безликая, я тебя на дуэль вызову! — возмутился мэтр Вансел.

— Да я тебя сам за «безликую тварь» вызову! А теперь прибавим хода, пока это наказание себя не угробило.

Искомый студиозус обнаружился там, где его и ожидали найти, то есть возле корпуса некромантов. Неподалеку от эльфийского принца валялся сломанной куклой труп, облаченный в пижаму. Мэтрэсса Амеррит сперва нервно хихикнула, увидев, что надето на нежити, потом с ужасом ахнула и закусила губу.

Само «наказание» впрочем, оказалось в полном порядке. Физически в порядке. Эльдана трясло мелкой дрожью.

— Вот только не надо говорить, что ты кого-то убил, — мрачно произнес мэтр Райхэ, подойдя вплотную к студиозусу.