– Мне угрожали, меня допрашивали, запирали, я жила на кухне с призраками. Кругом ведьмы! Я молола в мельнице чьи-то кости. До сих пор не знаю, что случилось с ларошкой. И вообще… что такое ларошка? Мне не нравится в этом мире!

– Тише, девочка, успокойся. – Его грубоватый голос звучал ласково, как море перекатывает гальку.

Он извлек из кармана платок огромных размеров, темно-синий в белый горошек, и неловко вытер мне лицо.

– Ни-и-кто ничего не говорит. Хорошо, что лутадор жив.

Я огляделась. Мы стояли во внутреннем дворике поместья. Так быстро!

Он посмотрел на платок и вложил мне его в руку.

– Оставь себе. Иди в дом, отдыхай, – мягко сказал он.

Как жаль, что я забыла его имя.

– Пожалуйста, побудьте со мной немного? Вы знаете, что случилось с Михаэлем, то есть лутадором Котиком?

Мужчина вздохнул, потер рукой лоб.

– Ладно. Только недолго. И в дом я заходить не могу.

Мы уселись на ступеньки.

– Что с лутадором – мне не сказали. Кто ж мне скажет-то. – Он презрительно сплюнул себе под ноги. – Не очень тебе с ним повезло, конечно.

– Почему?

Я постепенно успокаивалась.

В глазах мужчины зажегся огонек.

– Во-первых, проклятие. Был рейд, они должны были захватить демона. Но что-то пошло не так. Подробностей не знаю, но то ли демон оказался не так прост, то ли с операцией что-то нечисто. Но сама ж видела, даже сквозь иллюзию тьма проступала. Во-вторых, все знают, что Котик ведьм… мягко говоря, не любит.

Ага! Вот! Значит, я была права.

– После того как он под проклятье подставился, валялся у целителей. И тут узнает, что ведьма, которая ему силу давала, и которая, как я слышал, собиралась стать его… фьють!

Мужчина махнул рукой:

– Упорхнула. К его лучшему другу! И знаешь что?

– Что? – спросила я с интересом.

Сейчас лицо собеседника казалось мне прекрасным. От уголков его глаз разбегались лучики-морщинки. Никакой он не суровый… Обаятельный.

Мужчина прислушался, чуть склонив голову набок. Какое-то время молчал.

– Ладно. Некогда мне с тобой трепаться. – Он резко поднялся. – Иди в дом, ведьма. Давно пора.

– Спасибо вам за все!

Но он уже исчез. Не уверена, что Ежик – так я решила его называть – меня услышал. Первый человек в этом мире, с которым мы просто поговорили.

Я толкнула дверь. Дом встретил абсолютной тишиной. Никого.

– Эй! Кто-нибудь…

Я обошла весь дом. Действительно ни души. В ванной комнате нашлась одежда моего размера. В маленькой гостиной был накрыт ужин. На одного. Ни Котика, ни Шанталь. Похоже, дом в моем распоряжении. Странно.

И что это значит?

Я еще раз пробежалась по дому, как гончая в поисках следов, которые могли бы намекнуть, что я здесь делаю. Вообще довольно неосмотрительно пускать в свой дом – а ладно, будем пользоваться местной терминологией – ведьму.

Я замерла. Перед глазами пронеслась очень яркая картинка. Поместье Котика пылает, а я, хохоча, уношусь в ночь в неизвестном направлении. Или бегаю по дому и методично разбиваю вазочки, вспарываю диванные подушки.

Рассеянно взяла кусочек холодного мяса с тарелки. Ела стоя, совершенно не заботясь о манерах, макала хлеб во вкуснейшую подливку.

Нет. Что за глупости лезут в голову? Куда бежать на ночь глядя… На сегодня хватит спортивных рекордов. Да и браслеты эти на руках. Не зря демон так хочет от своего избавиться! А еще я вспомнила трофеи с устрашающими зубами и невольно поежилась.

Мало ли кто обитает здесь в округе! Люди, звери, демоны… даже и не знаю, кто может оказаться хуже. С волос продолжал сыпаться песок. Душ и сон. Вот самое разумное, что я могу сейчас сделать.

Кстати, о демонах. Где, интересно, мой ходит? Плохо, что никак нельзя с ним связаться. Я опустилась в кресло и прикрыла глаза.

Никогда бы не подумала, что мне понадобится информация, как вызвать демона. Еще и интернета нет. Единственное оккультное знание в моей голове было связано с кругом. Нужно сделать магический круг из… соли. Почему из соли? Понятия не имею.

Но я не поленилась, взяла солонку и принялась за дело. Ровным круг не получился, скорее фигура была похожа на картошку.

Я снова уселась в кресло, захватив с собой какой-то фрукт с очень приятным сладким запахом. Надкусила нежную мякоть, наслаждаясь вкусом. Такое впечатление, что ешь дыню, персик и клубнику одновременно.

– Вот так вкус! Попробуйте новинку три в одном! – произнесла я, стараясь подражать голосам из рекламного блока.

С каким удовольствием я бы сейчас посмотрела рекламу!

– Эй, демон, – тихо позвала я.

Ничего не произошло.

– Явись, демон! Злобное порождение зла!

Я вытянула ноги и снова откусила чудо-фрукт. Нет, я понимала, насколько это бредовая затея. Но почему-то продолжила.

– Демон Юра Гагарин! Ну-ка быстро явился пред нашими светлыми очами! Царица Майя повелевает!

Я стала двигать руками, повторяя магические пассы. Но никакого тепла в ладонях не почувствовала.

– Лунная призма… Так. Хватит страдать! Нужно двигать в душ.

Бросила косточку в центр своего кривого круга из соли. Если Котик придет, сильно удивится этому натюрморту.

Внезапно повалил сизый дым. Я схватила со стола кувшин с водой и с громким воплем плеснула внутрь круга.

– Это самая убогая теургия!

Передо мной стоял мокрый и злой демон. Он с отвращением осматривал границы круга.

– Теу… что?

– Обряд для призыва и воздействия на демонов. – Юра презрительно сощурился.

– Главное – сработало! Мне нужно с тобой поговорить. Хорошо, что ты пришел!

Сработало! Новичкам везет! Я великая ведьма! Ура! Ура! Ура!

– Как вообще ты меня вызвала? – Демон попробовал шагнуть из круга, но натолкнулся на невидимую преграду. Он смешно принюхался. – Ты что, притащила меня в дом лутадора?!

Его возмущению не было предела. Демон уставился в пространство. А потом усмехнулся.

– Значит, хозяина нет дома… Разорви круг, – приказал он. – Быстро!

Я не двинулась с места. Его взгляд упал на мои браслеты, в лице появилась растерянность.

– Что ты сделала?

– Ничего.

– Майя…

– Не знаю, что случилось с Котиком. Мне сказали, что он жив.

– Так! – Гагарин взял себя в руки и относительно спокойно сказал: – Давай ты сотрешь этот недокруг, и мы спокойно поговорим. Ты мне все расскажешь, и мы придумаем, что делать.