В любой другой день Джо сделала бы вид, что не замечает интриг Эммы и постоянных упоминаний «дяди Марка». Но только не сегодня.

— Ну, я просто подумала, что будет лучше… — заикаясь и покрываясь уродливыми красными пятнами, пролепетала Эмма.

— Если поедешь mw? Если будешь делать все, что только в голову взбредет?

Джо села в большое редакторское кресло Роны, оперлась на подлокотники и сцепила пальцы. Она прекрасно понимала, каковы были намерения Эммы. Во-первых, она хотела выставить Джо в дурном свете перед владельцем «Стайл», а, во-вторых, в качестве приятного дополнения, — взять важное интервью у настоящей звезды.

У Марка Дентона была репутация нетерпеливого человека, бизнесмена, который вел свои дела быстро и решительно. Но также, по совершенно непонятным причинам, он души не чаял в своей племяннице.

— Я хотела помочь. Я думала, что ехать больше некому, — всхлипнула Эмма.

Джо с отвращением посмотрела на нее. «Как всегда, чуть что — тут же истерика. Большая ошибка, Эмма», — подумала она.

— Эмма, закрой дверь и сядь, — приказала Джо.

Девушка опешила, но сделала, как было велено.

— Теперь послушай меня внимательно. Даже не думай, что сможешь принимать решения без меня. Ты поняла? Я — заместитель редактора. Когда Рона в отъезде, редактором журнала являюсь я. Я — твой непосредственный начальник. И я не потерплю, чтобы соплюшка вроде тебя указывала мне, как управлять журналом. Ты меня хорошо слышишь? — прошипела Джо. — Если хочешь научиться хоть чему-нибудь, тебе придется сотрудничать со мной, а не интриговать против меня. Не обольщайся, ты получила эту работу только благодаря связям, — Джо повысила голос. — Но «дядя Марк» не всесильный, поэтому лучше заканчивай игры и начинай учиться. А это значит — делай только то, что тебе говорят. И, разумеется, ты не летишь в Лондон и не берешь это интервью.

Эмма хотела что-то возразить, но Джо не обращала на нее внимания.

— Интервью остается за Мэри. Я просто перенесу дату. У тебя недостаточно опыта, чтобы браться за подобные задания. А теперь позаботься об отмене своих билетов.

Джо подняла трубку телефона и набрала номер Мэри.

— Вы не можете так поступить, я уже обо всем договорилась! — закричала Эмма.

— Могу, — ледяным тоном ответила Джо. — Мне кажется, у тебя много работы. Самое время заняться ею.

Эмма, хлопнув дверью, вылетела из кабинета. «Побежала звонить дяде Марку», — раздраженно подумала Джо. Прекрасное начало дня! Едва она закончила разговор с представителем Хелен Миррен, в кабинет вошла Аннет с чашкой чая и сообщением от Марка Дентона.

— Он просил немедленно перезвонить, — сказала секретарша. — Уверена, ты догадываешься, в чем дело. Я слышала, как эта маленькая сучка ему жаловалась.

— Эта девочка сведет меня в могилу, — простонала Джо.

Будет лучше, если она выпьет чаю и успокоится, прежде чем звонить боссу. Ей потребуется вся ее выдержка, чтобы не сорваться. Марк умел одной фразой довести Джо до бешенства и прибегал к этой способности всякий раз, когда они пересекались на совещаниях. Джо кипела от гнева, а Марк оставался спокоен и невозмутим, как Будда. Рона каким-то образом управлялась с ним, и для Джо это было самой большой загадкой.

— Что, черт возьми, у вас там происходит? — резко спросил Марк. — Только что позвонила Эмма. Она рыдала в трубку и пыталась рассказать о каком-то интервью и зря потраченных деньгах на авиабилеты. Господи, да ты без Роны и дня прожить не можешь!

Джо ощутила, как мигом подскочило давление. «Успокойся, — приказала она себе, — немедленно успокойся».

— Ничего не происходит, Марк, — прохладно ответила она. — К сожалению, Мэри заболела и не смогла полететь в Лондон, поэтому пришлось перенести интервью с Хелен Миррен. По всей видимости, у Эммы возникла идея поехать вместо Мэри, и, пока меня не было в офисе, она обо всем договорилась.

Тут Джо сделала паузу, чтобы подготовиться к вранью.

— Я была бы очень рада, если бы Эмма смогла поехать, но знаю, что Хелен весьма… хм… придирчиво относится к интервьюерам, она предпочитает беседовать с опытными журналистами. — Джо скрестила пальцы. — Эмма просто не соответствует ее высоким требованиям. Если ей так невтерпеж взять интервью, я, безусловно, подыщу ей что-нибудь, но новичок не может рассчитывать на серьезное задание.

— Не пойму, в чем тогда проблема? — голос Дентона прозвучал менее агрессивно. — Почему она звонит мне вся в слезах? Рона никогда не доводила ее до такого состояния.

Джо поняла, что спокойно поговорить не получится. Если он хочет знать, «в чем проблема», она расскажет ему во всех подробностях!

— Наша основная проблема — это характер вашей племянницы. Эмма не в состоянии выполнять поручения и даже просто слушать, что говорят ей другие, — без обиняков начала Джо. — Она не хочет играть в команде, она хочет управлять командой. У нас в редакции работало несколько талантливых студентов-журналистов, и все они хотели учиться. Все, понимая, что иначе невозможно приобрести нужный опыт, брались за любую работу! — почти кричала Джо. — Но Эмма особенная!

Она думает, что уже все знает и никогда не делает то, о чем ее просят. Она думает, работа журналиста заключается в том, чтобы интервьюировать знаменитостей, а заниматься повседневной рутиной в офисе должен кто-то другой, для нее это слишком просто. Но что хуже всего, — Джо судорожно вдохнула, — она делает все возможное для создания конфликтных ситуаций. Взять хотя бы сегодняшний инцидент. Не сказав мне ни слова, Эмма сразу позвонила вам. Вот так, злоупотребляя вашим хорошим отношением, она пытается устроить мне неприятности, — выпалила Джо. — Я не потерплю этого. Если вы хотите, чтобы она была редактором «Стайл», назначьте ее. Но пока вы не сделали этого, не ждите, что я буду заискивать перед ней только потому, что она ваша племянница!

На другом конце провода воцарилось молчание. Джо подумала, что зашла слишком далеко.

— Джо, ты права. Думаю, с твоими словами следует считаться, — медленно произнес Дентон. — То, что я услышал, трудно назвать лестью. Я не знал, что Эмма создает столько проблем, Рона никогда на нее не жаловалась.

— Эмма побаивается Рону, поэтому никогда не подает голоса в ее присутствии. Но она совершенно игнорирует меня, — призналась Джо. — И в этом причина всех проблем. Она думает, что используя вас, может влиять на меня и навязывать всем свое мнение. Мне нравится Эмма, — соврала Джо, — но я не хочу постоянно одергивать молодую и неопытную сотрудницу, которая желает самостоятельно управлять журналом.

— Возражение принято, — спокойно сказал Марк. — Я скажу Эмме. Если кто-то не согласен с ней, это еще не повод рыдать и звонить мне. Но я хочу, чтобы ты наладила с ней деловые отношения. Эмма всерьез решила заниматься журналистикой, и я обещал ее родителям, что дам хороший старт ее карьере. — Его голос смягчился. — Стоит познакомиться с Эммой поближе, и ты поймешь, что у девочки доброе сердце. Возможно, она ведет себя жестко, но это всего лишь оболочка, видимость.