Если отъехать от Аккры на 30 км на северо-восток, попадаешь в уютный горный городок Абури, в котором находится известный ботанический сад. Он был разбит англичанами в конце 19 века рядом с санаторием, который располагался в тех местах. На территории сада произрастает более 600 видов растений Африки и других континентов, самому старому из них (хлопковому дереву) больше 150 лет. Парк впечатляет своими пальмовыми аллеями и гигантскими деревьями редких видов.

Но когда хочется увидеть по-настоящему гигантское дерево, стоит непременно отправиться на поиски самого высокого дерева в Западной Африке, которое тоже растет в Гане.

Находится оно в 22 километрах от города Аким Ода. Но если не знаешь это место, обязательно проедешь мимо. Узкая дорога вьется через лес, среди деревьев стоит старый киоск. Из леса выходит служащий. Муж начинает торговаться – мужчина хочет взять с меня, как с туриста, двойную плату за вход. Но вскоре он соглашается, что если я замужем за местным, то я тоже почти местная, и выписывает мне билет за 2 седи, а 1 седи берет себе на чай. За киоском начинается тропинка, которая через пять минут приводит нас на небольшую поляну. Служащий оказывается не только кассиром, но еще и экскурсоводом. На местном языке он рассказывает нам о самом высоком дереве Западной Африки, которое растет посреди поляны.

12 метров в обхвате, до 90 метров высотой, дерево действительно производит потрясающее впечатление. Ему ориентировочно 400 лет, и оно относится к роду деревьев Баку, которые из-за высокой ценности своей древесины находятся на грани исчезновения.

У его подножия лежат десятки пустых бутылок из-под шнапса – местные жители считают дерево священным и приносят шнапс, как подношение духам. Кто же на самом деле опустошает бутылки, наш экскурсовод не уточнил. Дерево окружено шлейфом сказок и мифов – дескать, кто бы ни попытался срубить его, все умерли. Только одному человеку удалось его спилить бензопилой, но на следующее утро дерево невредимым стояло на том же месте.

Приехать в Гану и не посетить парк Какум было бы преступлением! Пройти весь путь может не каждый. Девушки закрывают глаза и визжат, мужчины, посмеиваясь и задирая друг друга, оглядываются назад.

Национальный парк Какум одна из самых впечатляющих достопримечательностей Ганы. На территории парка – участке нетронутого тропического леса – обитают различные животные: обезьяны, слоны, черепахи, дикобразы, а также более 200 видов птиц.

Но туристы приезжают сюда не за этим. На высоте 50 метров над парком протянуты 7 мостов общей длиной 330 м. Ступая по канатной дорожке, чувствуешь себя участником фильма Аватар – среди гигантских деревьев и зарослей. Со смотровых площадок открывается захватывающий вид на джунгли.

По пути из Аккры и Какум обязательно стоит посетить город Кейп Кост и крепость Эльмину. Город Кейп Кост был основан в 15 веке и вырос вокруг одноименной крепости. Сейчас он является столицей центрального региона Ганы и главным городом народа Фанте. Город примечателен своими колониальными постройками, церквями, а также обилием рыбацких лодок. Каждая лодка имеет имя – чаще всего это цитата из Библии. На таких каноэ рыбаки каждое утро уходят в Атлантический океан и ставят сети. Чтобы потом вытянуть такую сеть из воды потребуются усилия дюжины человек!

Кейп Кост – красивый замок с мрачной историей, построенный шведами в 1610 году на берегу Атлантического океана. Замок славится одним из лучших музеев в Африке, посвященным эпохе работорговли. Когда-то Кейп Кост был важным местом для европейских торговцев и купцов. Позже замок использовали в трансатлантической работорговле. Кейп Кост внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО, как и второй замок, расположенный неподалеку – Эльмина.

Крепость Сан-Жоржи-Да-Мина (больше известная как Эльмина) была воздвигнута португальцами в 1482 году, что делает ее самым старым зданием, построенным европейцами в Африке южнее Сахары.

Эльмина стала первым торговым постом португальцев в Гвинейском заливе и одним из центров работорговли.

Крепость впечатляет. Внутри сохранились кирпичи, балки, пушки и решетки тех времен, как сохранились и истории, полные боли и страданий.

Двигаясь на запад вдоль океана, попадаешь в другой известный город Ганы – Секонди-Такоради, который называют городом нефти. Это один из самых дорогих городов для жизни в стране. Основанные в 17-м веке Секонди и Такоради к 19-му веку разрослись настолько, что были объединены в один город. Сейчас это крупный порт, один из центров добычи нефти и других полезных ископаемых. Здесь много кокосовых пальм, морепродуктов, дорогих отелей и полузаброшенных колониальных строений.

Здесь же находится еще один порт – Оранж. Он был основан голландцами в середине 17-го века и использовался в основном для торговли и в качестве резиденции. В 19 веке он перешел в британское владение и с тех пор использовался в качестве маяка.

Сейчас он принадлежит ганскому военно-морскому флоту. На маяк водят экскурсии, а в комнатах даже кто-то живет.

Но известен Такоради не только благодаря нефти, порту и старинному форту. Город, да и весь регион славится красивыми пляжами и дорогими курортами. Именно сюда мы когда-то приезжали на медовый месяц, именно здесь находится самый дорогой отель в стране – Lou Moon.

В тени пальм расположены уютные домики. Ночь в них стоит столько, сколько некоторые ганцы не заработают и за полгода. Природная бухта, удивительно гладкая вода, нетронутые джунгли вокруг, а в двух шагах – нищая рыбацкая деревня. Кто-то готов заплатить тысячи долларов за неделю здесь. А кто-то копит всю жизнь, чтобы его дети жили в другом месте…

Продолжая путешествие на запад Ганы, можно доехать до деревни под названием Нзолезо. Построена она исключительно на сваях на озере Тадане. Как и почему люди начали селиться в таких условиях, неизвестно. Существует легенда, что племя из мест современной Мавритании, спасаясь бегством от своих врагов, следовало по озеру за своим божеством – улиткой. В месте, где улитка остановилась, и решено было построить деревню.

Деревня находится в часе езды от берега на каноэ. Там нет электричества, зато есть начальная школа и церковь. Одной из самых серьезных проблем для деревни является вопрос здравоохранения, а также возможность пожаров.

В 2000-м году Нзулезо была номинирована в качестве одного из мест культурного наследия Юнеско.

Несмотря на то, что деревня представляет собой несомненную туристическую ценность, жизнь ее обитателей очень сложна. В поисках работы молодые люди уезжают в крупные города, в деревне остаются в основном дети и старики.

Если мы повернем на север, в центр страны, мы вскоре окажемся в Кумаси – во втором по величине городе