– Не твое дело! Я тебе еще тогда говорил: к черту эту армию, к черту офицерские погоны. Что тебе они в итоге дали? Теперь, считай, сгинул ты в этой сельве, и хрен кто тебя вспомнит на Родине.

– Меня хотя бы совесть не мучает, и по ночам я сплю спокойно. А ты как?

– Уж поспокойнее тебя, можешь не беспокоиться.

– Да, ты, оказывается, еще большее дерьмо, чем можно было подумать, – Лавров смерил врага презрительным взглядом. – Мало того что помогаешь неизвестно кому распространять эту гадость по всему миру, так еще и до своей родной страны добрался. Как можно поддерживать таких людей, принося этим вред своему же народу, своей Родине?

– Твои умозаключения не лишены логики, но неверны, – оскалился Курагин.

– Разве? – спросил Батяня.

– Да. Тут все гораздо проще. Родина там, где задница в тепле. А что мне дала Россия? Что она вообще могла мне дать? Звание вшивого майора в какой-нибудь захолустной части, казенную, протекающую по всем швам квартиру, из которой только сарай сделать можно. Или, может, еще мизерную зарплату и прочие прелести офицерской жизни? – Курагин распалялся все больше. – А там и до пенсии недалеко. Пора ходьбы строевым шагом проходит, и приходит пора собирания бутылок, чтобы протянуть до следующей пенсии.

– Ну, не так уж все и мрачно, как ты тут описываешь. Это точно не причина, чтобы терять свою честь и становиться грязным наемником. Продолжай в том же духе, может, тебе еще и виллу на Канарах подарят. – Батяня отвернулся и стал смотреть в сторону лаборатории.

– Может, и подарят, только это уже не твоего ума дело. Короче, устал я уже от тебя и твоего нытья. Всего пару минут тут беседуем, а ты уже достал по полной. У тебя на это талант, видимо. Все, хватит тут прохлаждаться, шагайте вперед. Сейчас мы вам устроим допрос с пристрастием.

Курагин кивнул громилам, и те, толкая в спину Батяню и Никитенко, повели их к зданию лаборатории. Сам он пошел впереди. И вдруг охранник, шедший последним, внезапно вскрикнул и схватился за шею. Он мешком осел на землю. Через считаные секунды такая же судьба постигла второго его коллегу. Курагин обернулся и недоуменно уставился на два неподвижных тела. Он был настолько удивлен, что даже не успел выхватить оружие. Рядом что-то свистнуло и впилось ему в шею. Почувствовав мгновенную слабость, Курагин дернулся в одну сторону, потом во вторую, затем с хрипом упал и потерял сознание.

– Ну наконец-то, я уж думал, что вы никогда не появитесь. – Батяня с довольным выражением лица повернулся к выходящему из зарослей Сильвио и его команде. Те несли в руках уже знакомые майору по собственному и не очень приятному опыту духовые трубки.

– Мы ждали подходящего момента, – ухмыльнулся Сильвио, дружески хлопнув майора по плечу. – Они могли убить вас, если бы мы показались слишком рано.

– Слушай, напомни мне прихватить один экземпляр такой трубки в комплекте с колючками, если мы каким-то чудом останемся живы и выберемся отсюда, – обратился Батяня к военврачу. – Хорошая все-таки штука. – Да уж, как вспомню, прямо передергивает. А быстро они этих негодяев уложили.

Никитенко подошел к лежащему без сознания Курагину и пнул его ногой.

– Вечная ошибка киношных «плохих парней». Вот говорит что-то, говорит, хорохорится, а тут бац – и уже лежит не рыпается.

– Ладно, давай оттащим этих героев хотя бы к краю зарослей. – Батяня с вождем взяли одного охранника, двое индейцев – другого и потянули к краю пшеничного поля.

Никитенко посмотрел на них, плюнул, ухватился за ногу Курагина и бесцеремонно поволок его вслед за остальными. «Вот ведь тяжелый, гад. Вроде худой-худой, а харю отожрал – дай бог».

Оттащив тела и бросив их на краю поля, Батяня с индейцами и лейтенантом залегли в зарослях пшеницы.

– Вы знаете, где и что находится в этой лаборатории? – Батяня подобрал автомат и теперь сосредоточенно набивал рожок трассирующими патронами.

– Примерно. Мы были там всего пару раз, – ответил Киспе. – Где они могут держать Ружену, я понятия не имею. Но думаю, что в одной из комнат, оборудованных для исследований на первом этаже. Ладно, найдем как-нибудь. Нужно спешить. Совсем скоро сюда приедут те, кого этот негодяй вызывал по телефону. Если не успеем, нам придется туго.

– Можно подумать, что последние сутки нам приходилось легко. – Никитенко уже зарядил свой автомат и теперь лежал, вглядываясь в окна лаборатории. – Мы живы, а значит, все идет по плану, – подбодрил он всех.

Батяня повернулся к Сильвио.

– Стрелять умеешь? – спросил он, протягивая тому автомат.

– Справлюсь, – ухмыльнулся индеец.

– Отлично, тогда держи. Мой план такой…

Ружена переставила горелку ближе к себе и зажгла ее. Затем она начала вытягивать из-под стекла капилляры. Что-то абсолютно ненужное перегонялось без контроля температуры, капая в приемник, фракция за фракцией. Здесь же рядом под вакуумом сушилось какое-то белое вещество. Для охранников, сидящих возле выхода и зевающих во весь рот, создавалась иллюзия кипучей деятельности. На самом деле девушка лихорадочно обдумывала план побега. После прогулки на поле она совершенно точно уверилась в мысли, что вряд ли ее выпустят отсюда живой. Зачем им свидетели? Вообще странно, что она еще жива и что-то делает. Ружена двигалась вдоль стола, словно робот. Казалось, тело ее жило своей жизнью, в то время как сознание находилось где угодно, но только не здесь. Нужно было что-то делать. Ей все еще было не по себе от мысли, в какую передрягу она попала, но прежнего страха уже не было. Но что она могла сделать?

«Может, стоит просто тянуть время и ждать?» – Ружена нахмурилась. Для нее это всегда было мукой – попусту тратить время.

Ружена помешивала раствор и смотрела в окно на то, как ветер шевелит примятую траву, как беспокойные ара носятся между деревьев. «Брачный сезон у них, что ли… Нет. Так больше не может продолжаться! Все же надо отсюда убираться, пока не поздно».

Она мельком взглянула на охранников. Два мордоворота по-прежнему сидели, как и раньше, только на сей раз длинный спрятал телефон и читал какую-то небольшую книжицу, а здоровяк сменил сканворд на кроссворд.

«Надо же, прогрессирует, – подумала Ружена и начала что-то выпаривать в реторте. – Может, стоит завязать разговор и попытаться расположить их к себе?»

– Скажите, а какое сегодня число? – все же решилась она на попытку.

– Пятнадцатое, – ответ был коротким и лаконичным.

– Пятнадцатое?! Ну надо же… я и забыла. А у меня сегодня день рождения!

– Поздравляем. – Второй ответ был столь же краток как и первый.

Тем не менее Ружена не падала духом.

– А вы знаете, что сегодня еще и день любования луной у японцев – Цукими мацури?

– Чего? Какой день? – длинный явно заинтересовался.