– Ну, в этот день в Японии отмечают неофициальный, но тем не менее весьма любимый японцами праздник любования луной. Считается, что в эту ночь луна наиболее яркая, а потому полнолуние самое красивое. – Ружена отчаянно пыталась вспомнить, что еще она знала про этот день. Вот же угораздило сказать им именно про этот праздник.

– И как они его празднуют, эти японцы? Танцуют под луной? – Длинный отложил книжицу в сторонку и уставился на девушку. Здоровяк делал вид, что разгадывает кроссворд, но на самом деле тоже прислушивался.

– Как празднуют? В общем… любование луной было издревле одним из главных событий у японцев в этом сезоне, когда заканчивалась уборка урожая, и люди, по обычаю, устраивали трапезу при лунном свете и возносили богам благодарность за хороший урожай. Считалось, что луна приносит людям счастье. – На Ружену словно нашло вдохновение. – По древним поверьям, на луне растет лавр, и когда осенью его листья становятся багряными, свет луны особенно ярок. Живущий там лунный заяц толчет в ступе листья лавра и готовит из них лекарство, которое продлевает жизнь, поэтому неплохо умыться ночной росой во время Цукими мацури.

– Так что, пойдем сегодня росой умываться? – Длинного явно развеселило последнее утверждение.

Тут здоровяк запротестовал:

– Эй, какой еще росой? Я не хочу!

– Да не бойся, никуда мы не пойдем ночью, – успокоил его «коллега».

Ружена поняла, что руководство разговором от нее ускользает.

– Ладно, тогда давайте отметим мой день рождения? – снова встрепенулась она. – Испечем пирог или, может, зажарим поросенка?

Здоровяк Мигель сразу же оживился:

– А что, это идея! Я сейчас сгоняю в город! – он отбросил в сторону газету с кроссвордом и поднялся.

– Куда, стой! Никакого города, никакого поросенка! Не положено! – осадил его напарник. – Курагину это явно не понравится. Нам приказано оставаться здесь и охранять ее.

«Как в тюрьме», – Ружена поняла, что ее надежды разметались в прах.

– Ну вот, вечно так! Как по сельве шляться или из реки вылавливать шпионов, так это – пожалуйста! А как поросенка зажарить, так не положено. – Здоровяк уселся обратно, недовольно бормоча. Он снова взял свой кроссворд и продолжил молча морщить лоб.

Ружена вернулась к своему столу с приборами. Придется идти напролом. Она посмотрела на банку с йодистым азотом.

«Ого, это еще здесь откуда? Чем тут занимались, интересно, до моего прибытия?» Крумлова все же решила, что использовать это вещество будет слишком опасно для нее самой. Обведя глазами стол и полки, она остановила взгляд на емкости со спиртом.

В это время долговязый охранник поднялся и заявил, что ему нужно ненадолго отлучиться «по своим делам». Оно обошел сидящего здоровяка и вышел за двери. Ружена поняла – это шанс. Она повернулась к Мигелю.

– Скажи, тебе не надоело кроссвордики мучить?

Тот поднялся и посмотрел на нее. В его поросячьих глазках что-то промелькнуло. Затем он подошел к двери и закрыл ее.

– Действительно, можно бы заняться чем-нибудь поинтереснее.

Ружена испугалась. Она ожидала совсем не такого эффекта от своих слов. Запинаясь, девушка сказала:

– Хочешь, покажу тебе интересный синтез? Кроме биологии, я еще весьма неплохо знаю химию. – Ружена судорожно зашарила по столу руками, взяла банку со спиртом, наполнила им большой стакан.

– Давай я тебе лучше покажу кое-что другое… – бандит подошел к ней вплотную и толкнул назад.

– Знаешь, давай лучше выпьем сначала, что ли, – с этими словами Ружена молниеносно выплеснула на здоровяка стакан со спиртом.

Тот ошарашенно на нее уставился, ничего не понимая. В его глубоко посаженных маленьких глазах появилась ярость. Ружена, не растерявшись, схватила горелку и швырнула прямо в лицо, облитое спиртом. Раздался дикий вопль. Пламя объяло его мгновенно, и громила заметался по лаборатории, натыкаясь на стены и мебель. Завороженно и испуганно уставившись на эту картину, девушка тряхнула головой и быстро побежала к выходу. Выбежав в коридор, она огляделась. Кажется, крики не привлекли ничьего внимания, хотя грохот опрокидываемых приборов и крики обгорающего бандита раздавались, казалось, по всему зданию. Ружена подбежала к стеклянной двери бокового коридора, ведущего к туалету, в который направился первый громила. «Хорошо, что замок именно с моей стороны», – хмыкнула девушка. Она защелкнула дверь и побежала в противоположную сторону.

Внезапно позади раздался яростный вопль. Ружена оглянулась. Первый охранник кричал и колотил руками в запертую дверь. Девушка быстро побежала дальше по коридору. Кровь гулко стучала в висках, сердце готово было выпрыгнуть наружу. Мимо мелькали двери лаборатории. Добежав до поворота, Ружена услышала звон разбитого стекла. Она поняла, что стеклянная дверь пала перед напором громилы и сейчас ей придется бежать еще быстрее. Посмотрев направо, она увидела открытую дверь и сразу же, не думая, нырнула туда. Пробежав через какой-то кабинет, она зацепила плечом стеллаж с пробирками. Раздавшийся звон разбитых емкостей явно не облегчил ее положения. Чертыхаясь, Крумлова добежала до противоположной двери и зацепилась ногой о невысокий порог. Упав, она со всего маху ударилась плечом о боковую стену. Не успев подняться, девушка услышала позади себя быстрые шаги и ругательства на испанском.

«Мне – конец», – подумала Ружена. Затем чья-то рука взяла ее за волосы и подняла с пола.

– Ну все, ты допрыгалась, дура. Сейчас тебя и родная мама не узнает, уж я об этом позабочусь.

Долговязый охранник злобно встряхнул ее, собираясь ударить головой о стену. Внезапно его свалил с ног ощутимый удар по голове. Выпустив Ружену из рук, охранник упал на колено и обернулся. Позади стоял Батяня. Громила протянул руку, выхватывая пистолет, однако тут же получил сильный удар ножом. Лезвие вошло прямо в сердце. На этот раз майор бил насмерть. Охранник с хрипом сполз на пол. Под ним появилась большая лужа крови, стремительно растекающаяся по полу. В этот момент из дверей выбежал обожженный и жутко злой здоровяк. Увидев своего товарища, лежащего в луже крови, и девушку с Лавровым возле него, он рассвирепел еще больше. Издав яростный крик, он бросился вперед, на бегу выхватывая пистолет, однако тут же споткнулся о предусмотрительно подставленную Никитенко ногу и растянулся на полу. Пистолет отлетел в угол. Лейтенант подошел к нему и ударом ножа навсегда успокоил горячего бразильского парня. Охранник недолго подергался и затих. Все заняло очень немного времени. Девушка с изумлением смотрела на все происходящее.

– Вы Ружена Крумлова? – спросил Батяня по-английски.

– Да. А вы можете говорить по-русски. В вашем английском слышен сильный и знакомый акцент, – ответила Ружена на русском языке.

– Вообще-то мы не русские, но это не имеет значения. Ситуация у нас, мягко говоря, незавидная. Надо как-то отсюда сматываться.

– После этого грохота и криков, я боюсь, мы подняли на ноги всю лабораторию. – Ружена испуганно огляделась и отошла от трупа подальше.