татуировки были более, чем очевидны, но демон сделал вид, что их не заметил. В такой ситуации мэтр Риапал вспомнился даже с симпатией. Я распрямила плечи и презрительно посмотрела на громадину:

- Возлюбленная лорда Адьяра, - выплюнула я, поджав губы.

Несмотря на то, что демон подавлял своими размерами, я успела заразиться от ангелов непробиваемой уверенностью, что щит Шефа может закрыть абсолютно от всего, а наглости мне сразу положили на троих.

Его длинный язык "облизнул" мою ауру. Отвратительное чувство, оказывается. Я в ответ ощетинила ее ледяными иглами. Демону тоже не понравилось.

- А вы знаете, чем занимается ваш возлюбленный? - глумливо проурчал он.

- Мной. С момента нашего знакомства, он занимается исключительно мной, - в тон ответила я.

Баал задвинул меня за спину, резко увеличиваясь в размерах, а демон отшатнулся, еще внимательнее разглядывая меня.

- Какая наглая человечка, - протянул Форболал. - Зачем она тебе?

В этот момент, светящийся полог с левой стороны опал и раздался властный комнадный голос:

- Форболал, ты уже закончил с работой?

- Да я тут выяснял вопросы... кое-чьей ориентации, - многозначительно понизил голос демон.

- Тебя должна волновать только книжная она или альбомная, - презрительно просветил знакомый голос в соседней комнате. - Герлинда, зайди.

Я хмыкнула и вошла.

Невысокий полноватый человек с тронутой сединой волосами, как ни в чем не бывало, сидел за массивным столом, обложившись древними фолиантами и манускриптами. Рукава дорогой стильной рубашки были закатаны до локтей, воротник и несколько верхних пуговиц расстегнуты, на верхней книге одной из стопок небрежно брошена пара запонок с темными драгоценными камнями. При моем появлении он устало поднял льдисто-голубые глаза, ярко сияющие искрами неизвестного Дара, устало улыбнулся и встал, распахнув объятия. Запах дорогого парфюма уютно напомнил контору и девочек.

- Привет, малыш! А парень твой чего не заходит? Баал!

Мой уже муж перешагнул порог, на ходу возвращаясь в человеческую форму. За его спиной арка снова закрылась пологом.

- Рад видеть, дорогой! Смотрю, ты зря время не терял, - Шеф покосился на мои руки.

- Вит, я... - демон Бездны слегка смущенно протянул руку, другой обнимая меня и притягивая к себе.

- Да брось, - тепло рассмеялся хозяин кабинета, возвращаясь в свое кресло.

- Нет, я просто обязан вас поблагодарить, - уже более уверенно покачал головой Баалифер. - Такой источник, как Гери, любому демону Бездны найти очень сложно, а встретить случайно - практически невозможно. А мне повезло дважды.

Он нежно коснулся губами моей макушки, а я, прикрыв глаза, спрятала лицо у него на груди.

- Да, я об этом, сердце мое, - в голосе демона послышалась улыбка. - Взаимность в нашем кругу такая невероятная редкость, что... Если я могу чем-то быть вам полезен, только скажите.

- Можешь, дорогой, - посерьезнел Вит. - Можешь. Но это не срочно. Вы же рискнули прийти сюда, как я понимаю, совершенно по другому поводу?

- Да, Шеф, - я выбралась из объятий мужа и положила перед руководителем плоскую невзрачную коробочку.

При виде нее Вит понимающе усмехнулся, но взгляд стал тревожным и колючим.

- Даже так? - он слегка нахмурился и вздохнул.

Я кивнула в ответ.

- В Лесу совсем тяжко без вашего присутствия, - негромко добавила я. - Правитель практически отошел от настоящих дел, его осаждают возмущенные советники. А лорд Миравидаль, как я понимаю, все силы бросил на поддержание магической защиты своих территорий. Кайа чуть не упокоила Магический Совет, потому что большинство проголосовало за введение подразделений боевых магов на эльфийскую территорию...

Шеф с усмешкой покачал головой:

- Люди... Ведь живут совсем недолго, а дело им есть до всего. Я понял, малыш, постараюсь закончить здесь быстрее. Что с твоими исследованиями?

- Мы с Айвери отработали снятие магической клятвы, - не удержалась я от возможности похвалиться. - И, кажется, разобрались, почему у связанных с оборотнем возникла такая неадекватная реакция на его смерть.

- Молодцы, - Вит с гордостью и восхищением посмотрел на меня. - Думаю, помощь кого-нибудь из некромантов вам лишней не будет. Попросите Кайю прислать вам Мариама, в столице они с Дарином и Норой перкрасно справятся без него пару дней, и проверьте свою догадку в лабораторных условиях. Отчет передашь через Лера, форму возьмешь у Айвери. Как вас встретил Араннис?

- Он оказался очень... необычным эльфом, - деликатно сформулировала я свои впечатления от общения с главным лекарем.

Шеф понимающе хмыкнул.

- Это вам еще повезло, Эльдалиэва мало кого пускает в свои владения так, что после этого в его адрес можно сказать только "необычный". Подождите в приемной, пока я заряжу вам накопитель, - внезапно сменил тему он, а я поняла, что встреча, по сути, окончена.

Но вопросов у меня было еще очень много и решилась на главный:

- Вит, - я обернулась уже в дверях. - Кто вы такой?

Он загадочно улыбнулся и взмахом руки снял запечатывающее вход заклинание.

- Этого олуха ко мне позовите и... лорд Адьяр, жду тебя в следующую пятницу.

- Зовите меня Баал, - улыбнулся демон Бездны, а я почувствовала, как взволнованно забилось его сердце.

В приемной царила уже знакомая ватная тишина. Даже скрип магического пера по бумаге, которым Форболал что-то старательно писал огненными чернилами, звучал приглушенно.

- Зайди к Виту, - бросил Баал, проходя мимо стола и устраиваясь на диванчике у противоположной стены.

Я села рядом, привалившись к его плечу. Меня обняла когтистая лапа. Интересно, я уже даже не замечаю, когда он меняет форму. Хотя нет... его истинная форма меня безумно возбуждает. Я посмотрела на мужа снизу вверх:

- Не провоцируй...

- Так вот оно что! - раздался удивленный вздох от стола. - Человечка - источник? Адьяр, я всегда подозревал, что ты не в себе, а сейчас в этом просто убедился!..

- Иди... к Виту, - презрительно процедил Баал, но я почувствовала, как меня окутывает его сила.

- Я-то пойду, - недобро ухмыльнулся Форболал. - Только вот что скажет твоя мать?

Он скрылся в кабинете Шефа, а я приподняла голову, вопросительно заглядывая в глаза мужу.

- Он вообще кто?

- Мы с Форболалом в закрытой школе вместе учились и на параллельные курсы академии поступали, он сын лорда Лесс-Аластина, - нехотя признался Баал. - Наместника Бездны.

Фамилия показалась мне знакомой, но где я ее слышала, сходу вспомнить не смогла. Поняв это, муж с еще большей