Движущей силой во всех этих случаях была демография. После появления оседлых поселений численность людей начала расти. Первые поселенцы жили деревнями, насчитывавшими около 150 человек. Далее деревни, очевидно, переходили к кооперации — и для крупных земледельческих проектов, и для защиты. Тогда надо было организовывать большее число людей, живущих в таких местных группах, и эта необходимость привела к иерархическим обществам под предводительством вождя. Война влияла избирательно, при этом более сплоченные общества уничтожали или поглощали те, что были менее организованными. Произошла разительная перемена в социальной природе человека, вызвавшая масштабные изменения в человеческих сообществах, в частности увеличив их максимальную численность. Охотничье–собирательские группы имеют тенденцию распадаться надвое, когда в них становится больше 150 человек; ко времени первых городских цивилизаций, которые начали возникать около 5000 лет назад, люди жили в городах с населением в 10 000–100 000 человек.

Первые вожди гарантировали себе политическую власть, являясь также религиозными лидерами. Они управляли своими людьми, как семьей, а их родственники образовывали наследственную элиту. Но положение группы кланов под руководством вождей было нестабильным, особенно если они занимали территорию, где сельскохозяйственные ресурсы ограничивались горами или пустынями. Из–за таких географических границ вождества сталкивались друг с другом, если какое–то из них пыталось расширить свои земли. В такой ситуации война становилась практически неизбежной.

В каждом регионе мира шла война между вождествами, что приводило к возникновению первых архаических государств. «Исторические или археологические данные об активных военных действиях были обнаружены для ранних стадий формирования государства в Месопотамии, Египте, Индии, Китае, Японии, Греции, Риме, Северной Европе, Перу, Колумбии, если ограничиться только наиболее выдающимися примерами», — пишет антрополог Роберт Карнейро [5].

Племена и кланы под руководством вождей в основном сражались друг с другом за территории, убивая или изгоняя тех, чьи земли отбирали. Но на определенной стадии, когда плотность населения становилась достаточной высокой, а производительность увеличилась настолько, чтобы обеспечивать правящий класс, наиболее крупные вождества превращались в государства. Государства сражались уже не только за земли, но и за население: вместо того чтобы сгонять людей с завоеванных территорий, империя делала их своими подданными, частью государственных человеческих ресурсов.

Разрастаясь и усложняясь до такой степени, что одна семья правителя уже не справлялась с руководством, государства создавали собственный штат чиновников. Война между соперничающими вождествами в регионе могла быть весьма кровопролитной. Но, как только правитель объединял регион под своей властью, там становилось больше стабильности и порядка.

Обычно в мировой истории государства возникали в регионах с большой плотностью населения, особенно вдоль берегов крупных рек, где было проще заниматься поливным земледелием. Древнеегипетское царство появилось около 3100 г. до н. э., когда Нармер, правитель вождества в южном течении Нила, разгромил северное вождество и создал объединенную систему.

Шумерская цивилизация возникла примерно в то же время на берегах реки Евфрат в регионе, который сейчас относится к Ираку. В Индии хараппская цивилизация зародилась в долине реки Инд. Китайское государство складывалось путем объединения поселений, расположенных в долинах реки Хуанхэ и Янцзы.

Все эти «государства первого поколения» начали возникать около 5000 лет назад в Старом Свете. В Новом же процесс затянулся, поскольку высокая плотность населения, необходимая для появления государств, не достигалась еще долго после того, как 15 000 лет назад первые поселенцы пришли из Сибири на Аляску через Берингию — ныне затонувший массив суши, связывавший эти два континента. В Мезоамерике расцвет ольмекского государства пришелся на 1500‑х гг. до н. э. В Южной Америке государство Моче возникло около 100 г. н. э., а империя инков, самое развитое государство Южной Америки, появилась не ранее 1200 г. н. э.

Тесная историческая связь между образованием государств и численностью населения становится очевидной, если посмотреть на наименее обитаемые регионы мира. Нет государств в Арктике, где в малонаселенных областях проживают эскимосы. В Полинезии существуют только вождества, вероятно потому, что большинство островов способны прокормить лишь небольшие популяции. Главное исключение здесь — Гавайи, но король Камеамеа объединил их только в 1811 г.

Основным регионом, где население росло медленно, была Африка к югу от Сахары. На континенте недостаточно судоходных рек, а из–за инфекций и эпидемий многие регионы становились непригодными для обитания. Некоторые из африканских вождеств выросли до больших королевств, таких как империя Ашанти в Гане, Эфиопская империя и королевство народа шона в Зимбабве, пока не появились европейцы и не помешали их дальнейшему развитию. В 1879 г. в битве при Изандлване армия зулусов, вооруженная копьями и щитами из бычьей кожи, разгромила британский отряд, экипированный современным оружием. Но на большинстве территорий Африки отсутствие плотного заселения и масштабных войн — двух основных компонентов для формирования современных государств — не дали подобным структурам развиться в нечто большее. Африка к югу от Сахары оставалась в значительной степени племенной на протяжении всей истории, как и Австралия, Полинезия и приполярные регионы.

Таким образом, эволюция социального поведения человека шла различными и по большей части или абсолютно независимыми путями на каждом континенте. Государства возникли на Ближнем Востоке, в Индии и Китае около 5000 лет назад, а в Центральной и Южной Америке — примерно 1000 лет назад. Из–за недостатка плодородных почв, благоприятного климата, судоходных рек и достаточной плотности населения Африка оставалась континентом вождеств и зарождающихся империй. В Австралии люди достигли уровня племенной организации, но без развития сельского хозяйства; их технологии сохранились в состоянии каменного века практически до наших дней.

Хотя историки обычно сосредоточиваются на государствах и на том, как в них захватывается власть, но в долгосрочной перспективе именно общественные институты оказываются более важными факторами для судьбы государства. Основанные на глубоко укорененном социальном поведении, институты могут сохранять устойчивость на протяжении многих поколений даже при самых катастрофических событиях. Русские остались русскими после Сталина, китайцы под властью Мао Цзэдуна — китайцами; даже Гитлер был, по большому счету, аберрацией в истории Германии.

В истории мало связности и согласованности, если анализировать ее с точки зрения отдельных личностей или даже наций. Но, когда рассматриваешь историю с точки зрения институтов, создаваемых разными цивилизациями и расами, проявляется контур логического развития. Хотя элемент случайности по–прежнему значителен, но основная общая тема истории человечества такова: каждая раса создала институты, необходимые для гарантированного выживания в ее специфических условиях. Следовательно, это самая важная черта человеческих рас — не то, что их представители различаются внешне и физически, но то, что их институты разнятся из–за небольших отличий в социальном поведении.