– Извините пожалуйста! Есть кто дома? Я заблудился, хожу по лесу, ноги уже отваливаются. Не откажите в помощи, прошу вас!

Снова шорох.

– Я не разбойник. Я геолог, прошу Вас, милая девушка, поверьте!

Разбойник. Надо же было такое придумать, словно из сказки. Еще и про девушку ляпнул!

Но за стеклом постепенно проявилось симпатичное лицо, с выражением совсем не страха, а любопытства. В душе я надеялся, что она наверняка давно не видела хороших собой парней вроде меня, а не просто рассматривала мужскую особь как нового забавного зверька в лесу. Правда таким остроумным я был только в мыслях, на деле же стоял и глазел на нее. Прекрасное видение исчезло внутри дома. Спустя пару мгновений лязгнул засов и с робким скрипом отворилась входная дверь. Я поспешил туда и уже перед самым входом взъерошил себе волосы – так, мне казалось, я буду выглядеть более похожим на лесного ученого-романтика, чем на…начинающего автора и тоже романтика.

Толстая дверь была лишь приоткрыта и в щели виднелась полоса милого девичьего лица, словно это была картина с таким особым приемом изображения. Ведь приучили же импрессионисты рисовать, а затем и фотографировать не только портреты или ростовые картины, но и обрезать по пояс, или чаще по грудь, что выделяло объект гораздо сильнее. Первый вопрос возникший в голове – девушка, а взрослые дома есть? Спохватившись, я подумал, что такая фраза может закрыть вход и саму девушку на неоткрываемый засов.

– Вы извините меня, девушка, послали вот с вышки в деревню, сходи говорят, Митя, прикупи еды деревенской, тут недалеко. А я видимо заблудился. Увидел вашу избу – ну думаю, слава Богу – пришел. Но это не очень похоже на деревню, – я обвел взглядом окружающий лес.

Хозяйка застенчиво улыбнулась:

– Здесь живем мы с папой. Деревня и правда недалеко, только вот как пройти я уже плохо помню…

Я изобразил глубокое расстройство.

– Не переживайте, – спохватилась девушка. – Вот придет папа он точно знает. Он вообще все знает, надо просто его дождаться.

От этих слов я поперхнулся и закашлялся.

– Вы случаем не простудились? – участливо спросила моя собеседница. – Да вы проходите, чаем вас напою, папа пока еще придет, как раз отогреетесь.

Ну что ж, Митт, сказал я себе, вот тебе еще фраза для альманаха – вхожу в логово зверя. Логово Зверева.

Эта одинокая лесная изба оказалась больше всего похожей на современный дом чем все жилища, встреченные мной в России. Занавески на окнах, яркий тканый половик, аккуратная деревянная мебель – просто картинка. На столе гордо стоял пузатый самовар и рядом, словно его ребенок, прелестный фарфоровый чайничек. Сама обитательница была одета в красивое, расшитое узорами и цветами платье из плотной ткани, красивую жилетку с вышитыми подсолнухами и мягкие сапоги.

– Садитесь за стол, – хлопотала юная хозяйка, ставя на стол чашки. – я недавно самовар топила, горячий еще.

– Спасибо, – учтиво ответил я, усаживаясь. – Кстати, простите мою невоспитанность – меня зовут Митт..тя. Митя. Дмитрий в общем. Дмитрий Корнев.

– Очень приятно, – девушка коротко на меня взглянула и уткнулась взглядом в чашки, поправляя их. – А я – Оля Зверева.

– Мне тоже очень приятно, – и я попытался выдать самую свою лучшую улыбку, ориентируясь на плакат с рекламой зубной пасты, висевший рядом с моим домом в США. Олины щеки загорелись румянцем, что мне очень польстило. Могу я все-таки укрощать женщин, это да. Так, улыбнулся я, а что дальше говорить? Девушка тем временем разлила ароматный чай, выставила несколько баночек с джемом, а точнее вареньем, и аккуратно села напротив меня. Ну просто первое свидание.

– Какой вкусный чай, – я не кривил душой. Травяной купаж действительно прекрасно пах и имел приятную терпкость во рту. – Это сами добавили что-то?

– Да, это мой рецепт. Я сама травы собираю, сушу, – с легкой гордостью в голосе ответила Оля. – Папе очень нравится.

И тут же смутилась своей последней фразы.

– Вы вдвоем тут живете? – как бы невзначай спросил я, отхлебывая горячий чай.

– Да. Ну то есть не с самого начал, но уже довольно давно.

– Не скучно тут такой красавице? – хотелось верить, что мой тон звучал шутливо и беззаботно.

– Ну бывает конечно, – призналась Оля. – Но так-то я по дому хозяйничаю, иногда папа водит меня к лесным.

– К лесным? – я был озадачен. Черт, неужели какое-то русское определение мне неизвестное. На таком можно провалиться. – В смысле?

– Ну к этим же… – только было радостно начала девушка и тут же потупила взор. – это неважно, простите.

Ясно было – что-то скрывает, но лучше сменить тему:

– Не страшно было мне открывать? Я, наверное, выгляжу как леший…

Она хихикнула:

– Нет, на лешего вы точно не похожи. Знаете, я вот недавно книжку прочитала и там вот тоже одна девушка жила сама, и к ней тоже как-то пришел незнакомец. Они познакомились и… – она снова мучительно покраснела, но я чувствовал, что тоже.

Мы продолжили хлебать чай, прикрываясь им от неловкого молчания. Я нарочито показательно обвел помещение взглядом:

– У вас тут так уютно. Просто не верится, что такая красота спрятана в чаще леса. А давно к вам кто-нибудь заходил?

Мой вопрос смутил Олю. Она начала. Ощупывать пальцами кружку, пряча взгляд где-то на ее дне:

– Я… Ну… С тех пор как мы с папой сюда заехали, к нам не заходят. Я гуляю тут, недалеко.

– Вы что же получается, давно не видели людей? Не считая вашего отца, – удивился я.

– Нет, ну виделась с…, – она запнулась. – то есть нет…

Мой инстинкт, словно ищейка, сделал стойку на это ее замешательство. С кем еще она виделась? Но было страшно спугнуть девушку, ведь она может просто закрыться в себе и попросить меня на выход.

– Не стесняйтесь, Оля, я лишь хотел сказать, что неужели вам тут не скучно? Вы ведь так молоды, вокруг жизнь. Музыка там, книги.

Она подняла взгляд и ее лицо отобразило нечто вроде хвастовства или гордости:

– А у меня все это есть. И музыка, и книги! Хотите покажу? Пойдемте в мою комнату, – и вскочила из-за стола.

Кто же откажется пройти в комнату девушки, когда она просит? Вот и я не отказался.

Из комнаты где мы сидели был проход, завешенный плотной шторой. Оля игриво обернулась ко мне, сказав:

– Заходите, заходите.

Олина спальня практически ничем не отличалась от спален, например американских девушек. Не скажу, что во многих бывал, но тем не менее. Кровать, накрытая покрывалом с рюшками, несколько красиво одетых кукол сидящих на деревянных полках. Отдельный стеллаж с книгами. Что там на корешках? Толстой, Пушкин, Салтыков-Щедрин. Рядом с кроватью небольшой столик, с отражающим все вышеописанное зеркалом и пухленькой деревянной шкатулкой рядом. Чуть поодаль, на своей личной тумбочке, стоял патефон, на вид довольно новый. Спальня имела свое окно, на противоположной стене темнела дверь, поблескивая скважиной замка. «Комната Зверева» – пронеслось в голове, и эта мысль настойчиво завладевала всем моим вниманием. Девушка тем временем показывала мне какую-то книгу, и я усилием воли переключился на нее. Не хотелось выглядеть подозрительным, а обидеть сие милое создание хотелось еще меньше.