Ага, как же. Здравствуй, иррациональная вера в спасение. Загадочный «авось обойдётся». Интересно, кто-нибудь, кроме русских, в него верит?

«А ведь хорошо, что ты не местная, — пыталась я подбодрить себя. Крыша ехала. Сплошная чушь на ум приходила. — Не зашоренная, гибкая, со свежим взглядом».

Идиотка. Господи, какая я идиотка. Куда мне до Димы и до Григориуса? Уж на что умные мужики, и те попались в ловушку. Чем я собиралась им помочь? Рекой слёз, морем соплей? Фу. До чего же беспомощность — мерзкое чувство. Я психанула. Швырнула сумку с колен на землю и там что-то отчётливо звякнуло.

— Показалось, — заявила я вслух.

Сумка плотная. Даже разбившуюся бутылку вряд ли было бы слышно. Нет, точно показалось, но стоило проверить. Я с опаской потянула за лямку. Так и есть. Сумка ползла по каменной тротуарной плитке абсолютно бесшумно. Слуховые галлюцинации подтянулись? Рановато. Открыв молнию, я заглянула внутрь.

— Упс, — свистящим звуком слетело с губ.

Рядом с плеером лежали свадебные браслеты и портсигар-накопитель Григориуса. Фокус, однако. Старый маг при мне прятал браслеты в складках мантии. Достал их, показал Диме и убрал. А к сумке вообще никто кроме меня не прикасался. Там места не было для браслетов, ноутбук всё занимал. Блин, да уже на Элладе боевые маги при обыске всё из сумки вытряхнули. Не было там ничего!

Ох, надо успокоиться. Я в магическом мире, здесь и не такое возможно. Если напрячься и вспомнить, то появлялось предположение. Меня обыскали первой. Сумку выбросили и потеряли к ней интерес. А до того, как стали проверять Григориуса артефактом, две-три минуты точно прошли. Наставник Димы вполне мог телепортировать браслеты с портсигаром из своих карманов в сумку. Но зачем? Он не мог предвидеть, что я с ней убегу. Мистика какая-то. Но ладно. Как говорил мой бывший начальник, работаем с тем, что есть.

Накопитель — это хорошо. В моём магическом арсенале ровно одно заклинание левитации, и на него нужна энергия. Я понятия не имела, как быстро она расходуется. Но если собиралась и дальше бегать от убийц, то запас точно не помешает. А зачем нужны браслеты? Они же ведь, как обручальные кольца, да? Чисто ритуальные? Семейная реликвия меролингов и всё такое?

Я провела пальцем по растительному орнаменту на широкой ленте браслета. Там среди завитков пряталось что-то, подозрительно напоминающее буквы элладийского алфавита. Такие же, как на крышке портсигара. Превращённый в переводчик плеер, хвала богам, не пострадал. Я воткнула каплю наушника в ухо, и заклинание прочитало надпись приятным женским голосом:

«В день свадьбы и навсегда твоя София. Королева Эллады».

Мама Димитрайоса. Это её браслет, он говорил. А второй принадлежал отцу. Король овдовел, и как велел обычай, положил браслеты в сокровищницу. Но надпись осталась. А от нашей с Димой любви не останется ничего.

Меня снова накрыло. Словно кто-то ткнул в незаживающую рану. Ревела белугой. Так долго и так тяжело, что саму себя стало жалко.

— София, душа моя, — пробормотал мужской голос. — Я чувствую твою боль даже из бездны. Потерпи родная, скоро приду. Обниму тебя, поцелую. Обещаю, любимая, мы снова будем вместе.

Я вытерла глаза и посмотрела вокруг. Никого. Двор пустой и даже шума улиц не слышно. А голос был. Прямо в наушнике. Я провела мокрыми пальцами по надписи на браслете, и он снова зазвучал:

— София, мне так плохо без тебя. Династия в руинах, наш сын пропал. А твой муж и король — усталый старик, не способный защитить то, что нам так дорого. Скажи, Димитрайос ведь жив? Я не выдержу, если он уже с тобой. Не молчи, любимая, я столько лет мечтал услышать тебя.

Я шмыгнула носом и вытерла слёзы. Так много подсказок, что стыдно не догадаться. Со мной говорил отрёкшийся от престола отец Димы. Каким-то образом его голос доходил через браслет.

— Простите, но я не ваша жена. Меня Надя зовут.

По ту сторону магического телефона долго молчали. От разочарования, наверное. Я сама была готова на стену лезть из-за разлуки с Димой. Представлять не хотела, что чувствовал овдовевший король.

— Это вы меня простите, — вздохнул он в наушнике плеера. — Я не понимаю, почему услышал свою погибшую жену. Старый стал, слабый умом…

— Я держу её брачный браслет, Ваше Величество. Может, поэтому?

— Вы плачете, да? Это безумие, но я всегда знал, что София плачет. Больно становилось. Хотелось с ней поговорить. Вот такой сентиментальный у вас король. И не очень искусный в магии, раз не догадался, что связь наработалась. С браслетом. София ушла туда, откуда не возвращаются. Даже голоса не услышать.

У меня руки дрожали. Пронзительно-щемящее чудо магического мира. Королева плакала и, совсем как я, вытирала мокрые глаза браслетом. А муж её чувствовал, где бы ни находился. Софии больше нет, но связь осталась. И через неё рыдающая я говорила с королём.

— Надя, скажите, пожалуйста, откуда у вас браслет? Он должен храниться в сокровищнице.

— Мне его отдал маг Григориус. Мы с Димитрайосом хотели пожениться. Принц, спасаясь от наемного убийцы, сбежал в другой мир. Я его встретила, полюбила. И вот мы вернулись на Элладу, а Кассиус…

Голос срывался. Я то лепетала, то хлюпала носом. Рассказ вышел путанным и долгим, но кажется, король понял.

— Успокойтесь, Надя, всё поправимо. Димитрайоса действительно не тронут до поединка, он нужен живым. И его можно спасти, поверьте. Это удача, что связь между браслетами сработала именно так. Я сижу в крепости и слышу вас. О, это великая удача. Запоминайте, что нужно сделать. Единственная тюрьма, способная удержать мага такого уровня, как мой сын, это королевская тюрьма. Отдельная башня рядом с дворцом. Начальника её стражи зовут Немезис. Когда-то мы учились у одного наставника и ухаживали за одной девушкой. София стала королевой, а Немезис до сих пор меня не простил. Но её сыну он поможет. Тут никакие кольца правды не нужны.

Я улыбалась, слушая короля. Благородство у династии меролингов в крови. И у их друзей тоже. Даже когда любимая девушка одного вышла замуж за другого.

— Отправляйтесь к нему прямо сейчас, — продолжал папа Димитрайоса. — Если я правильно понял, вы сидите в переулке художников. Выходите на аллею музыкантов и следуйте по ней до самого конца. Там найдёте квартал водонапорной башни. Самой башни триста лет, как нет, а название осталось. В доме, выкрашенном синей краской, живёт Немезис. Покажите старому упрямцу брачные браслеты. Если, увидев их, он всё равно не поверит в ваш рассказ, то снова поплачьте. Мне неловко просить вас об этом, но, кажется, другого способа оживить связь нет.

Да, я тоже поняла, что слёзы — ключ. Вернее, звонок с мобильного на мобильный в магическом варианте. Нечто, что совершенно необходимо для начала разговора.

— Хорошо, я сделаю.

— Вы смелая девушка, Надя. Я надеюсь, у вас всё получится, и мы ещё будем официально представлены при дворе. Берегите себя и помните, вы не одна в чужом мире. Теперь я рядом.