Рекомендованные Диром упражнения по концентрации, кстати, и впрямь оказались неплохи. Изучив их и сделав первый комплекс, я действительно ощутила, как в голове просветлело. Если потратить на них несколько вечеров, может, мне и удастся хотя бы общую схему защитного щита в голове воспроизвести. А там и искариты помогут…

В общем, спать я ложилась с оптимизмом и верой в то, что неуда все-таки удастся избежать. А еще — с надеждой, что хотя бы сегодня удастся выспаться. Ведь все хорошо, волноваться больше не о чем, заснуть ничего не мешает…

Однако именно на этой мысли в дверь внезапно постучали!

Стук был уверенным и нетерпеливым.

«Неужели Айландир? А кто же еще в такое время? Наверное, все-таки решил продолжить прерванный вчера «разговор» и не только…»

Адреналин ударил в кровь. Я весь день избегала думать о тленнике и о новой встрече с ним, поскольку не могла определиться, как теперь себя с ним вести. Все же новость о том, что я теперь невеста, пусть еще и не озвученная официально, предполагала рамки приличия. С другой стороны, Алан не настаивал на их соблюдении до праздника Первого дня, да и сам честно предупредил, что придерживаться «облико морале» пока не планирует, а это тоже развязывало мне руки.

Но все же набраться смелости и опять пойти к Айландиру я так и не решилась.

Зато теперь, похоже, решение приняли за меня.

Мысли промелькнули в голове в одно мгновение. А в следующее я уже подскочила с кровати и, едва накинув халатик, не раздумывая открыла.

И поняла, что ошиблась.

Передо мной стоял некто с головы до пяток закутанный в черный балахон. Бесформенно свисающая плотная ткань скрывала особенности фигуры, не давая определить, мужчина передо мной или женщина, а глубокий капюшон не позволял увидеть лицо.

— Приветствую тебя, Ева Лиард, — прошелестел незнакомец.

И голос у него оказался невыразительный, явно искаженный каким-то заклинанием.

На миг стало страшно. Тот, кто скрывает свое лицо и приходит ночью, явно не просто так это делает! Неужели заговорщики меня раскрыли и решили убить?

А я даже малейшей возможности защититься лишена, ведь заклинания из-за проклятия «Рассеяния» не доступны…

Однако я усилием воли заставила панику отступить. Вряд ли убийца стал бы тратить время на приветствие и разговор. Значит, тут что-то другое.

— Кто вы и что вам надо? — спросила я.

И фигура ответила:

— Кто я — сейчас не важно. Главное, что я представляю интересы движения «Молодых радикалистов».

Я аж воздухом поперхнулась. Вот кого-кого, а такого визитера точно не ожидала!

Страх пропал окончательно, уступив место раздражению.

— Это что, какой-то розыгрыш? Так он крайне тупой. Завязывайте верить сплетникам Анонимуса, я в революционеров не играю и ни в каких радикалистах не состою.

— Мы знаем, — фигура кивнула. — Поэтому я и здесь. Такая перспективная личность как ты не должна прозябать в одиночестве. У тебя может быть выдающееся будущее, особенно при грамотной поддержке, и меня уполномочили предложить тебе официально вступить в наши ряды.

О-о! Даже так!

Не удержавшись, я нервно фыркнула:

— Сколько комплиментов. Но вы как-то слишком сильно меня переоценили.

— Отнюдь, — уверенно возразила фигура. — Ты — Лиард и, как мы успели узнать, будущая Камерано. Ты очень для нас ценна.

А вот тут я слегка напряглась. О том, что я действительно должна буду выйти замуж за Алана, знало довольно мало народа. Я даже Иланне об этом еще не сказала!

Так что либо эти «радикалисты» не так просты и имеют своих людей среди верхушки Домена Пепла, либо…

«…Либо это проверка тебя на «вшивость» папашей Алана».

Между прочим, вполне себе вариант. Главы Доменов — те еще интриганы, а уж убедиться в верности будущей родственницы тем более сам бог велел.

Но в любом случае, я в эти игры играть не хочу. Политики в моей жизни было более чем достаточно, и становиться флагманом сомнительного движения я точно не собираюсь. Ни сейчас, ни потом.

Мысли промелькнули практически мгновенно, заставив отрицательно качнуть головой и холодно произнести единственно верное:

— Спасибо, конечно, за приглашение, но против семьи я не пойду.

Однако фигура к такому заявлению явно была готова.

— Мы знаем, как давят на тебя родственники, — произнесла она. — Клану Лиард непросто противостоять, но ты можешь. Ты сильная. К тому же с нами тебе не придется делать это в одиночку. Не отказывай сразу. Подумай.

— Да нечего тут думать…

— И все же на принятие решения мы даем тебе срок до праздника Первого Дня, — перебила фигура. — Если согласишься, мы окажем тебе всю возможную поддержку. Если нет… что ж, тогда примем твой выбор и будем скорбеть о столь значимой потере.

Вот упорная!

— Выбор я уже сделала, так что можете начинать скорбеть уже сейчас, — посоветовала я.

И закрыла дверь, не желая продолжать бессмысленный разговор.

Радикалисты, надо же! Так мой день еще не заканчивался!

Разбудила меня гроза. Темное небо то и дело озарялось яркими вспышками, а по окну барабанили крупные капли дождя. Учитывая, что последние дни на улице похолодало и иногда даже кружил легкий снежок, дождь оказался неожиданностью. Но, видимо, погода на Иаре была столь же капризной и непредсказуемой, как и на Земле.

Взглянув на кейлор, я поняла, что пытаться уснуть снова уже смысла нет, и, потянувшись, неспешно поднялась. Да, рановато. Зато можно никуда не спешить, и на завтрак не опоздаю.

Поскольку времени на то, чтобы привести себя в порядок, требовалось мало, собралась я быстро. И, чтобы не сидеть без дела, сразу направилась в столовую. Алана для сопровождения решила не дожидаться. Что-то подсказывало, что вчера с друзьями он мог засидеться допоздна и не факт, что вообще за мной пришел бы.

Зато, когда я покидала общежитие, на лестнице неожиданно увидела Ланса. А вот и компания для сопровождения!

Я приветственно махнула рукой, привлекая его внимание. В ответ рыжеволосый парень широко улыбнулся и остановился.

— Утречка, — поприветствовал он, когда я спустилась ниже и мы оказались рядом. — Как настроеньице? На убийства больше не тянет, надеюсь?

— Нет, — заверила я. — Настроение изумительное. Огромное спасибо тебе за помощь.

И, не сдержавшись, зевнула.

— Обращайся. — Ланс хмыкнул. — Чего, кстати, подскочила-то так рано?

— Гроза разбудила. — Я поморщилась. — Так бы еще как минимум час проспала. Не понимаю, как можно вставать в такую рань по своей воле.