— На тебе места живого нет, — сказала Леда и спросила: — Давно ты с Нортом?

— Даже не знаю, я не умею следить за временем, как вы, — сказала Тэя осторожно.

— Вот как? — голос Леды звучал напряженно.

— А откуда вы знаете Норта? — Тэя безмолвно морщилась от боли.

— Я его сестра, — услышала она легкую усмешку в голосе женщины, — родная сестра. Он не говорил тебе обо мне? О тебе он тоже помалкивал, если бы не слухи и не разговор с Лиф, я бы вообще никогда ничего о тебе не узнала! — воскликнула Леда, обрабатывая рану за раной. — Это одно из его дурацких правил: никаких привязанностей, ничего, что можно было бы использовать для давления на него, как тебя сейчас, — Леда замерла на секунду, давая ей передышку.

Тэя понимающе кивнула и замерла в ожидании боли. И она не заставила себя ждать. Леда действовала твердо и умело.

— Тебя тоже Лем обучал? — спросила ее Тэя.

— А как же?! Обязательный курс! — засмеялась Леда. — Без этого нельзя летать. Если не можешь подлатать себя, тебе нечего делать в космосе — еще одно правило Норта, и тут он прав, — вынужденно признала сатторианка, — без этого на самом деле никуда…

Зашипел коагулятор и снова обожгло спину.

— Если Норту кто-то дорог, то он сам об этом даже не догадывается, — продолжила Леда, явно пытаясь отвлечь Тэю от боли. — Я — счастливое исключение, но о наших родственных связях знают всего пять человек, а теперь еще и ты… Здесь надо наложить швы… Норт говорил, что ты быстро восстанавливаешься, но что-то незаметно, — пробормотала она.

— Я глотнула почти бескислородный воздух, похоже, все ушло на то, чтобы справиться с этим, — отозвалась Тэя.

— Возможно… Если устала, можешь лечь, — сказала Леда, и девушка тут же опустилась на бок. — Да, вот так… — сатторианка продолжила методично обрабатывать ссадину за ссадиной, рану за раной. — Он разыскал меня, когда моя мама ушла однажды утром и не вернулась. Это потом я узнала, что она погибла. Норт явился, когда я была на последнем издыхании… Здесь придется зачистить края и прижечь, похоже, попал яд горта… — Тэя слышала звук перебираемых инструментов, запах медикаментов и антисептика, запах прижигаемой плоти — ее плоти, но уже ничего не чувствовала — болевой порог был преодолен, Леда продолжала говорить, отвлекая ее от своих манипуляций. — Он пинком вышиб двери нашего дома, увидел меня на полу, присел возле меня на корточки и сказал: «Я буду звать тебя Леда. Ты похожа на Леду». Я побывала потом на этой планете, понятия не имею, что он имел в виду…

— Это богиня в древнем религиозном учении, — в памяти Тэи всплыл образ прекрасной женщины, чье изображение она видела в Обители на Саттории, — ты действительно похожа на нее.

— Возможно, — легко согласилась сатторианка, — я так глубоко не копала. Имя было красивое, и он забрал меня оттуда, из этого забытого Создателем места. Он оставил меня на Дэйне, в приюте для детей пилотов. Там я закончила летную школу и получила свой первый корабль. И что я сделала потом? Разыскала Норта! — весело воскликнула она, но голос у нее был напряженный, что-то там было не так со спиной.

Тэя напрягла внутреннее зрение — раны продолжают кровоточить… черт… Яд мешает свертыванию крови… Леда пока справлялась, но, несмотря на все ее умение, Тэя неожиданно с удивлением осознала, что ей не удастся побороть такой сильный яд самой.

— …Видела бы ты, как он орал! — со смехом продолжила сатторианка. — Мне всегда удавалось вывести его из себя! — она замолкла и выругалась. — Ой, прости, — спохватилась она, — тварь оставила здесь коготь, вот в чем дело! Потерпи, детка. — Обколов нужный участок, Леда вынула коготь, и он брякнул в лоток, тут же зашипел коагулятор. — Я даже представить себе не могу, что Норт с тобой сделает, — пробормотала она, занимаясь раной.

— Почему? За что?

— Потому что, если Норт говорит сидеть и ждать, ты должна сидеть и ждать. Не пришлось бы сейчас выковыривать из тебя эту дрянь, — сатторианка ни на минуту не останавливалась — действовать надо было быстро. — Существует несколько непреложных правил, — снова заговорила она после короткой паузы, — и, если ты с Нортом, то должна их выполнять. Это — одно из них.

— У меня не было выхода, — тихо, но твердо сказала Тэя.

— Это ты ему будешь объяснять, — Леда закончила со спиной и занялась ранами на груди и животе. — Места живого нет, — покачала она головой и неожиданно весело улыбнулась. — Я знаю одно, он вернулся за тобой тогда и послал нас за тобой сейчас. Если поведешь себя правильно, то останешься в живых, — она лукаво подмигнула. — Давай оденем тебя и устроим в ложе — надо почистить кровь.

Тэя двигалась с трудом. Леда терпеливо помогала.

— Леда?

— Что?

— Что написано у меня на плече?

— Трой тебе не сказал?

— Нет.

— Тогда спроси у Норта.

— А откуда ты знаешь Троя?

— Сколько вопросов! Ты любопытная, да? — усмехнулась сатторианка, устраивая ее в ложе и подключая трубки. — Я знаю Троя давно. Он летал с Нортом еще до тебя. Когда мы нашли тебя, у тебя в руке был его нож. Стиксовская сталь! Как же я выпрашивала у него этот нож! Но он ни в какую, а тебе вот отдал, — Леда оглядела ее еще раз, проверяя, все ли сделано. — Ладно детка, сладких снов, — и сатторианка опустила крышку ложа…

* * *

— Подъем, детка, ты должна это увидеть! — голос Леды ворвался в сознание, разрывая липкую пелену сна.

Тэя открыла глаза. Леда была прекрасна и свежа.

— Давай пошевеливайся!

Тэя все еще ощущала слабость и едва поспевала за молодой женщиной. Юпитер поприветствовал гостью легким кивком. Она смотрела на незнакомое небо на обзорном экране. Ни одного созвездия, которое она бы знала.

— А ты посмотри вокруг, не спеши, — сатторианец обвел рукой пространство вокруг. — А потом на саму планету, — ухмыльнулся Юпитер и обнял Леду за плечи.

Они были полны радостного предвкушения, Тэя видела это, даже не подключая сознание. Она повернулась к экрану, на который было выведено изображение планеты. Странно знакомой… Тэя смотрела, не отрывая взгляда.

— Не может быть, — выдохнула она. — Это то, что я думаю? — прошептала она, повернувшись к сатторианцам.

— А что ты думаешь? — улыбнулся Юпитер.

— Это Земля?! — конец слова был едва слышен.

— Земля! — засмеялась Леда.

— Такая зеленая! — Тэя прилипла к экрану.

Вот океаны — Индийский и Атлантический, Тихий с той стороны. Моря… Ледовые шапки на полюсах… Африка! Полностью зеленая Африка!

— Нет ни одной пустыни… — пробормотала Тэя, глядя на тонущую в зелени Австралию, едва возвышающийся над лесами Памир… — Сделаем кружок? — спросила она быстрее, чем успела подумать.

— Сделаем, — кивнул Юпитер и связался с Землей. — Дэймос, облетим вокруг и идем на посадку, готовь сигнальные огни. — Что-то прошелестело в ответ. — Принято.