но и двадцатью семью этажами выше. Поэтому я открыл заднюю дверь «Крузака», вытащил наружу все четыре баула с оружием, снаряжением и шмотьем, поставил джип на сигнализацию и развернулся к «Яровитам».

Намек был понят без слов, так что мы, похватав пожитки, ломанулись в сторону двери, над которой горела табличка с номером нужного подъезда. Потом прокатились на грузовом лифте, прогулялись по коридору до квартиры, в которой еще недавно жили Настена и Джинг, и ткнули в сенсор домофона.

Массивная створка открылась где-то через минуту, и на пороге возник чем-то загруженный Скворец. К взглядам типа «Ты что-то скрываешь…» в его исполнении я давно привык — отодвинул контрика к стене, прошел в гостиную, опустил оба баула на пол и хмуро оглядел помещение, в котором появлялся не так часто, но все равно воспринимал частью той, прежней жизни.

Тем временем со стороны прихожей раздался щелчок закрывающегося замка, затем в комнату ввалилось еще четыре человека, и особист сходу перешел к объяснениям:

— Обе квартиры, коридор этого этажа, лифты, подземный гараж и территория вокруг жилого комплекса взята под дополнительное наблюдение; найден общий язык с начальником охраны…

Объем работы, проделанной под его руководством всего за шесть суток, поражал — по сути, моя квартира превратилась в небольшую крепость, способную уверенно противостоять попыткам скрытого проникновения и штурма, игнорировать потуги достаточно профессиональных хакеров, не бояться большинства стандартных технических средств скрытого наблюдения и подслушивания, связываться с группой быстрого реагирования одной из служб ССО даже при использовании «глушилок» и вести бой до приезда подмоги. Да, я понимал, что все это — лишь «средство защиты инвестиций», точно такое же, как три телохранителя-«Яровита», но все равно не мог смириться с тем, что квартиры, в которых абсолютно все так или иначе было связано с девчонками, почти неделю переворачивали вверх дном посторонние люди! И это раздражение усиливалось с каждым мгновением. Особенно во время «экскурсии», устроенной Дятлом для Триггера и Кречета по второй, моей. Так что, отправив эту парочку к месту будущего проживания и попрощавшись с особистом, закончившим свою часть работы и отбывающим на аэродром, я захлопнул входную дверь, уперся лбом в прохладную створку и обессиленно закрыл глаза.

Сколько времени я так простоял, не скажу даже под пытками. Зато более-менее успокоился. И даже смог оценить такт Росянки, оккупировавшей одно из кресел в гостиной и «растворившейся» в тишине. А потом заставил себя прийти в норму. И даже пошутил:

— Ну что, сможешь прожить семь долгих месяцев в таких нечеловеческих условиях?

— Какие, нафиг, семь месяцев⁈ — притворно испугалась она. — Мне говорили про две недели, до шестнадцатого августа, и все!!!

— Ну да, шестнадцатого вернемся на базу, а через два-три дня опять прилетим в Москву. И будем мотаться туда-обратно аж до конца февраля!

— А как же тиры, полигоны, командировки⁈ — взвыла она. — Я так мечтала уволиться в запас в парадке, увешанной наградами а-ля Брежнев, а ты…

— А я, гад, испоганил все твои мечты… — вздохнул я, снял до смерти надоевший пиджак и поморщился, почувствовав, что пахну Линдой: — Поэтому пойду топиться. В джакузи. А ты можешь взять кого-нибудь из мужиков, прокатиться по магазинам и затариться всем, что нужно для комфортной жизни на гражданке.

Напарница задумчиво огляделась, вспомнила, во что превратил эту квартиру Скворец, расплылась в предвкушающей улыбке, наткнулась взглядом на кредитку, которую я вытащил из кармана, и… отрицательно помотала головой:

— Не возьму! Хватит того, что ты подарил мне этот костюм.

— Ань, включи голову… — потребовал я. — Личная помощница медийной личности моего уровня НЕ МОЖЕТ появляться на публике в шмотье, пошитом на коленке в каком-нибудь Урюпинске. Бюджета, выделенного на это дело Вяземским, хватит на пару комплектов кружевного белья. А у меня есть и возможность, и желание оплатить все то, что НЕОБХОДИМО. Поэтому все то, что будет носиться дома, в спортзале и во время обычных выездов в город, ты приобретешь на свой вкус и за свои деньги. А РАБОЧУЮ УНИФОРМУ — под руководством Татьяны и за мой счет. Вопросы?

— Тиран! Изверг!! Самодур!!! — чуточку повозмущалась она, а потом перестала валять дурака: — Как ты себе представляешь это самое руководство?

Я пожал плечами:

— Возьмешь мой телефон, спишешься с Голиковой прямо из дома, опишешь проблему и узнаешь, куда ехать. Пока будешь добираться до нужного магазина, она перешлет тебе артикулы костюмов, платьев и всего того, что нужно будет примерить. И тебе останется только отправлять ей мини-видеоролики, демонстрирующие тебя в том или ином наряде. Да, процесс получится не быстрым, зато качественным. Вон, глянь на свое отражение — в костюме, который она подобрала и заказала, ты выглядишь на миллион долларов!

Росянка куснула себя за нижнюю губу и включила стесняшку. По моим ощущениям, ни разу не играя:

— Но ведь я ей не подруга и даже не знакомая!

— Достаточно того, что она тебя уважает.

— За что⁈ Она меня ни разу не видела! Кроме того, я — женщина, постоянно тусуюсь рядом с тобой, а зна-…

— Так, стоп!!! — сообразив, куда ее понесло, рявкнул я. А когда блонда заткнулась, подошел к ней, присел на корточки и уставился в глаза: — Ревности можешь не бояться. Точно так же, как высокомерия, снисходительности, насмешек и тэдэ — эта личность оценивает поступки и отношение к тем, кто ей близок, а не внешность, уровень достатка и тому подобную хрень. В общем, переставай дергаться — я сейчас покажу, как ей писать, и помогу сделать самый первый шаг…

…Я провалялся в джакузи почти два часа. Лежал с закрытыми глазами, рвал себе душу воспоминаниями из счастливого прошлого и пытался хоть как-то смириться с тем, что вернуться в то время уже не удастся. Получалось откровенно так себе, но в какой-то момент боль стала казаться терпимее, и я заставил себя пройтись по квартире. С остановками чуть ли не на каждом шагу и долгими зависаниями.

Это издевательство над собой-любимым тоже не прошло даром — ближе к концу обхода я смог открыть гардероб, прикоснуться к нарядам Настены и не таращить глаза, чтобы удержать наворачивающиеся слезы. А в начале четвертого дня собрался с духом, перетащил все женские вещи в подсобку и запер. От греха подальше. Да, после этого квартира стала ощущаться какой-то не такой, зато я почти перестал дергаться. И даже вспомнил о том, что последний раз ел в аэропорту.

К этому времени на часах натикало семь с четвертью вечера, поэтому я заглянул в холодильник, не обнаружил в нем ничего съедобного, и решил заняться пополнением запаса продуктов. Этим делом занимался аж до восьми. Из-за отсутствия телефона воспользовавшись ноутом. А через четверть часа после отправки последнего заказа встретил первый дрон службы доставки сети магазинов «Изобилие».

Беготня между балконом и кухней быстро надоела, зато холодильник забился под завязку, а на столе появилось полтора десятка контейнеров с логотипом еще одной сетевой структуры — ресторанов «Гурман». К этому времени желание есть трансформировалось в желание жрать, и я отправился в квартиру… хм… уже не Настены и Джинг, а Кречета и Триггера. Выяснять, куда запропастились засланцы.

Ответ снайпера, вконец одуревшего от безделья, обнадежил — по его словам, «шопоголики» звонили в четверть девятого сообщить, что скоро будут дома.

«Скоро» вылилось в двадцать минут ожидания, но я не роптал — утащив «Мишу» к себе, распотрошил контейнер с бастурмой и суджуком, вооружился литровой упаковкой вишневого сока и принялся «разминаться». А «Костю и Анечку», ввалившихся в квартиру нагруженными, как вьючные лошади, даже не пожурил — отправил переодеваться в домашнее, мыть руки и все такое.

Следующие полчаса мы уничтожали обед, перешедший в ужин — умяли по тарелке очень неплохого гуляша и по двойной порции нежнейшего каре ягненка, заполировали все это зеленью, сырным ассорти и свежевыжатыми соками, а потом сытно отвалились от стола и осоловело переглянулись.

— Неплохо… — удовлетворенно заключил Триггер. — Но с таким питанием и без тренировок я за две недели превращусь в Колобка!

— Тренироваться начнем завтра с утра. Подъема в шесть утра и пробежки по району не обещаю — лишний раз светить личико перед прохожими и камерами мне как-то не улыбается — но с девяти до двух и с четырех до восьми сможете отрываться в очень хорошем спортивном комплексе. По своему плану и не задуряясь мыслями обо мне.

— Помним-помним — для тебя, буржуя, там выделено целое крыло! — хохотнул Кречет, которого надо было привыкать называть Костей.

— А кому сейчас легко? — усмехнулся я.

— И не говори! — подхватила Росянка. — Я сегодня просто извелась…

— Кто извелась, ты⁈ — перебил ее «Костя». — Ты мерила все подряд, крутилась перед каждым зеркалом, покупала