«Система» возникла перед глазами одновременно со словом «толпой» и свечением зеленой сферы подтвердила, что этот парень нисколько не кривит душой. Впрочем, мне было не до нее — бесхитростный порыв души качка, не отличавшегося особым интеллектом, шарахнул по перетянутым нервам, как кувалдой. А от мысли о том, что он тут такой не один, прилично поплохело. Так что ответные слова я из себя практически выдавливал:

— Спасибо, Миш! И тебе, и ребятам, и девчатам. В этот раз я ненадолго, но рано или поздно найду время вас отблагодарить. Договорились?

— Спрашиваете! — заулыбался он, с чувством пожал протянутую руку и отступил в сторону…

…Приблизительный сценарий планируемого мероприятия я довел до Росянки, Витязя и Флюгера во время уничтожения осетинских пирогов, так что по хитросплетениям служебных коридоров они шли более чем уверенно. И почти не дергались, когда ко мне бросались те сотрудники развлекательного комплекса, которым удавалось на время свалить с рабочего места. Зато стоило нам услышать голос Энни Уилсон, как парни невольно подобрались — еще бы, на сцене, к которой мы постепенно приближались, выступала одна из самых известных рок-исполнительниц и фотомоделей последнего десятилетия!

Да, голос у нее был действительно сумасшедшим. И личико с тельцем очень даже ничего. В смысле, были изначально. Но давно потерялись под «продвинутым тюнингом». Так что композиции в исполнении этой особы я предпочитал слушать без видеоряда. Чтобы не зависать при виде рожек на татуированном лбу, огромных «каналов» в мочках ушей и пирсинга во всем, что можно и нельзя. Как оказалось, Витязя такой апгрейд то ли радовал, то ни не беспокоил — увидев «красотку» из-за кулис, он прикипел к ней взглядом и сглотнул.

— Все, мужик в ауте. Можно брать голыми руками… — хохотнула Росянка и продолжила издеваться: — Слышь, страдалец, если хорошенечко прогнуться перед Раздором, то он тебя с ней познакомит. Правда, фотка получится в стиле «Честное слово, под этой маской мое лицо!», но это мелочи.

Услышав слово «фотка», Витязь развернулся на месте и уставился на меня. Лица его я, конечно же, не видел, но догадывался, что оно исполнено надежды. Поэтому махнул рукой и сказал, что постараюсь это организовать. Где-то через полминуты Уилсон дотянула последнюю ноту и затихла, зал взорвался аплодисментами, а из-за тяжелой портьеры вышел тот самый седовласый мужик, который когда-то восхищался реакцией публики на мое появление на сцене.

В этот раз он выглядел запыхавшимся и явно торопился — вложил мне в руку гарнитуру и перешел к делу:

— Музыка сейчас заиграет. Энни предупреждена, но со сцены не уйдет — сказала, что жаждет познакомиться с бойцами «того самого ужасного российского спецназа» и, вроде как, помочь. Но обещала никуда не лезть, пока вы ее не позовете.

— Прикольно! — еле слышно выдохнул Флюгер и поудобнее перехватил автомат.

Я поблагодарил мужика за своевременное предупреждение, снял шлем и закрепил за правым ухом тонюсенький и почти невесомый девайс. Потом вслушался в первые аккорды любимой «Walk with the devil», с помощью оптического зонда выглянул из-за портьеры и восхитился, услышав первую же фразу рок-звезды, решившей закосить под ведущую вечера:

— Дамы и господа, мне сказали, что у большинства из вас эта композиция ассоциируется с одним из самых известных бойцов России Дэнни Чубарофф, и что вы догадаетесь, какой сюрприз он вам приготовил…

Судя по тому, что добрая треть зал встала на цыпочки и начала усиленно оглядываться еще до того, как невидимый переводчик закончил отрабатывать свои деньги, английский знали очень и очень многие. Ну, а после слова «сюрприз» перед сценой началась самая настоящая вакханалия — лес рук стал «гуще» минимум втрое, самая нетерпеливая молодежь начала подпрыгивать на месте, а отдельные выкрики за считанные мгновения превратились в скандирование моего прозвища.

Тут Энни притворно вздохнула:

— Ну вот, мне вы радовались значительно меньше. Впрочем, я только пою, а этот парень, как супергерой из комиксов Марвел, сражается в октагоне, отбивает у киднепперов похищенных красоток, спасает мир от террористов с биологическим оружием и так далее…

Перевод этой части представления вызвал еще больший экстаз, так что американка решила закруглиться:

— В общем, я сама изнываю от предвкушения знакомства со столь неординарной личностью, поэтому приглашаю на сцену великого и ужасного Чуму!!!

— Насчет великого и ужасного мисс Уотсон, конечно, загнула, а за остальное ей большое спасибо! — заговорил я, выходя из-за кулис в сопровождении «охраны». — Ну а вам, друзья, я скажу большое спасибо. После того, как поздороваюсь. Доброй ночи, «Акинак»!!!

Ответ получился очень громким и очень теплым. Что отметила даже «Система». Но стоило мне продолжить монолог, как в зале установилась мертвая тишина:

— Как вы, наверняка, догадываетесь, я служу не в Москве и прилично загружен. Но тренировки в тирах, беготня по полигонам, прыжки с парашютом и все остальное, чем меня грузят злобные инструктора в погонах, не мешает вспоминать все то, что я оставил на гражданке, и к чему обязательно вернусь. Именно поэтому, оказавшись в столице и освободившись от дел раньше, чем планировалось, я рванул к вам — к людям, которые поддерживали меня во время подготовки к боям в ММА и срывали голоса на трибунах вокруг клетки, использовали все имеющиеся возможности, чтобы помочь нам, силовикам, искать, находить и призывать к ответу нелюдей в человеческом обличии, и ждут не дождутся момента, когда я снова выйду в октагон. Большое вам спасибо. И не только от меня — трое бойцов Службы Специальных Операций, которые решили составить мне компанию в поездке к друзьям, тоже испытывают к вам благодарность. Но, в отличие от меня, не являются медийными персонами и не имеют права раскрывать свое инкогнито.

— А мы думали, что это конвой! — выкрикнул какой-то патлатый задохлик в алой рубашке, стоящий перед самой сценой в окружении приличной стайки размалеванных девиц.

— Настолько ленивый, что позволяет мне таскать оружие и кучу снаряги? — отшутился я, дал публике посмеяться и поднял руку, требуя тишины: — Я упомянул о благодарности сослуживцев отнюдь не для красного словца — ветераны подразделения, в котором я служу, привыкли надеяться только на себя. Тренировки, командировки, ранения, награждения, смерть — вся жизнь этих парней и девушек проходит под грифом «Секретно», а их тяжелейший труд на благо простых россиян еще недавно никого не интересовал. Ведь его, вроде как, нет. Но вашими стараниями неподъемный груз на их плечах стал существенно легче. Ведь это вы два последних месяца вглядываетесь в лица прохожих и сравниваете их с фотографиями сотрудников ЧВК «Орион», вы отлавливаете мелких торговцев наркотой и сдаете полиции, вы вступаетесь за слабых и ставите на место распоясавшееся быдло. И результат виден невооруженным глазом — мир, в котором мы живем, стал заметно чище и безопаснее!

— Так в него ж пришла Чума и устроила ЭПИДЕМИЮ! Вот быдлу-то и поплохело… — подманив к себе дрон аудио- и видеофиксации, управляемый техниками «Акинака», объяснила очень коротко стриженная брюнетка, гордо восседающая на плечах своего кавалера. — Кстати, можно задать вопрос, который интересует всех и каждого?

— Попробуйте! — улыбнулся я.

— Если мир вокруг нас стал заметно чище и безопаснее, то не пора ли вам вернуться в октагон?

«Подставная или нет?» — мелькнуло на краю сознания, но я задавил проснувшееся любопытство и продолжил работать: — Открою страшную тайну — я об этом подумываю.

— И-и-и все⁈ — возмутилась ухоженная дама лет, эдак, сорока пяти, увешанная драгоценностями, как новогодняя елка.

— Ну-у-у… мое начальство, в принципе, не против… — усмехнулся я. — Но плохо представляет, как совместить боевую подготовку, командировки и Большой Спорт…

Следующие минуты три публика бесновалась так, как будто я объявил дату будущего боя и назвал противника — парни подпрыгивали на месте и что-то воинственно орали, мужчины постарше и посолиднее вскидывали вверх сжатые кулаки, а девушки… девушки просто сходили с ума. Одни пытались прорваться сквозь живую цепь из охранников, перекрывших подступы к сцене, другие радостно верещали, третьи посылали воздушные поцелуи, строили глазки и разворачивали плечи, чтобы верхняя одежда как можно выигрышнее подчеркнула бюст, а самые безбашенные расстегивали лифчики, вытаскивали через рукава и, раскрутив над головой, бросали в мою сторону! Впрочем, на мою поднятую ладонь отреагировали достаточно быстро и превратились в слух.

— Решение пока не принято, но я надеюсь, что смогу вас порадовать красивым боем не следующей весной, а существенно раньше…

В этот раз угомонить зал получилось намного быстрее, и я разделил его внимание между собой и заскучавшей рок-звездой:

— А теперь я хочу извиниться перед мисс Уотсон,