Я не успела дернуться, как дракон надел браслет мне на руку. Золотой замочек щелкнул и браслет застегнулся.

- Так мне будет намного спокойней! – произнес генерал, пока я краснела и бледнела. Он поднес мою руку к с браслетом к своим губам. В этот момент у меня все внутри ухнуло вниз, а я жадно смотрела на то, как его губы прикасаются к моим пальцам. Поцелуй немного задержался на моих пальцах.

– Почему ты так переживаешь, когда я целую твою руку? – внезапно спросил дракон, а я не знала, что ответить. – У меня такое чувство, что ты боишься, что я тебе руку откушу?

- А… Э… Нет, вовсе нет… Просто… Наверное, потому что мне ее редко целовали, - ответила я с улыбкой, чтобы скрыть нервную неловкость. – За браслет спасибо, но больше не надо… Я не шучу… Я серьезно… И… мне пора… Там дети…

Я нервно стала заправлять волосы за ухо.

- Спасибо вам огромное, - выпалила я и вошла в класс.

Глава 51. Ася

Щеки еще пылали. Я ускорила шаг, хотя обещала, что буду вести себя так, словно ничего не случилось.

- Ну что? Пошумели немножко? Давайте ваши примеры! – произнесла я скороговоркой. И тут же увидела, как Булочка тянет руку вверх. Впервые за всю историю математики.

Что-то крупное умерло в соседнем лесу. И запах вот-вот должен дойти до сюда.

- Ну давай, Булочка, - кивнула я, боясь дышать в сторону будущей женщины – математика.

Булочка осмотрелась, сделала глубокий вдох и улыбнулась. На ее щеках появились ямочки.

- Принц поцеловал Асю четыре раза. А папа шесть. Сколько раз принц недоцеловал Асю? – прочитала Булочка.

- Ха! – выдал мистер Флетчер. – Булка! Ты даешь!

- И? – спросила я.

- Правильный ответ – два! – гордо произнесла Булочка.

- Так, урок окончен, - произнесла я, видя, как малыши хихикают и утаскивают свои игрушки.

Я направилась к Джоси, которой, что-то не было видно. Поспешив в покои королевы, я мысленно нарисовала план на день. Я собиралась проверить еще Сашу.

- Ее величество не велело никого пускать, - чинно произнес стражник.

- Там находится ребенок из приюта! – произнесла я, видя смятение на лице стражника.

- Пусть войдет! – послышался голос Меллы. Я вошла в комнату, видя Джоси, сидящую на кровати рядом с королевой. Та смотрела на бумаги, по которым Джоси водила карандашом.

Ругательная железа уже собралась с ядом. Надо же! Эксплуатировать детский труд.

- Не получится, - вздохнула Джоси, глядя на королеву. Та посмотрела на нее, как ребенок, которому мама не купила игрушку.

Мелла осторожно приложила палец к губам, делая мне знак. и я закрыла рот и решила подождать. Анна смотрела хитрым взглядом и кивала каждому слову Джоси. «Она абсолютно права!», - кивнула Анна. – «Такая узкая талия с таким платьем не смотрится!».

- Вам нужно поесть! – заявила Джоси, вздыхая. – Иначе вы будете выглядеть как бокал! И все будут думать, что вы вот-вот сломаетесь пополам…

Служанка, стоявшая рядом с королевой, протянула ей поднос с дымящимся бульоном.

- Вы просто не унесете это платье! – произнесла Джоси. – Два шага и все! Упали! А королева не должна падать!

Мелла на цыпочках по ковру прокралась ко мне, пока все были увлечены платьем.

- Ее величество хочет взять эту девочку под свою опеку, - произнесла Мелла. – Она хочет оплатить ей обучение в Магической Академии.

- Ты сегодня ела? – спросила королева, глядя на худую Джоси.

- Да! – заметила Джоси, пока королева рассматривала платье.

- Может, ты поешь за меня, а? – взмолилась королева, глядя на бульон. – Просто я его не съем!

- А еще королева велела передать, что изменила свое мнение о детках их приюта. И готова выделить Джоси свою мастерскую! Любую ткань, которую Джоси попросит, ей привезут. И если нужно воплотят любое платье в жизнь… Нам остается только порадоваться за девочку, - счастливо полушепотом вздохнула Мелла. Она хотела пожать мне руку, но ее пальцы коснулись браслета. Мелла опустила удивленные глаза и увидела подарок генерала.

- Я бы на твоем месте его чем-нибудь прикрыла, - заметила Мелла.

Она осторожно вывела меня за дверь, пугнула стражника, который навострил уши, и отвела к другой конец коридора.

- Дорогая моя, - в голосе Меллы было столько сочувствия. Она держала меня за руки. – Я понимаю, каково это оказаться между молотом и наковальней. Но… зачем ты взяла подарок?

- У меня не было выбора, - усмехнулась я, стараясь говорит шепотом. – Мне его надели!

- Ну, готовься…. Раз такое уже началось, то теперь драконы будут вести себя так, что проще будет распилить тебя пополам… Ставки будут повышаться. Они будут наперебой засыпать тебя подарками… и… - начала Мелла, а я прекрасно понимала ее. Мелла склонилась к моему уху. – Помни, драконы очень хитрые. Если ты думаешь, что с ними просто иметь дело, то ты ошибаешься. Просто поверь... И держи ушки на макушке!

- О боги, ну и прическа у тебя! – Мелла в ужасе посмотрела на мои волосы. – И…

- Свежие новости! – бежал слуга с газетой.

- Нам-нам-нам! – замахала рукой Мелла, а слуга добежал до нас и вручил газету. Я хотела выхватить ее у Меллы, но проворная Мелла успела раньше.

- А! – ахнула Мелла, прикрывая рот рукой и глядя в газету. – Так! Не показывать газету принцу! Изъять тираж! Отобрать на улицах! Это уже возмутительно! – крикнула она, пряча газету у себя за спиной. – Ни в какие рамки!

Глава 52. Ася

Мне тоже было ужасно интересно, что там!

Быть первой моделью местного журнала плейбой, честь, конечно большая. Но сомнительная. И если такая вдруг выпадет, то подбирать ее вовсе не обязательно.

Но раз так получилось стать той самой, которую вырежут и будут украдкой разглядывать хитрые и бдительные юноши, успевая прятать под матрас при скрипах дверей, то стесняться уже не стоит! Особенно тем, кто хоть раз снимался в купальнике!

Подбодрив себя этими мыслями, я решила все-таки взглянуть.

- Милая моя, ты главное не расстраивайся! – Мелла посмотрела на меня жалобными глазами, в которых плескалось сочувствие. Но газету спрятала за спиной.