быстро, фундамент может быть ещё меньше, зато быстро будут повышаться ранги, а предел — это пик Адепта [19].

В общем, всё сложно. Фундамент, а именно нулевое клеймо моего рода позволяет всем членам рода достигнуть вершины магии. Впрочем, это можно сказать про все более-менее сильные рода.

А у императорского рода поговаривают настолько могущественное клеймо, что не только легко ранги повышать, но и сила магии ужасающа.

— Что за глупые, кар, вопросы? Я сделаю такое, кар, клеймо, что никакие ограничения ему не грозят! Кар! — ворон замахал крыльями. — У вас накоплено большое количество, кар, маны. Когда я развею клеймо, направлю её на новое. И этого хватит, чтобы оно как следует встало несмотря на сложность. Я, кар, гений! И не стоит меня, кар, недооценивать!

— А я? Я ещё нулевого ранга, — Лилия помахала рукой.

— И для курицы что-нибудь приду… Кря!

Птицу вновь прихлопнули. Сам заслужил, ничему его жизнь не учит.

Мы ещё немного поговорили и продолжили тренировки. Теперь у Рыжих были спарринг партнёры, и девушки были очень довольны.

На следующий день всё было тихо, мирно и спокойно. Я занимался своими делами, а также размышлял на тему покупок. Но вдруг на обеде ко мне подошёл Антон Вчерашнин.

Выглядел он куда лучше, чем в прошлую нашу встречу. Круги под глазами исчезли, парень немного набрал веса, да и вообще словно другой человек.

— Александр, — заговорил он, присев к нашему столу. — Мы долго думали, чем отплатить тебе за наше спасение. А твоя помощница посоветовала магические устройства.

Он протянул мне телефон с фотографией необычного устройства. Это была тренога с чем-то похожим на барабан в центре. Всё исписано магическими письменами и позолочено.

— Распылитель? — подметил Виталий. Хм так вот что это за странная хрень.

— Да, артефактный из врат. Ранга А!

У Виталия аж бровь приподнялась, а Полина так вообще ротик свой приоткрыла, а Анна… Сегодня она посчитала, что левая рука мне не нужна, так что держит мёртвой хваткой. В общем, она тоже удивилась.

— Это семейная реликвия, и мы хотим заплатить ею за вашу работу.

— А вам самим она не нужна? Разве это не очень полезная вещь? — удивился я.

— Невероятно полезная, вот только… — парень виновато скривил лицо. — Она жрёт кристаллы как не в себя. Техномагические распылители куда экономнее. Впрочем, они не способны обеспечить столь же высокую концентрацию маны.

— Теперь понятно. Хорошо, я принимаю его в качестве оплаты, — я кивнул и пожал руку. Парень же искренне обрадовался.

— Дорогое удовольствие, — Виталий выглядел задумчивым, а я наоборот был доволен.

Кристаллы не проблема, а учитывая способность Паразита к поглощению маны из окружающей среды… Думаю, это будет даже эффективнее, чем получать изжогу поглощая кристаллы.

— Ну, кристаллов я добываю немало, могу себе позволить.

— Значит, надо наведаться к тебе в гости! — рассмеялся здоровяк. Нет, ко мне в гости не надо.

Это геморрой… по аристократическому этикету-шметикету нужно ухаживать за гостями, уделять им внимание, время, силы и даже едой делиться… Лучше я потрачу это время и силы с пользой и посплю.

— А чего люди такие суетливые? — поинтересовался я, глядя на хаос в столовой.

— А ну да ты же проспал объявление, — вновь расхохотался здоровяк. Достал уже… так и оглохнуть можно. — Короче говоря, так как монстры взбесились, то практика по закрытию врат временно отменяется. Вместо неё у нас будет выездная практика!

— Не хочу никуда выезжать… — проворчал я. Это куча времени! А у меня и своих дел немало.

— Например, сон? — пошутил Паразит.

— Ха-ха, юморист года…

— Телепортация, — широко заулыбался Виталий.

— Тогда ладно, — кивнул я ему. — Что вообще нужно делать?

— Охотиться на чудовищ вне врат, заниматься разведкой. А ещё будем учиться водить военную технику, стрелять из пулемётов и обучаться военному ремеслу.

— Звучит геморройно…

— Да ладно тебе! Там и врата будут, палатки, походная кухня, лес, приключения, молодость! — если бы мы сидели рядом, он бы похлопал меня по плечу.

И как хорошо, что… ах ты, гад! Чего у тебя такие руки длинные?! Ещё и тяжёлые, словно кувалды! Ты точно человек, а не медведь?

— Палатки… — глаза Анны заблестели, да и у Полины. Кажется, Виталия изнасилуют на этой практике… А за Анну я не волнуюсь, она хоть и навязчивая, но очень умная и понимающая. И до свадьбы ни-ни. Правда, что-то не нравится мне этот взгляд… Она словно амазонка, поймавшая мужчину-воина…

Надеюсь, мне показалось…

Далее вновь уроки, и после них я занялся делами. А именно поехал на кладбище. Ночью, конечно же. Там я восстановил своих китайцев, но не стал делать их развитыми. Дорого! Пусть сами охотятся на монстров и прорываются.

Поэтому я ночью с Жанной, конечно же, поехал на лесопилку, выгрузил там двадцать свеженьких воняющих зомби, разгрузил стройматериалы, а также слегка увеличил охрану. Ну и скелета выпустил, а то, что он бездельничает в загробном мире?

Я же забрал шкуры, когти и прочие трофеи с монстров, что наубивали зомби-охранники. Ну и лесоматериалов набрал полный кузов и оба прицепа.

Вскоре я улетаю на практику, а значит, нужно заранее запастись материалами. Поэтому следующим днём, сразу после учёбы я два раза съездил за материалами. А ещё быстренько зачистил парочку свеженьких врат.

Ну как зачистил… сказал зомби и скелету: «Фас!», и они там всё разнесли. Всего лишь двое врат D ранга. Брал лишь кристаллы. А всё для того, чтобы помочь своим «кривым» магам успешно стать нормальными магами.

И вот, день спустя, в четверг, мы собрались в тренировочной комнате. Ворон клювом и кровью начертил магический круг на полу зала, а рядом во всю работал распылитель.

На него сверху ложились кристаллы, а снизу он выдыхал голубой туман. Я с Рыжими и Анной сидел в стороне и наблюдал за этим. Старались сидеть подальше, чтобы ману не поглотить. Она не для нас.

И вот, первым в круг сел Степан. Из его крови и сделали этот круг. А потом…

— С-с-саш! Как не смеяться? Не могу! Помру сейчас! — Лена била кулаком по полу и ржала, а с ней и все остальные. Даже я не мог не улыбнуться.

В данный момент ворон плясал и колдовал… Это выглядело настолько нелепо, что сам Степан уже был на пределе, чтобы не заржать.

А потом началось! Синий туман маны начал стягиваться к кругу, а кристаллы маны на краях круга зашипели, а следом раздался болезненный крик Степана.

Его сестра тут же сделала страдальческую мордашку и попыталась разглядеть, что же там, за этим туманом. Но видела лишь чёрные крылья ворона, что иногда