— Михаил Павлович! — прошептала Марина. — Я хотела спросить…

— Никаких лишних вопросов. Я тебе уже все объяснил. Соглашаться со мной или нет — это твое право.

— Но я хотела понять…

— У тебя должно быть свое решение. Я предложил тебе варианты, окончательный выбор за тобой.

— А если по-вашему не получится?

— Значит, я плохо все рассчитал.

Ветер мел снег, засыпал следы, оставляемые колонной. Снегоходы миновали перевал. С высоты открылся вид на живописную бухту. Мрачные волны бились о ледник, сползший к самому берегу. Ветер, солнце, вода придали льдинам вид замысловатых скульптур.

— Технику укрыть! — отдал приказ Джон, как только снегоходы остановились. — Тем, кто не принимает непосредственного участия в работах, оставаться под навесом.

Люди втыкали в плотный снег стойки, растягивали маскировочные сети. На неширокое каменное плато неподалеку от воды бойцы в камуфляже выносили аппаратуру. Давыдовский мерил шагами местность, останавливался, прыскал ярко-красной краской на камни, обозначая места для закладки зарядов. Ему даже пришлось вскарабкаться на высокую скалу.

— Вы и там собрались устанавливать взрывчатку? — крикнул ему мистер Бим. — Не проще ли было бы просто сказать Уильяму? Он сам залез бы туда.

— Нет, что вы, — ответил сверху Давыдовский. — Просто хочу посмотреть отсюда на общую картину. — Ученый немного постоял на скале, а затем спустился вниз.

Подрывник бурил перфоратором камень в местах, указанных Давыдовским. Сам Михаил Павлович с Мариной стояли у ноутбука, водруженного на раскладной столик. На экране выскакивали сообщения, загружалась специальная программа по обработке данных. Мистер Бим торчал рядом.

— Вы не могли бы пояснить принцип работы этой программы? — чрезвычайно вежливо обратился он к Давыдовскому.

— Только в общих чертах. Раскрывать профессиональные секреты мне не с руки. Чем больше будете знать вы, тем меньше мы с Мариной будем стоить для вас. — Ученый усмехнулся.

— Я не настаиваю на том, чтобы знать все, — согласился мистер Бим.

— Сейчас сами увидите. Кое-что я поясню. Только не старайтесь пытаться скопировать файлы. Программа составлена так, что несанкционированное вмешательство может привести к ее самоуничтожению, — посоветовал Давыдовский. — Я вас не обманываю. Так и есть на самом деле.

— Я в курсе. Именно поэтому мои специалисты и не пытались взламывать пароли.

— Это и есть ваши специалисты? — с иронией в голосе поинтересовался Михаил Павлович, кивнув на бойцов в камуфляже.

— Вы зря иронизируете. — Мистер Бим усмехнулся. — У нашей корпорации есть специалисты по всяким видам деятельности.

Уильям подошел к Михаилу Павловичу и доложил:

— Заряды установлены, мистер Давыдовский. — Затем он перевел взгляд на мистера Бима.

— Можно начинать, — произнес Михаил Павлович и дал знак, чтобы все присели.

Теперь их закрывал от взрывов камень, за которым был установлен стол с компьютером. Через равные промежутки времени громыхнуло трижды. Давыдовский поднялся, за ним и остальные. В воздухе над плато еще висела пыль.

Мистер Бим нетерпеливо посмотрел на монитор и спросил:

— Ну и что?

— Быстро только кошки родятся, — ответил Михаил Павлович, вглядываясь в экран, где одна за другой сменялись рамки с данными.

Наконец на мониторе высветилась картинка: рельеф местности, а под ним разрез горных пород.

— Это предварительные данные, — пояснил ученый. — Они еще требуют обработки. Но кое-что можно сказать и сейчас.

— И что же именно? — нетерпеливо поинтересовался мистер Бим.

— Видите красный цвет?

— Разумеется.

— Скорость прохождения колебаний от взрыва через породы зависит от их плотности, химического состава и агрегатного состояния. Наши датчики фиксируют отраженные волны и составляют объединенную картину. Это в общих чертах. Существует еще много нюансов, о которых я не стану сейчас говорить. Я настроил приборы так, что они с максимальной чувствительностью фиксируют углеводороды в жидком состоянии.

— Это нефть?

— Я пока не даю гарантий, но с большой долей вероятности можно предположить, что на побережье и на шельфе залегают пласты нефти. К тому же не так и глубоко. Максимальное приближение к поверхности составляет чуть меньше полукилометра.

— Фантастика! — Глаза у мистера Бима загорелись так, словно он собирался уже завтра ставить здесь буровые вышки.

Джон Смит подошел к мистеру Биму, тронул его за плечо, отвел в сторону и стал что-то шептать на ухо.

— Черт! — донеслось до слуха Давыдовского.

Мистер Бим стал предельно серьезным, вернулся к Михаилу Павловичу и Марине.

— Придется срочно возвращаться. Немедленно! — сказал он.

— Но почему?

— Так надо.

Бойцы торопливо грузили оборудование в прицепы. Давыдовский с Мариной уже сидели на снегоходе.

— А возвращаемся-то мы не все, — шепнул Михаил Павлович аспирантке. — Джон и Уильям остаются.

Головной снегоход двинулся с места. Пришлось и Давыдовскому дать газ. Он обернулся и увидел, как Смит перегнал снегоход под скалу и завешивал его маскировочной сетью.

Джон и Уильям спешили. Они забрасывали снегом воронки, оставшиеся после взрывов, раскидывали свежие обломки камней, подбирали клочки электропровода, оставшиеся после взрыва.

Смит осмотрелся и заявил:

— Все! Кажется, мы тут особо не наследили.

Бойцы подхватили автоматические винтовки и спрятались под маскировочной сетью. Скала отбрасывала тень. Их укрытие никто не смог бы разглядеть, зато они отлично видели все. Люди мистера Бима спешили не зря. Вскоре из-за хребта вылетел желтый вертолет AS-350 c аргентинским гербом на дверце.

— Почему они не со стороны моря подошли? — спросил Уильям, сжимая в руках автоматическую винтовку.

— Так мы заметили бы их приближение. Они шли низко, вырвались из-за хребта, хотели застать нас врасплох.

Вертолет заложил круг. Он двигался медленно. Было видно, как наблюдатель всматривался в землю из-за стекла. Наконец AS-350 опустился, подняв облако снега. Когда рукотворная пурга улеглась и винты остановились, на насте уже стояли Гуихарро и Лопес. Они тревожно осматривались и сжимали в руках карабины.

— Никого, — констатировал Гомес очевидное.

— Может, мы ошиблись и все случилось в другом месте? — отозвался Лопес.

— Нет. Информация точная. — Гуихарро покрутил головой. — У нас датчики по всему побережью установлены. Сейсмограф выдал координаты именно этой бухты. Три взрыва одинаковой мощности подряд. Это не могло быть звуком отколовшегося айсберга. Взрывы прозвучали именно тут.