— Не думаю, что до этого дойдёт не волнуйся. Давай телепортну тебя в комнату.

— Я бы прошлась, — ответила, отступая на шаг назад и сама не зная, чего боюсь больше. Себя? Его? Того, что род Кетро замешан в этой жуткой истории с проклятием?

— Кали, — на мою талию легла рука. — Тебя уже три раза пытались то ли убить, то ли покалечить. Без меня даже не думай из комнаты выходить.

Загудел телепорт, и через него меня вывели в комнату.

— Ты ведь пошутил? — решилась спросить я, мягко высвобождаясь из объятий этерна.

— К сожалению, — ответил Илрэмиэль, поморщившись. — Я не смогу сопровождать тебя повсюду, но дополнительная защита необходима.

Он вытащил из кармана чёрный матовый прямоугольник.

— Что это? — я коснулась шершавой металлической поверхности.

— Подарок от Канхара Торо для влипающих в разные неприятности недоразумений, — усмехнулся этерн и, ухватив меня за пояс учебного комбинезона, подтянул к себе. От неожиданности я едва не ткнулась носом в футболку на его груди. Неловкой ситуации удалось избежать, но я успела сделать вдох и ощутить древесный аромат кедра и ещё каких-то трав… Вот казалось бы кому как не мне нужно уметь различать ароматы трав в составе любых смесей, но голова как-то внезапно закружилась, потеряв способность думать аналитически.

Рэм прицепил прямоугольник поверх пряжки ремня на моём комбинезоне и почему-то шёпотом сказал:

— Принцип действия как у браслета, автоматический всплеск защитного поля и сигнал тревоги, который я получу мгновенно.

Я хотела уточнить, на какое количество атак рассчитана эта штуковина, подняла взгляд и совершила ошибку, потому что оказалась в плену зелёных глаз. Контролировать биение сердца стало невозможно.

Этерн прикоснулся к моей щеке и склонился, оказавшись в опасной близости.

— Я помолвлена, — выдохнула я ему в губы, сама того не желая. Кажется, внезапно проснулся голос разума.

Кетро замер, но отстраняться не спешил, заглядывая мне в глаза и почти касаясь меня губами.

— Я помню, — наконец, ответил он, со вздохом отдвинувшись на шаг назад.

— Сначала нужно найти Седьмого и разобраться с проклятием, — рассеянно произнёс этерн. Хотя смотрел при этом на меня, возникло ощущение, что говорит он сам с собой. Зато следующая фраза уж точно предназначалась именно мне. — И после мы вернёмся к этому разговору, солнышко.

— Я просила не называть меня так! — возмутилась я.

— Это я тоже помню, Калерия, — усмехнулся этерн, протянув руку и заправив прядь моих волос за ухо. — У меня прекрасная память, знаешь ли. И сердцебиение я твоё почувствовал, и эмоциональный фон считал.

— Какой ты талантливый, — съязвила я, отмахнувшись от руки Рэма. Его усмешка стала ещё шире.

— Обязательно обсудим и это. Потом. Если останется время.

Пока я придумывала какой-нибудь язвительный ответ, он активировал телепорт и ушёл, сказав на прощание.

— Будь осторожна.

По ту сторону телепорта я увидела кусочек стены, окружающей Лютецию. Даже сквозь мерцание телепорта она выглядела также величественно, как на картинках и видеозаписях, на которых я видела её раньше.

Ближе к вечеру всех академистов пригласили в Большой зал собраний. Не успел учебный браслет пиликнуть сообщением, как в мою дверь постучали. На пороге стоял Малик Алриат.

— Чего надо? — с подозрением уточнила я.

— Хоть бы поздоровалась для начала! — возмутился этерн. — Кошмарное у тебя воспитание, Перье! Меня попросили стать твоим временным телохранителем.

— Кто попросил?

— Тот, кому интересна сохранность твоего тела, — расхохотался Малик. — Пошли уже, собрание же!

— И часто ты собираешься меня охранять? — уточнила я, выходя в коридор и захлопывая дверь.

— Так часто, как только смогу, — нахмурился Алриат. — А что? Моё общество тебе неприятно?

Покосилась на этерна.

— По-моему причин радоваться твоему обществу у меня нет.

— Придётся привыкать, Перье, — хмыкнул он.

Толпа гудела словно встревоженный улей, ожидая новостей. Судя по обрывкам разговоров, которые слышались то там, то здесь, никто не имел ни малейшего представления, по какому поводу собрание.

Я направилась к подругам. При виде Малика Влада скривилась, но ничего не сказала.

— Калерия, ты не знаешь, зачем куратор нас собирает? — поинтересовалась Сильван, а я вздрогнула от вопроса подруги. Действительно, в большом зале нас собирал в основном куратор по организационным вопросам.

— Н-не знаю, — с запинкой ответила я, но врать не хотелось, поэтому добавила. — Хотя догадываюсь.

К счастью, гарунийка не успела начать задавать вопросы, потому что в этот момент в аудиторию вошёл ректор Академии собственной персоной в сопровождении всех наших преподавателей.

Я впервые вживую увидела ректора Императорской Академии — лорда Акрама Саэхван. Помнила только, что семья Саэхван — это младшая ветвь рода Алриат, а сам ректор — полукровка. Смуглая кожа, чёрно-золотые глаза, а вот волосы… Волосы лорда Саэхван были очень коротко острижены, можно сказать, что их на голове почти нет. Зато подбородок покрывала недельная щетина. Носогубные складки и морщинки, залёгшие меж бровями этерна-полукровки, свидетельствовали о том, что лорд Саэхван приближается к своему столетию.

Ректор окинул зал собраний тяжёлым взглядом и коротко объявил:

— Академисты, ваш куратор лорд Верлен временно не может исполнять свои обязанности по состоянию здоровья. Исполняющей обязанности куратора назначается ваш преподаватель Аманис Седхаэ.

И всё. Больше никаких объяснений. Ректор тут же покинул помещение.

Госпожа Седхаэ заняла его место за кафедрой и магически усиленным голосом объявила:

— Все слышали распоряжение ректора Саэхван. От себя лично прошу не обсуждать случившееся с куратором, если вдруг имеются такие, кто знает подробности того, что с ним случилось. Мы надеемся на его скорейшее возвращение. Все свободны.

Когда преподаватели покинули зал, повисло тяжёлое молчание. Я физически ощущала, как взгляды более полусотни однокурсников сконцентрировались на мне.

— Так, пошли-ка отсюда, — сказал Алриат и заставил меня подняться, ухватив за локоть.

Подруги поднялись с мест одновременно с нами, раздался гул голосов и я почти испугалась того, что на меня набросятся однокурсники с расспросами, но всё обошлось. То ли никто и не собирался меня расспрашивать, то ли свирепый вид этерна, который чуть ли не силой тащил меня к выходу, распугал всех желающих.

Алриат проводил меня до комнаты, оставив одну, но я не успела даже подумать о том, чем занять свободный вечер, как раздался стук в дверь. На пороге обнаружилась Сильван.