сбросить напряжение в каком-нибудь баре? В принципе, это было меньшим из зол. Марс, планета цивилизованная. Вряд ли, кому-нибудь придет в голову напасть на беззащитную девушку.

Другое дело, если она захочет самостоятельно осмотреть очередную «природную достопримечательность». Воображение моментально нарисовало, как Маша берет такси, и мчится в сторону огненных озер или в «Алмазную долину». Мужчина отодвинул тарелку в сторону, и набрал ее номер. Механический голос сообщил о том, что аппарат абонента находится в режиме сна и предложил оставить голосовое сообщение.

Всю оставшуюся ночь Ротмер убеждал себя в том, что с девчонкой все в порядке и бить тревогу не стоит. Тем более ночной портье клятвенно уверял, что с Машей все в порядке.

– Лорд Рамус, – тяжело выдохнула голограмма, – я не могу показать Вам изображение из комнаты постояльца. Это противоречит правилам «Ночного Стража». Вы должны понимать, мы дорожим своей репутацией.

Рамус понимал, но продолжал настаивать и давить авторитетом. Портье не сдавался. Предлагал лорду поверить ему на слово или дождаться утра и самому удостовериться, что с девушкой все в порядке.

Ротмер злился, угрожал, пытался проверить местоположение Маши по сигналу коммуникатора. Но, модель оказалась настолько устаревшей, что сделать этого просто не удалось. Точнее, он не знал, как это сделать. Пришлось успокоиться и терпеливо ждать утра.

Глава 26.

Кром Клайток

– Он согласился?

Кром Клайток выглядел совсем неважно. Да и чувствовал себя соответствующе. Санра умудрялась творить глупости и мотать ему нервы чуть ли не каждую минуту. Даже сейчас, сидя с лордом Гарисом в приватном кабинете элитного ресторана, не мог отделаться от ощущения, что вот-вот разразится очередной скандал.

– Согласился. – Кивнул Раби, беря в руки приборы.

– Так быстро? – Кром скептически посмотрел на собеседника.

Не прошло и суток с того момента, как лорд Клайток сделал Раби весьма выгодное, но не совсем достойное предложение: предать друга, взамен на теплое место в военном департаменте. Несколько лет подряд Раби подавал заявку на перевод. Но каждый раз получал отказ. Собственно говоря, именно Клайток этот отказ и подписывал.

– Благоприятное стечение обстоятельств. – Улыбнулся лорд Гарис, отправляя в рот сочный кусок мяса. – Только не пойму, зачем тебе это? Рамус поиграет с девкой несколько недель. Потом она вернется на свою убогую планету. А ты сделаешь ему предложение, от которого мой дорогой друг не сможет отказаться.

Звучало логично. Изначально он так и планировал сделать. Вот только появление у Ротмера меи и постоянные истерики жены путали планы. В том, что землянка не очередная девка в жизни Рамуса, Кром был практически уверен.

Лорд Клайток задействовал все возможные связи, чтобы узнать про землянку как можно больше. Информации было не много. Но того, что удалось выяснить, хватило, для правильных выводов. Девчонка полукровка. Дочь покойного Фарсаха. Правда, по каким-то непонятным причинам, ее происхождение пока держали в тайне. А значит, у него еще было немного времени, чтобы провернуть свой план. И преподнести Санре второго мужа. Путь и на время.

– У меня нет этих недель. – Хмыкнул Кром, и забросил в рот кусок пирога.

Пироги в этом заведении готовили отменные. Вот только вкуса лорд Клайток не почувствовал.

Маша

Утро началось неспешно. Все, как я люблю: черный кофе, солнце в окне, кулинарное ток-шоу на экране. Великолепная Лайза Лайл цветной бабочкой порхала по кухне, и рассказывала зрителям про секреты идеального песочного теста.

– Понимаешь, – щебетала хрупкая блондинка, доставая из ящика увесистый брикет масла, – видов домашнего теста огромное количество. Любой из них ты можешь приобрести в ближайшем магазине. И оно будет неплохое. Кроме, песочного. Понимаешь, о чем я говорю?

Голос за кадром «дакнул». Несколько лет назад, Лайза запустила свой маленький кулинарный блог в формате «учу готовить подругу». Подруга, она же оператор, всегда находилась за кадром. Изредка вставляя короткие реплики в щебетание ведущей. Такой формат полюбился зрителю. Сейчас Лайза выпускает кулинарные сборники, участвует в каких-то мероприятиях, но формат шоу остался таким же уютным.

У меня своеобразные отношения с кулинарией. Но шоу «Учу готовить» уже много лет оставалось в пятерке моих маленьких удовольствий. После туфель и пижам. Правда, сегодня досмотреть рецепт пирога не удалось. Собственный организм требовал полноценного завтрака.

Пришлось остановить Лайзу на этапе замешивания, взять сумку и спуститься вниз. План был прост, зайти в ресторан отеля и заказать стандартный завтрак. А уже потом, отправиться на поиски очередных приключений. Как-то спокойно провести время на Марсе я уже не рассчитывала. Правда, и особого плана на день у меня не было.

Конечно, можно было слетать в хрустальную долину. Но, для такой поездки вылетать нужно на рассвете. Если, конечно, нет желания переночевать где-нибудь посреди красных песков. Вторым вариантом был восточный заповедник. В двух часах лета от столицы. Если верить межпланетному справочнику, это уникальное место, где можно встретить более сотни эндемических видов животных. Такая поездка могла бы быть не только интересной, но и ….

– Ты почему не отвечаешь на мои сообщения?

Раздраженный мужской голос раздался сзади. Лорд Рамус хмурой тучей возвышался над моей скромной персоной.

– Доброе утро. – Коротко улыбнулась, и пошла в сторону «пищеблока».

Громкие шаги красноречиво намекнули на то, что завтракать сегодня я буду не одна.

– Ты не ответила.

– Я и не должна отвечать.

Мужчина замер. Видимо, лорд не ожидал такого простого и логичного ответа. Тем более, от какой-то землянки.

К счастью, на своей шкуре, я не почувствовала пресловутого марсианского пренебрежения. Хотя, если внимательно присмотреться, оно здесь было везде: начиная от аренды транспорта, заканчивая покупкой недвижимости. Приезжие могли селиться только в определенных районах города. Были ограничены в выборе профессий, мест для отдыха, в большинстве заведений. Для них существовали отдельные залы и ложи. Конечно, были и исключения из правил. Например, как тот бар, куда я попала в первый же вечер. Но их было не так уж и много.

– Я волновался! – Неожиданно признался мужчина, когда мы вошли в просторный обеденный зал.

Внимательно посмотрела на собеседника. Выглядел он необычно. Вместо строгого делового костюма, легкие брюки и светлая футболка. На ногах удобная обувь. На голове несколько кос, переплетенных между собой. Интересно, волосы он себе сам заплетает? Или у него дома стоит бионик – парикмахер?

– Зачем?

– Что зачем? – Кожа Рамуса стала чуть ярче.

– Волновался зачем?

Рамус скрипнул зубами. Наверное, хотел ответить. Не успел. К нам подошел улыбчивый официант. Молодой мальчик с бирюзовыми волосами. Видимо, прилетел с Нептуна, в поисках счастья.

– Столик на двоих?

– Нет! – Покачала головой я.

– Да! – Рыкнул он.

Официант растерянно посмотрел сначала на меня, потом