***

– Ну, как, сынок, лечение? – услышал Карлос вопрос от лекаря и удивлённо поднял бровь.

С этим мэтром он не был знаком настолько, чтобы панибратски обсуждать свои отношения.

– Прекрасный способ, но был бы ещё лучше, если бы Глория так не выложилась, – ответил командор недовольно.

– Ничего-ничего, она молодая и сильная магесса. Всё будет хорошо. Но я вижу, ты в недоумении. Придётся мне вам, господа, кое-что рассказать, – обратился целитель сразу ко всем.

– Мы с твоим дедом – Тони Пересом – старые друзья. Он просил приглядеть за тобой, когда ты только-только заявился на королевскую службу, но не раскрывать нашего знакомства, чтобы ты осваивался здесь самостоятельно, а не рассчитывал на чужие плечи. На это тоже были причины, сынок, – целитель помолчал и продолжил. – Мы с тобой и не сталкивались тогда во дворце. Так, поверхностное знакомство. А потом гибель твоей невесты и ты покинул столицу. Но сейчас – другое дело. На вас обоих готовится ловушка. Да ещё и это покушение добавило мне сомнений. Я не стал говорить при Глории, но в зелье, которым тебя опоили был не только состав на отворот, но и ингредиенты на провал в памяти. Ты постепенно бы забыл Глорию. Ведь зелье делалось на её крови. И, если бы не ваша любовь, то у ваших противников могло всё получиться.

– Но ведь зелье на крови должно, наоборот, притягивать к хозяину крови? – недоуменно спросил поверенный Глории. – И тогда командора и нашу девочку должно было тянуть друг к другу? Не так ли?

– Не так, уважаемый мэтр Агилар, – бодро откликнулся целитель. – Как будет действовать взятая кровь зависит от наговора, который над ней произнесут. И от состава, который к ней добавят. На одном и том же составе можно сделать и приворот, и отворот в зависимости от формулы наговора. В данном случае приготовили именно отворот.

– Я даже не могу представить, кто в Банго мог так не любить Глорию. Мне кажется, её, как лучик солнца, любили все, – задумчиво произнёс Карлос.

– Это правда, – подтвердил поверенный. – Но, командор, вам-то уж точно не стоит быть таким же наивным, как Глория. Самый сильный мотив навредить ей и отомстить вам был у вдовы Парра. И, насколько я понимаю, эта дама не остановится ни перед чем.

– Я запрошу у Роберто результат её допроса, может, что и проявится. Но сейчас меня больше интересует, что затевается при дворе. И, если уж вы, мэтр Лобель, что-то знаете, то прошу с нами поделиться, во имя вашей дружбы с моим дедом.

– Я и без этого поделился бы, сынок, – сразу откликнулся лекарь, – и дело не в твоём деде и нашей дружбе. Просто нынешние интриги короля и королевы заходят уж слишком далеко. И они нарушают пакт, который заключила эта династия с сильнейшими родами королевства. Вашим родом, в том числе.

– Что за пакт? Я о нём не слышал, – удивился Карлос.

– Это-то и плохо, – покачал головой целитель. – Пакт, хотя и магический, но ты сам знаешь, что при желании и умении, магию можно обойти другой магией. Дело серьёзное, сынок. Кажется, наш король узурпировал власть в стране, а мы и не заметили.

– За такие речи, мэтр, вас надо отправить в заключение, – не удержался Карлос от лёгкой угрозы.

– Вот то-то и оно, малыш. То-то и оно…, – нисколько не испугался целитель и продолжил. – Слушайте и сами решайте, на какой вы стороне… Всё началось лет триста назад, мы тогда были юнцами только что получившими дипломы академии. По пятьдесят лет каждому и вся жизнь впереди. Ещё при прошлом короле королевство, наконец, объединилось под властью герцога Серхио Наварро, который и стал первым королём Эстариолы. При этом, он подписал пакт с пятью самыми сильными родами королевства. Это пакт ограничивал его полномочия и запрещал сосредотачивать власть в одних руках или руках только своего рода. Высшие государственные посты должны были равно делиться между шестью сильнейшими родами, каждый из которых обладал своей магией для защиты королевства. Ваш род – Перес – боевики. Ваша боевая магия сильнейшая на наших землях. Ваш род всегда стоял на защите границ. Мы, Тамега, – целители. Сильнейшие целители королевства. Бланко – дознаватели, сыщики, поисковики сильнейшие в своём виде. Королевский род Наварро – сильнейшие менталисты. Род Понте – артефакторы и изобретатели. А род Моренго – сильнейшие стихийники. Но самое главное все эти рода – богатейшие рода Эстариолы. Любой из них мог начать новую королевскую династию. Но выбрали Наварро. В то время мы опасались наших северных соседей и их шаманов. А сейчас оказалось, что все государственные посты формально заняты королевскими родственниками, а реально всем руководит лично Альберто Наварро, внук первого короля, его любимое дитя, которое он буквально натаскивал на управление, а аристократы, сидя по своим владениям, не замечали действий королевского рода. Боюсь, как бы теперь не было поздно. Но я вызвал сюда твоего деда, сынок, и ещё одного моего друга – главу рода Бланко. Вместе нас уже трое. Три главы рода могут потребовать отчёта у короля.

– Вы глава рода Тамега? – дошло до командора. – Дед много рассказывал о вас. Но, то, что вы сейчас рассказали – это очень серьёзно. Нарушение магического договора не сойдёт с рук и королевскому роду. Но раз никаких проклятий, болезней и смертей в королевском роду нет, значит, магия договора не нарушена?

– А вот это нам неизвестно, сынок. Как целитель могу сказать точно: королю есть, что скрывать, но моя клятва не даёт мне право рассказывать об этом.

– Вот, как?! – озадачился командор. – А, когда должен прибыть мой дед?

– Я ждал его сегодня-завтра, а тут вы как раз появились. С одной стороны, очень вовремя. С другой – смущает поведение королевы и казначея. Они явно что-то задумали.

– Я тоже сегодня пришёл к такому выводу после его приёма, – согласился Карлос. – Королева никак не успокоится. Куда подевались её нынешние фавориты, что она так откровенно предлагает себя постороннему мужчине?

– Тебе что ли? – иронично усмехнулся лекарь. – Не удивляйся, у королевы болезнь: ей необходимо переспать со всяким новым мужчиной, появившимся при дворе, потом она обычно успокаивается и отпускает бедолагу, но месяц-два он не будет выходить из её покоев. А фаворит у неё сейчас один – брат короля Фридеро Наварро.

Командор брезгливо скривился, но промолчал. Всё же порочить женщину, даже заслужившую свою сомнительную славу, он не мог. Просто старался с такими не пересекаться. Но эта конкретная женщина – королева, поэтому ситуация осложнялась.

– Послушайте, командор, – вступил в разговор поверенный, – через два часа у нас с Глорией назначена встреча в казначействе и, если к этому времени она не проснётся, то мы можем вызвать недовольство Фридера Наварро. На визите леди он настаивал особенно и даже просил её прибыть одной, якобы из-за секретности разговора. Но леди настояла на моём и вашем присутствии. Учитывайте это, командор.

–Ррр… ррр…, – низкий вибрирующий рык вырвался из глотки командора.

Уж, кого-кого, а младшего брата короля он знал прекрасно и по службе (необходимость подписывать финансирование стражи), и по жизни во дворце. Фридер был младше брата, ему недавно исполнилось сто десять лет, но женат ещё не был. И, говорят, начал поиски подходящей невесты.