Позвонила Лена. Голос у нее звучал странно, не то напряженно, не то удивленно.

— Я нашла твою машину, — обрадовала она меня.

— Отлично! Не могла бы ты попросить кого-нибудь из ребят сгонять за ней? И, между делом, объяснить нехорошему товарищу, похитившему ее, что так поступать с личным транспортом уважаемого мага-детектива не следует.

— Боюсь, у тебя самого сейчас будет такая возможность, — непонятно сказала Лена.

Мы подъехали к дому Чикерса — обычной многоэтажке с квартирами по вполне доступной цене, ничего элитного или сверхъестественного. Подъезд, вроде, был третий. Водила остановился, я рассчитался и вышел… и тут же понял, что имела в виду Лена.

Прямо на тротуаре, рядом с подъездом, стоял мой «Сенксанкятр», как я ласково называл его по-французски. Пустой, с закрытыми дверями.

— Да-да, — проговорила мне в ухо Лена, — кажется, Чикерс и наш ловкий угонщик — одно лицо!..

Кодовый замок на двери в подъезд был выломан, а может, его там не имелось изначально — дыра на месте замка не могла мне об этом рассказать. В лифте невыносимо воняло мочой, но переться пешком на десятый этаж показалось мне более утомительным, чем пару минут потерпеть ужасающие запахи.

На этаже я увидел четыре квартиры. Двери стандартные — железные, некоторые выглядели подороже, а одна — совсем бедно, и номер на ней свесился набок. Это и было жилище Чикерса.

Дверь оказалась запертой, но такой пустяк меня не смутил. Секретных замков тут не имелось, так что ничего сложного. Помогло обычное отпирающее заклинание, даже не потребовалась помощь нашего главного спеца по таким вопросам — двенадцатилетнего мальчика Степана, который не так давно выручил нас в одном важном деле, и с тех самых пор Вик взял его под свое покровительство, пристроив работать в наш дружный коллектив.

Замок сам собой провернулся, я потянул на себя ручку и без труда отпер дверь, попав в узкую прихожую, заваленную разным хламом.

На всякий случай вытащив пистолет — родной «Глок-17» с особыми патронами, — я закрыл дверь и двинулся на шум музыки, доносившийся откуда-то из глубин квартиры, дальше по коридору.

Музыку включили на полную громкость, и мне она не понравилась, хотя эту группу в последнее время гоняли на всех радиостанциях, крутили клипы по телевизору, даже в Интернете я постоянно натыкался на сплетни о солистке. Значит, кто-то прилично вложился в раскрутку. Какое же у них название? «Молот ведьм»? Вроде, так… впрочем, я не фанат, могу и ошибиться. В любом случае, на мой взгляд, все равно эта музычка лучше, чем то, что играло в клубе Зельдена.

Квартира Чикерса была не очень большая — всего две комнаты, малюсенькая кухня, совмещенный санузел и крохотный балкон. Первой по коридору мне попалась спальня, я осторожно заглянул внутрь, никого там не обнаружил и пошел дальше, во вторую комнату — по совместительству, гостиную, откуда и доносились столь раздражающие звуки.

Держа оружие наготове, я медленно двигался вдоль стены, но лишь заглянув в гостиную, тут же спрятал пистолет в кобуру под куртку. В данный момент мне никто не угрожал и угрожать не мог.

Чикерс сидел в кресле. Я узнал его сразу же: и по синему цвету кожи, и по небольшому для гоблинов росту, и просто потому, что кроме него в комнате никого не было. Рядом с креслом на полу валялось две пустых бутылки из-под «Жижи», а в руке гоблин держал третью, из которой периодически и отхлебывал, правда, уже с большим трудом.

Я молча прошел к включенному компьютеру и вырубил музыку. Воцарилась странная тишина, прерываемая причмокиваниями Чикерса, когда он прикладывался к бутылке. Я сел на стул напротив и принялся спокойно ждать.

Кажется, он даже не понял, что музыка больше не играет, настолько погрузился в собственные мысли. Я проявлял терпение, раз уж вечер и ночь все равно пропали, и не мешал ему. Но через некоторое время третья бутылка опустела, и гоблин поневоле открыл глаза, тут же встретившись взглядом со мной.

— Привет! — вежливо поздоровался я. — Стоцкий — моя фамилия. «Служба Контроля».

Чикерс выронил пустую бутылку на пол и попытался вскочить на ноги, но я легким толчком отправил его обратно в недра мягкого кресла.

— Что вам надо? Я ничего не знаю! Ничего…

Он находился на той стадии опьянения, когда окружающая действительность еще воспринимается, но уже не слишком отчетливо.

— О чем это ты? — почти ласково осведомился я. — Об угнанной машине, принадлежащей, кстати, мне? Или об убийстве в клубе? Впрочем, давай по порядку, я слушаю внимательно!

— Я ничего не знаю! Я не виноват! Отстаньте от меня!

— Нет? А кто виноват? И в чем? Рассказывай, не тяни, а то смотри, выведешь меня из состояния тонкого душевного равновесия, пожалеешь!..

— Если вы выйдете из себя, то кто туда войдет? Вот вопрос!

— Да ты философ, как я погляжу, — я начал заводиться. — А протрезветь не хочешь?

— Нет, — замотал синей головой гоблин. — Не хочу!

— А придется, — я прошептал то самое заклинание, что Вик так часто применял ко мне самому по строгому наказу нашего всевидящего шефа. Заклинание называлось «Трезвячок» и наносило моментальный карательный удар.

А на гоблинов, как оказалось, оно действовало еще более резво, чем на людей.

Чикерс широко распахнул еще мутноватые глаза, взгляд его сфокусировался на моей переносице, и гоблин гортанно выкрикнул что-то на старом диалекте своей расы, я разобрал лишь два слова: «краснорожий» и «желудь». А зная, что «краснорожими» гоблины называли всех негоблинов, а желуди просто ненавидели, то несложно было догадаться, что он хотел мне сказать.

Я показал ему запястье правой руки и негромко произнес активирующее слово — недавнее изобретение нашего шефа. Печать мага-детектива четко выделилась, других доказательств полномочий обычно не требовалось. Никто не пытался подделать печати Совета, это грозило смертной казнью без права апелляции.

Гоблин мрачно кивнул и окончательно протрезвел.

— Теперь рассказывай!

— А что рассказывать-то?

— Зачем ты убил Лину? Зачем угнал мою машину? Как незаметно вышел из клуба?

— Я не убивал Лину, — возмутился Чикерс. — Я любил ее!

— Ага, — согласно кивнул я, — ты любил ее, она тебя нет. За это ты и убил бедную девушку?

Гоблин вновь попытался вскочить, но, вспомнив прежнюю попытку, лишь резко откинулся в кресле.

— Я ее не убивал. Наоборот, я воскресил ее…

— Да? — вот тут мне стало крайне интересно. — И каким это способом?