— Произвол! Я буду жаловаться!

— Что этот Зельден себе позволяет!

— Я в этот клуб больше ни ногой!..

Выдержав первый натиск протестов, выслушав первые показания, я знал, что наступит момент, когда раздражение на несправедливое задержание выльется прямо мне на голову. Тут не было другого решения, как просто и банально переждать волну, и, едва голоса слегка стихли, я сказал негромко:

— Жаловаться вы вправе, но не мне. У меня приказ, и я его выполню, нравится вам это или нет. Давайте лучше начнем. Итак, еще раз. Кто сегодня вечером общался с Линой или кто видел, с кем она разговаривала, что делала? Любые мелочи, подробности — сообщайте все! Чем быстрее я найду убийцу, тем скорее все пойдут по домам. А так как убийца один, а вас здесь много, то в интересах большинства следует поторопиться… Так, начнем с вас, господин, который все знает. Как ваше имя?

— Керльз…

Я начал планомерный опрос, который длился несколько часов. За это время я узнал множество вещей, совершенно мне не нужных, в том числе сообщение о том, что тетя Роза после стирки любит сушить свои титанических размеров белые трусы в горошек так, чтобы с улицы их было видно, и это очень нравится заезжим джигитам и прочим гостям города. Так же мне стало известно, что некоторые самцы совсем обнаглели и готовы изменять прямо на глазах своих благоверных. Что правительство зажралось, чиновники — сплошь воры и бюрократы, что канализацию в паре кварталов отсюда прорвало уже с неделю как, но до сих пор никто не озаботился этим фактом. Что эльфы — мерзавцы и подонки, всех их выгнать в лес и забыть, в какой именно, и много еще столь же ценного поведали мне возмущенные задержанием граждане. Ценных сведений набиралось не так много — находкой стал составленный мною список прежних любовниц Зельдена. Все имена я аккуратно записал в планшет: мало ли, может, пригодится. В любом случае, список был короткий, гоблин на любовных фронтах не блистал. Отдам Лене, пусть разбирается.

Правда, не все хотели сотрудничать с органами правопорядка, некоторые демонстративно молчали, что позволяло мне применить к ним Слово Закона, официально разрешенное в подобных ситуациях, а потом я выслушивал их исповеди, прерываемые всхлипываниями и рыданиями. Я старательно фотографировал каждого, с кем беседовал, и скидывал фото прямиком на офисный компьютер, а там уж Лена пускай сортирует дальше, как ей угодно…

К исходу четвертого часа я стал обладателем целого вагона сведений разной степени свежести и смог сделать первые выводы.

А они были таковы: никто ничего не видел, не слышал и даже не представлял, как подобное могло произойти, тем более совсем рядом, буквально в двух шагах! Ужас! Кошмар!

Весь допрос я транслировал через камеру телефона в наш офис. Новые технологии, онлайн-расследование. Вот только Лена материлась каждые пять минут, потому как давно планировала быть дома, а шеф вытащил ее так же, как и меня, не спросив согласия.

Но, с другой стороны, а кто, кроме нее?

И Лена помогла.

Когда я уже думал, что придется отпустить всех, задержав разве что Мелюзу с ее мужем: как единственных, вызвавших подозрения, — в наушнике резко заговорила Лена, изрядно меня перепугав.

Я жестом прервал бесперспективный допрос очередного хлыща, одетого, как дорогая проститутка.

— Так, Лис, слушай внимательно, — голос Лены не предполагал в этот момент обязательных шуточек и пререканий. — Начни спрашивать выборочно. Твоя цель — узнать о маленьком синем гоблине!

— О ком? — не понял я.

— Глухой? Я же сказала — маленький синий гоблин. Выясни про него все, что только можно. Я буду отслеживать твои диалоги.

Вот тебе и раз. Что за маленький гоблин? К тому же еще и синий. Гоблины, по крайней мере все, кого я знал, были разных оттенков зеленого: от благородного изумрудного до цвета дешевой зеленки, которой смазывают ранки у несчастных детей.

Но синий гоблин — нонсенс!

Тем не менее я подошел прямо к Мелюзе, как к самой подозрительной и заинтересованной, и тут же спросил:

— Маленький синий гоблин! Что вы знаете о нем?

— Чикерс? Так вы его спросите сами, он ведь где-то здесь!

— В этом помещении его нет и не было.

— Ну как же? — искренне удивилась фея. — Он же только что стоял рядом, да и весь вечер находился тут, и от Лины не отходил. Вы его лучше опросите, он мог многое видеть!

— Как вы думаете, это я такой тупой или окружающий мир? — поинтересовался я, недобро поведя взглядом по сторонам.

— Что вы имеете в виду?

— А то, что я не видел сегодня никакого маленького гоблина, тем более синего! Не бывает таких гоблинов, черт вас всех раздери!

Фея замолчала, что-то обдумывая. Наконец, придя к определенному выводу, сказала:

— Знаете, вы правы. Его не было с нами, когда нас привели сюда. Я даже и не сообразила поначалу, он ведь всегда крутился поблизости…

— Маленький синий гоблин?

— Конечно, Чикерс? Это он!

— И куда же он подевался? — Я начинал злиться. Плохой признак, но поделать с собой я ничего не мог. Алкоголь отпускал, а значит, злость набирала обороты.

— Ушел? Я не знаю, правда. Он был весь вечер с нами, а потом… хм… я не помню. Я думала, он тут, в этой ужасной комнате, рядом…

— Так, хорошо… Эй, вы, подойдите ко мне! — я дернул первого попавшегося гостя и, злобно уставившись прямо в душу, вопросил: — Маленький гоблин?

— Чикерс? Тут где-то крутится…

Это уже слишком. Либо все меня считают за дурака, либо я и есть дурак.

— Так, отойдите. Вот вы, идите сюда. Кто такой Чикерс?

Очередная жертва моего произвола приблизилась, боязливо поглядывая по сторонам.

— Ну как же? Вы же с ним говорили, тут он был, только что… Или чуть раньше, не помню точно…

— Так, Керльз! Вы где?

Всезнающий гоблин оказался тут как тут.

— Где Чикерс?

— Синий-то? — презрительно скривил нос гоблин. — Ушел, уже давно, а потом, кстати, все и началось. Пришел Зельден, подошел к своей ненаглядной Лине, а потом как заорет!..

Лена, молча слушавшая мои диалоги со свидетелями, внезапно сказала:

— Все, можешь отпускать народ по домам, иначе потом не отмоемся от соучастия в незаконном задержании. Адрес этого Чикерса я узнала, ты прямо туда и езжай. Мне кажется, он тут ключевая фигура…

Словам Лены я не мог не доверять. Все же она — глава и единственный представитель нашего аналитического отдела. И не было случая, чтобы она ошибалась, хотя, конечно, разного рода огрехи периодически случались и у нее, как у каждого из нас.

— А остальные клиенты больше вопросов у тебя не вызывают? — поинтересовался я у Лены, а то она славилась своим умением задвигать прочие версии ради той, которую она считала главной.