тяжело переживал смерть любимой жены. В память о ней он возвел в Троице-Сергиевой пустыни интереснейшую надгробную церковь — Покровскую, поручив ее исполнение одному из самых талантливых архитекторов, профессору архитектуры — Роману Ивановичу Кузьмину.

Церковь была выполнена в подражание знаменитому памятнику итальянского Возрождения — флорентийскому баптистерию. Облицованное серым шотландским камнем, здание внутри было расписано орнаментом. Образа в стильном двухъярусном иконостасе написал известный в свое время художник В. М. Пешехонов. Михаил постоянно следил за состоянием надгробного памятника и время от времени в соответствии с менявшейся модой и вкусами вносил изменения, выбирая для этих целей лучших мастеров. Так, в 1863 году над усыпальницей работал замечательный архитектор Гаральд Эрнестович (Юлий Андреевич) Боссе. К сожалению, пережив революцию и войну, эта замечательная церковь была уничтожена в послевоенные годы.

Только спустя десять лет после смерти горячо любимой женщины Михаил Викторович женился во второй раз. Второй его избранницей стала дочь известного французского актера Брессана, которая приняла православие под именем Александры Петровны. Для нее-то князь и купил старый дом у Солодовникова.

Кочубей не жалел денег на свое новое жилище. Для перестройки дома он нанял того самого, модного и талантливого архитектора Г. Э. Боссе, который позднее работал и над усыпальницей.

Боссе был выдающимся зодчим и хорошим живописцем. Он получил образование в Дрездене и Дармштадте. С 1832 года аттестован Академией художеств Санкт-Петербурга. В 1842 году Боссе стал академиком архитектуры, а в 1854 — профессором. В Петербурге начал работу в департаменте военных поселений. С 1851 года — в департаментах ГУПС и ПЗ, а с 1857 по 1862 год — в инженерном департаменте.

С 1858 года Боссе официально числился архитектором Императорского двора. В этом качестве он участвовал в создании дворцовых ансамблей для великих князей — в Михайловке и Знаменке под Петербургом, в отделке интерьеров большого Ораниенбаумского дворца, построил церковь в Троице-Сергиевой пустыни и Малый дворец (Белый дом) в Шуваловском парке. Стал автором многочисленных проектов общественных зданий и частных домов в Риге, Гельсингфорсе, Перми, Дрездене и Московской губернии.

К тому времени как он приступил к проектным работам по дому на Конногвардейском бульваре, им было спроектировано и возведено большое количество частных домов в Петербурге. Среди других и особняк брата Михаила Викторовича — Льва Викторовича Кочубея на улице Чайковского, 30; особняк П. К. Ферзена на Галерной улице, 49; здание статс-секретариата Великого княжества Финляндского на проспекте Римского-Корсакова, 39, и многое другое.

Как мы знаем, новый хозяин дома, Кочубей, получил хорошее образование и прекрасно разбирался в искусствах, он много ездил, видел, да и вырос среди подлинных произведений искусства, а потому прекрасно знал, каким хочет видеть свое жилище.

Дом на Конногвардейском бульваре запоминается сразу и надолго. Он вызывает праздничное настроение и легкую грусть по ушедшему времени…

Находясь по долгу службы при Императорском дворе, хозяин особняка, Михаил Викторович Кочубей, по-видимому, пожелал увековечить экзотических слуг над входом во двор своего дома. Возможно, и здесь, в его доме, прислуживали негры.

В первые месяцы женитьбы на Барятинской Михаил Викторович с красавицей женой жил в Италии. Молодые были буквально влюблены в эту прекрасную солнечную страну, в ее древнее и современное, завораживающее и красочное искусство.

Любовь к итальянскому искусству никогда его не покидала и нашла отражение в этом его доме. На берега Невы как бы переместился маленький кусочек Италии. В доме находилась только итальянская живопись, да и само местоположение дома и планировка интерьеров были выбраны столь удачно, что, казалось, солнце полюбило его и освещало более других в Петербурге.

Как уже было отмечено, Боссе полностью перестроил особняк уже к ноябрю 1855 года, удачно скомпоновав в его отделке элементы любимых стилей.

Сегодня, следуя традиции, распахнет перед вами дверь представитель африканской рассы. Войдем же внутрь.

Вестибюль прост и невелик, но кажется солидным. Он отделан дубовыми панелями, имеет лепные украшения, выдержанные в едином духе с лестничным интерьером. Парадная лестница насыщена большим количеством лепных деталей. Средняя площадка лестницы продолжается небольшой прихожей, из которой когда-то можно было попасть в зимний сад. Здесь находится большое зеркало в лепной позолоченной раме. Рама увенчана инициалом Кочубея.

Три окна во втором этаже с арочными сводами полуколоннами коринфского ордера освещают интерьер в дневное время. Потолочное перекрытие украшено резными деревянными кронштейнами. Фриз состоит из многочисленных лепных панно. Стены лестничной площадки верхнего этажа декорированы четырьмя пилястрами с гермами, поддерживающими два арочных проема.

Сочетание светлых тонов с темно-коричневыми и общий рисунок декора лестничного интерьера более всего характерен для ренессанса, а деревянные кронштейны потолочного перекрытия — элемент готики.

Помещение парадной столовой выполнено позднее, уже во времена владения домом Родоконаки, архитектором Миллером на месте созданного в свое время архитектором Боссе зимнего сада. Известно, что создававшиеся в середине XIX века зимние сады себя не оправдали, так как создавали много неудобств из-за сырости. В конце XIX — начале ХХ веков многие сады переделывались в жилые помещения. Этот особняк не был исключением. Парадная столовая оформлена так, что в иные дни могла использоваться как театральный зал. Она разделена на две части пилястрами с украшающими их кариатидами. В меньшей части находится дубовый камин с большим зеркалом в дубовой раме с нарядным резным навершием. Резные дубовые двери, как и зеркальная рама, декорированы резными гермами и плодовыми гирляндами, которые подчеркивают основное назначение зала. Кессонированный потолок, как и фриз, имеет лепные украшения в виде геометрических фигур.

Обыденная столовая выполнена в псевдоготическом стиле. Потолочное перекрытие украшено характерным готическим рисунком. Стены его по периметру отделаны резными панелями, разделяемыми пилястрами с завершающими их гермами. Вход сюда из жилых комнат украшает пышный десюдепорт из резного дуба, поддерживаемый двумя фигурами искусно выполненных львов. В едином духе со стенами имеет и немного выступающий встроенный буфет с резными фигурами гермы и атланта. Створки буфета украшены дичью, что еще раз подчеркивает назначение помещения.

Самый нарядный зал особняка — танцевальный, или Музыкальная гостиная. Он оформлен в помпезном стиле барокко с элементами рококо. Его стены, двери и потолок имеют изысканную позолоченную лепнину. Чрезвычайно эффектны здесь пять десюдепортов, где искусственно сделанные вазы буквально утопают под золочеными гирляндами роз. В отдельных местах позолота покрыта зеленоватой краской, что создает изысканное сочетание цвета. Здесь сохранилась единственная в особняке подлинная люстра, изготовленная по рисункам Боссе. Люстра изготовлена из бронзы и покрыта позолотой. В ее отделке имеется повторяющийся образ сатира.

Одна из дверей ведет в бывшую Буфетную с большим живописным плафоном, изображающим Вакха. Для интерьеров такого рода необычны и редко встречаемы четыре пары фигур, помещенные в углах этой комнаты. Фигуры олицетворяют