— Крыс! Очнись! Он спас нас из реки! Если бы не его магия… — попыталась я защитить Его Наглейшество, но друзья словно сговорились!

— Ага! Вот значит, как! Уже в рот ему заглядываешь, кошка? — сказал Кот. — Вообще-то я шел за тобой, надеясь, что ты не забыла меня…

— Ааапчхии! — чихнула я, но Кот, не обратив внимания, продолжил.

— Ты слишком долго времени провела здесь! Хотя, почти неделя — это долго?

— Кот!

— Нет, Драйв. Ты реши. Или ты с ним, с этим придурком, шибанутым на всю голову, или с нами, с твоими друзьями, что были с тобой все время! — с нажимом сказал мой друг.

Я вздохнула, с тоской покосившись на костер.

— Конечно, я с вами.

Крыс похлопал меня по спине.

— Зачет, герла! Я думал, что ты того… Решила уйти в цивильчики…

Я вздохнула. Вот и как сейчас мириться? Особенно, что друзья не очень рады тому, что я общаюсь с Кристианом.

— На рассвете мы решили уходить. — сказал вдруг Кот, пододвигаясь ближе. — Никто из нас не будет спать. Так что, будь готова.

Я с удивлением посмотрела на друга. Кажется, за то время, что я провела рядом с Крисом, они успели многое обсудить…

— Но Кристиан…

— Драйв! Ты чужая здесь! Мы все чужаки! Маме Кота стоило огромных усилий переместить нас! — сказал Крыс.

— Да, пожалуй, что ты прав. — сказала я.

Мозг тоже вскоре к нам подошел. Крыс фыркнул по поводу того, что он подмазывался к Его Высочеству, но парень принес жаренное на костре мясо, сообщив, что иначе бы мы все остались голодными.

Я снова чихнула. Вечерний холод забирался под одежду, вызывая толпы мурашек. Где-то гулко заухал филин, поднялся ветер.

— Драйв, ты не будешь свою порцию? — вдруг обратился ко мне Батон, завистливо поглядывая на мой уже остывший шашлык.

Если честно, аппетита не было, а потому я передала еду другу. Тот, возликовав, вмиг заглотал все, что было. Я же пододвинулась поближе к костру, грея о горящие языки пламени застывшие ладони. На душе скребли кошки. Мою душу снова посетили сомнения. Если честно, я не хотела вот так бежать в неизвестность, как предлагали друзья. Да, я тоже была бунтаркой и тоже не терпела, когда кто-то ограничивал мою свободу, но и голову на плечах нужно было иметь тоже! Кристиан не тот человек, с которым пройдет подобная выходка. Еще тогда, в первый день моего пребывания в этом мире он ясно дал знать, что у него в руках сосредоточена власть. И она может быть как карающей, так и милосердной. Что против подобного могли противопоставить Крыс с Котом? Свои амбиции? Нет. Я точно не хотела бежать. И, возможно, сейчас я выглядела предательницей, но я решила поговорить с Крисом.

Поднявшись и вновь ежась от холода, я подошла туда, где сидели Его Наглейшество и Фукс. Они доедали ужин, а Грома, судя по всему, отправили в палатку спать. Я замерла, не зная как обратиться к Кристиану. Чувачок? Ваше Высочество?

— Крис… — начала я, а мужчина обернулся, как-то сразу напрягшись и вцепившись в меня темным как небо взглядом.

Я снова чихнула.

— Я хотела сказать… Нам нужно поговорить, без свидетелей, желательно. — сказала я. Против Фукса я, конечно, ничего не имела, но я не знала как тот отнесется к моим словам.

Его Наглейшество кивнул и повел меня куда-то в сторону от шатра. Там, скрывшись за темным пологом пушистых елей, мы смогли начать разговор, без опасений, что нас кто-то подслушает.

— Что ты хотела сказать?

— Ааапхчи! Слушай, я… мои друзья… — начала было я, но горячая ладонь, опустившаяся мне на лоб, сбила весь настрой.

Кристиан же посерьезнел.

— У тебя жар! — серьезно сказал он.

Я качнула головой, стараясь не отвлекаться и делая попытку договорить, но мне не дали. Его Наглейшество чуть ли не силой потащил меня обратно, не желая ничего слушать.

— Да в порядке я, чувак… — пыталась отбрыкиваться я, но это помогало не сильно.

У самого входа в палатку, дорогу нам преградил Кот. Нахмуренный и серьезный, он зло глянул на Криса.

— Куда ты ее ведешь?! Мы все решили, что заночуем на природе! — сказал он, пытаясь перехватить мою руку у мужчины, но Крис что-то шепнул, и Кот взвыл, с ужасом взирая на свою скрючившуюся в судороге конечность.

— Ты совсем ахренел?! — начал распаляться мой бывший парень, но Кристиан довольно грубо его перебил.

— Драйв заболела. У нее жар. Все еще хочешь, чтобы она ночевала на улице?

— Заболела? Драйв, кошка, ты в порядке? — Кот хотел было подойти ко мне, но Кристиан так на него посмотрел, что парню пришлось отступить назад.

— Я в норме, чел… — сказала я, понимая, что озноб меня уже колотит нешуточный. — Я полежу чуток и выйду к вам…

Кот серьезно кивнул, а Кристиан завел меня в шатер. Внутри уже валялся на теплой шкуре Гром и заинтересованно читал какую-то книгу. Увидев меня, дрожащую от холода, он вскочил и стал помогать Его Наглейшеству укладывать теплые пледы и подушки.

— Ложись, Драйв… — сказал Крис, укладывая меня и закутывая теплым пледом.

— Спасибо… — шепнула я. — Кот… Можешь к нему так не относиться?

Это было важно сейчас для меня. Я понимала, что мои друзья словно раскололись на два лагеря, а Кристиан был сильнее Кота. И чтобы друг не делал, Крис все равно его задавит, сломает…

— А как я к нему отношусь, Драйв? — в голосе мужчины послышалась сталь.

Я снова чихнула.

— Ты сам знаешь… Пусти его сюда. И ребят…

Кристиан усмехнулся, ничего не ответил и, спустя какое-то время, позвав Грома с собой, вышел.

* * *

Кристиан Наглый, дернув плечом, поспешил выйти из шатра. Драйв заступалась за это сопляка! Ничтожество, которое даже не может вести себя как мужчина… Что она в нем нашла?

Однако, едва он только оказался на улице, к нему подошел Мозг.

— Послушай, чувак… — начал он. — Я надеюсь, ты пустишь наших к Драйв? Мы переживаем!

Его Высочество усмехнулся.

— Заходите. Я никого не останавливаю. Только учтите, что девушка измотана. Ей нужен покой.

Мозг кивнул, Кот сухо кинул "спасибо".

Кристиан проводил их тревожным взглядом и, вздохнув, присел рядом с Фуксом и Громом у костра.

— Д-девушка в п-порядке? — поинтересовался секретарь.

Кристиан пожал плечами.

— Жар… Будь проклята это река! Не кинься Драйв в воду, ничего бы не было! Как идти — не представляю! Лошадей нет на всех. Значит пешком до города. Еще эти собрались бежать. Бегуны, тоже мне!